巴西的森林中，生长着一种叶子像蓖麻，茎像竹子的“蚁栖树”。蚁栖树的树干里寄居着长得像蚂蚁的益蚁。蚁栖树中空有节的树干是益蚁理想的住所，而树干上的小孔，就是益蟻进出的门。益蚁在树干里生儿育女，同时也与蚁栖树相依为命。

森林里有些害虫常向树木大举进攻，倾刻间就能将树叶啃光，使树木枯死。但害虫对蚁栖树却不敢轻举妄动，如果它们胆敢来啃食蚁栖树的叶，益蚁就全体出动，抗击来犯之敌。

这是因为在蚁栖树的叶柄处，长着一个由蛋白质和脂肪构成的小球，益蚁以这种小球为食。害虫把叶子啃光了，益蚁的粮食就没有了，所以，益蚁的抗击，是为了保卫自己的“粮仓”。也正是因为有了益蚁的“保护”，蚁栖树总是长得枝繁叶茂，郁郁葱葱。

（摘自《小学生无敌百科通》）