朱洗是我国著名的生物学家，在实验胚胎学和细胞学理论研究方面成就斐然。他研究过动物卵子的成熟、受精和人工单性生殖，创立了蟾蜍卵巢离体排卵的方法，在引种驯化蓖麻蚕和几种经济鱼的人工繁殖方面也有突出贡献，著有《生物的进化》《现代生物学丛书》《科学的生老病死观》等科学专著和科普书籍。

朱洗小时候十分好动，好奇心特别强。他不像其他男孩子那样，几个人一伙追呀闹啊，而是喜欢一个人东瞧瞧西看看，对那些小虫、小鱼、小鸟等特别感兴趣。没事的时候，他就蹲在地上，看小小的蚂蚁搬家，或者跑到菜地里，看菜虫怎样蚕食菜叶。每当家中吃鱼虾时，朱洗总是想方设法弄几只活的放在水中玩，这时他会忘掉一切……

朱洗的爷爷喜欢养花种草，爱饲养鸟。家里备有一个特殊的鸟笼，笼中有一只善于争斗的黄雀——这是诱捕鸟儿的工具。在离他们家不远的山上有成片的竹林，成群的鸟儿常在那里栖息，爷爷经常带朱洗到山林中捉鸟。

一天，朱洗和爷爷又去捉鸟。他们在那个特殊的鸟笼四周各开一扇小门，将鸟笼挂在树杈上，小门都敞开着，黄雀在笼中蹦蹦跳跳，欢快地唱着歌。只见被歌声引来的鸟儿一只只钻进鸟笼，先同黄雀一起“唱歌”，随后张开翅膀，那翅膀似两组钢硬般的翼片，互相追逐，扑打着争斗起来。看着这群鸟儿的“演出”，朱洗大气都不敢出，生怕惊跑了它们，而爷爷却轻手轻脚地上前，迅速關闭所有的小门，前来“应战”的鸟儿就糊里糊涂地成了“笼中鸟”。这时，朱洗手舞足蹈地大声叫嚷着，抢着去提鸟笼。

小动物们是朱洗闯进生物世界的启蒙者，他经过努力奋斗，成为我国实验生物学及细胞生物学的创始人及奠基者之一。