肖艳

羊楼洞位于湖北省赤壁市的赵李桥镇，素有“青砖茶之乡”的美名，国际茶业委员会授予其“万里茶道源头”的称号，它亦是“世界茶业第一古镇”。

沐浴在晨光中的羊楼洞环抱在青山雾霭中，静谧中透着古朴的沧桑。抬眼望去，一座题有“羊楼洞”的门楼旁，挂着一副隽永的对联：“唐宋以来羊楼三泉酽醉千年，东西口外洞庄川字飘香万里”，字里行间倾诉着羊楼洞近千年的历史和三泉川茶远销海外的盛况。

千年前的盛唐，羊楼洞周围出产一种松峰茶，享誉鄂湘赣一带，后经由大唐安西都护府销往西亚和欧洲。汉代王昭君奉旨出塞时，曾带去了湖北的茶叶作为礼物，深受蒙古族人欢迎，吃茶品茗在草原渐成风俗。后来羊楼洞渐成为一条唐宋时期的茶马古道。羊楼洞古镇盛极之时在明清时期，单茶庄便有200余家，清道光年间，英、德、日、俄等商人更是竞相在此办厂制茶，羊楼洞凭茶一跃成为国际名镇，俗称“小汉口”。羊楼洞青砖茶被称为“洞茶”。在百年前，俄国人绘制的《大清皇舆图》上，湖北最显著的地名有两个，一个是汉口，另一个叫羊楼洞。

徐步而入，一条老街绵延悠长伸展向远方，街面青石铺设，两旁庄舍林立，有着鄂南特色古民居互为毗邻，时光斑驳的影子顿时扑面而来，如同穿越一条时光隧道，去品读古镇的前世今生。羊楼洞的老街有4米宽、2000米长，是湖北境内最长、保存最完整的的明清老街。老街两旁有茶作坊，茶庄、钱庄、商铺、酒肆、迂回的小巷，或青砖黑瓦，或木质竹垒，沧桑岁月已将古老的建筑洗刷得斑驳陆离。在保存较完好的老宅院里，窗棱上精美的木雕向人們诉说着明清时期羊楼洞人在建筑上的智慧和对美的追求。

悠长的青石板路面上，清晰可见几道深约一寸的细细沟槽，犹如老人的皱纹。正诧异间，朋友告诉我说，这个印痕可不是凿出来的，它是历朝历代运茶的独轮车轮子碾压而成。独轮车，当地人俗称“鸡公车”，是当年羊楼洞人向码头运送茶叶的主要工具。这个深槽，仿佛无言地诉说着小镇从前的繁华，眼前不禁浮现出古街昔日车水马龙、人流如织的繁华景象，这何尝不是一幅鲜活立体的《清明上河图》？

背负松峰山的镇口立着一块巨石，上面醒目写着“欧亚万里茶道源头”红色大字，旁边刻有以羊楼洞为起点直至欧亚的茶道线路图。五千年文明古国的茶叶、丝绸和瓷器，历史上，只有“万里茶道”是一条可与“丝绸之路”相媲美的商贸通道，也是一座沟通欧亚大陆的桥梁。

明代诗人廖道南曾描写羊楼洞：“万嶂入羊楼，双溪绕凤丘。天开珠洞晓，月旁石潭秋。翠入梧桐秀，香来蕙草幽。登临一长啸，日夕紫烟浮。”羊楼洞犹如居住深山的老人，脸上的皱纹写满了沧桑，需要用心去解读。

1938年，日军入侵，羊楼洞茶坊、茶庄相继倒闭。新中国成立至今，历经羊楼洞人的不懈拓展，2009年青砖茶再振雄风，远销海内。

来羊楼洞的游客不多，恰好给去过人山人海风景区的人们一个安逸的灵魂静养之所。取一壶山泉水，泡一杯青川茶，携一卷茶乡遗迹历史，登楼望远，满目茶园，古香古色中用一杯澄明的茶水涤荡尘世纷扰……