谭晶宝

“巨额融资”与“即将关门”两种截然相反的剧情正在自动驾驶圈同期上演。

冰：Zoox急卖身

5月7日，外媒报道称，自动驾驶独角兽Zoox正在急求卖身。另有报道称，Zoox已确认雇佣Qatalyst投行来处理下一轮融资或被收购事宜，Zoox的高管已经与数家整车企业就可能的交易或融资进行了谈判。 这一切的发生距离Zoox最近一次融资刚半年时间，当时的融资数额为2亿美元。

Zoox 起步于 2013 年 ，总部位于美国加州，累计融资额近10亿美元，估值高达32亿美元，国内能达到与Zoox同一估值水平的自动驾驶初创公司仅有小马智行。这家头顶光环的独角兽企业还是首家拿到加州无人车载客许可的公司，比Waymo还要领先一步。

Zoox之所以烧钱速度如此之快，与其选择的激进技术路线直接相关。成立之初，Zoox就选择了完全自动驾驶，并认为当前的汽车产品不适合自动驾驶，需要从零设计。2013年底，Zoox发布自动驾驶概念车Boz，无方向盘、无头尾之分，可双向行驶，这款车型也成为Zoox的标志性名片之一，除此之外，Zoox还计划在2020年推出Robotaxi业务，以上这些都需要巨大投入且短期内无法获得正向收益，这意味着Zoox极度烧钱。

与特斯拉的一场官司也让Zoox出了不少血。 2019年，特斯拉起诉Zoox，称4名从特斯拉转投Zoox的员工帮助后者窃取了特斯拉的商业机密，使Zoox 得以跳过相关研发步骤，获得了仓储、物流和库存控制等方面的关键能力。 到2020年4月，这场持续1年之久的纠纷落下帷幕，Zoox承认窃取了机密，表示将赔款寻求和解，虽未公开数额，但可以断定，无论是直接经济损失还是对后续融资的影响都不小。

疫情的暴发对Zoox而言可谓是雪上加霜。4月，Zoox所在城市加州开始封城，打乱了其Robotaxi商业服务计划，也影响了道路测试等其他工作。 为节省开支，Zoox裁员10%，并取消了部分毕业生面试，停摆之后公司仍有1000名左右的员工，每天需要为此支出巨大成本。 疫情的加重也再次影响了投资人的投资热情，要融资就更难了。

从去年开始，自动驾驶就有所降温，Roadstar.ai破产清算、Starsky Robotics宣布倒闭、Drive.ai 贱卖给苹果……对Zoox而言，寻得一位实力强大的买家将自己托付出去算是最好的结局。业界类似的案例也不在少数，2016年，10亿美元卖身给通用的Cruise现在已经是最炙手可热的玩家，累计融资超70亿美元;2017年，以4.5亿美元卖给零部件巨头德尔福的nuTonomy也风头正盛;同年，Argo AI卖身福特，并进一步吸引到了大众汽车集团的投资。2020年，自动驾驶行业的整合还将进一步加剧。

火：老大又融资

融不到资的公司只会“甩锅”给疫情，融到资的企业则“贱贱”地表示“疫情促进无人驾驶的发展”。

5月13日，Waymo CEO John Krafcik宣布，在3月2日获得首轮22.5亿美元融资之后，再次获得7.5亿美元的追加投资，投资方为T. Rowe Price、Perry Creek Capital、Fidelity等投资机构。Waymo拥有世界上最大的Robotaxi测试车队，还拥有公开道路上最长的测试里程，超过2000万公里，模拟仿真测试更是超过100亿英里，是无人驾驶圈内的绝对老大。短短73天内，Waymo累计融资金额就达到30亿美元，首次对外融资就获得如此亮眼的成绩，展现了其强大的吸金能力。

2019 年 ，Waymo 宣布与雷诺日产达成合作，共同在法国和日本推出无人驾驶出租车服务和无人货运服务。融资后，Waymo将进一步加大研发投入和商业化规模，并积极向海外扩张。除了Robotaxi，Waymo还在同步开展无人驾驶卡车配送服务以及激光雷达业务。前美国华尔街分析师大卫·杰克逊创建的股市分析平台网站Seeking Alpha预计，到2030年，Waymo或将持有美国自动乘车服务市场25%-30%的份额。

在一份投资声明中，John Krafcik 表示，“新冠肺炎疫情反而凸显了全自动驾驶技术的重要性，无人车可以在特殊时期提供安全的出行和货运服务。这些投资者能够支持我们打造安全便捷出行服务的愿景。”疫情发生后，也确有多家公司的低速无人驾驶产品投入到了抗疫一线，开展药品、生活用品等物资的零接触配送，还有不少产品承担了移动测温、消毒杀菌等防疫工作，体现了无人驾驶的优势。进入2020年后，不少自动驾驶初创公司都获得了数额不等的融资。小马智行获得包括丰田在内的4.62亿美元投资，驭势科技获得博世投资，清智科技获得潍柴动力6.6亿投资……有人在感叹自动驾驶行业遇冷的时候，一部分企业却默默成为“吸金兽”，开始向头部进发。

自动驾驶经历了前几年的野蛮生长之后，新一轮的投资明显在向头部玩家聚拢，资本的集中度在提高。有了Waymo這类巨无霸收割资金，排位靠后的玩家获得融资的可能性和所能获得的投资额只会越来越小，更大的洗牌才刚刚开始。