王小哥是随着进城打工的爸爸来到城里的，很长一段时间，她没有朋友。

在学校里，同学们不愿意和她玩，说她学习不好，说她说话有点那个，时不时地会冒出些方言，如：嗯哪、嘎哈、这疙瘩……其实，这个城市里有很多老年人也是这么讲话的，很多同学都能听懂，但他们一听到她这样说话，总是哄笑，表示不明白。而在小区里呢，小朋友们说她浑身上下透着土气，大热天穿一件蓝布衫，而且，头上竟然梳着两个小辫子。

王小哥知道自己进城是来学习的，从来不抱怨什么。

她家所在的小区到学校有一趟公交车，但她每天都走着上学，这样每天省下一元钱，集中起来可以买些书。而且，她上学时避开大街，选了一条行人很少的公园街，虽然有点僻静，路却近了一半。

阳光下，王小哥边走边设想，过几天等爸爸领了工钱，请爸爸陪她去商店买一套白色学生服，再去剪一头短发。

这天上学，走着走着，王小哥听到有人叫“小哥”，就回过头去。她看到一幢别墅院子里，一个小女孩叫着另一个男孩。

自己的名字竟会生发故事，她笑笑转过头来，但她马上又转回头去——她看见自己长长的影子，正随着自己一跳一跳呢。

以前怎么没注意到呢？她扭动身体，影子也扭动着，她伸伸手掌，影子也伸着，她索性转过身体，倒退着跳跃着走路，欣赏自己灵动的影子。

一整天，王小哥都在悄悄研究影子，慢慢地总结出一些规律：早上、晚上，影子最长，最随意，最快乐；到了中午，自己吃饭了，影子也收缩回去，休息了；而在上课时间，影子最安定，稳稳地定格在座位上，一动也不动。

她觉得，影子就是自己的朋友，而且，是最忠实的朋友。

王小哥在桌子上画了一个圆点，把铅笔竖起来，每一节课，都在桌子上画出一条影子。掌握了每节课的时间，她听课就有主动权了——老师讲课、提问，再是讲解例题，最后是课堂复习，王小哥总是按时做好一切，学习成绩也渐渐提高了。

当然，王小哥也很淘气，特别是在自己不喜欢的音乐课堂上，就偷偷地玩影子——悄悄地摆弄着手指，影子投射在过道上，不断地变出一些小动物的形象。后来，她知道了这种玩法叫手影，手法熟练了，就寻找着机会，检验一下自己的水平。

又到了音乐课，万老师正低着头集中精力弹着电子琴，前座的何志国碰掉了桌子上的棒球帽。王小哥一看正是自己手影的投射位置，马上做了一个猫跳起来的手影。何志国捡帽子时，猛然看到地上猫的投影，就尖叫着：“猫……”但当他抬起头向窗子上看时，却什么也没看到。

同学们听到何志国的叫声，目光都扫了过来。何志国打着嘘声，充满歉意地向大家摆摆手，表示看走眼了。万老师既没有看到王小哥的手影，也没有听到何志国的叫声，她正全神贯注地弹琴呢。

同桌张当当发现了王小哥的秘密，下课时，他拦住了她：“王小哥，你会玩手影？能教我几招吗？”

本来，嘲笑王小哥的主要是同桌张当当，尽管王小哥一直没有反唇相讥，两个人的关系却一直僵着，现在对方主动示好，王小哥当然高兴了，但也不失时机地提出了条件：“如果你真要学，就要帮助我学习，还要教我说普通话。”

张当当点头答应：“一定。”

随后，何志国也找来了，大家聚集在一起，玩手影，也玩影子，跑着、跳着，甚至做着夸张的动作，把影子投到墙上去。

没过几天，张当当又有了新主意：“我提议，成立一个影子课外活动小组，王小哥做组长，大家集思广益，开动脑筋，可以把影子玩出新花样来！”

班主任刘老师很快就批准了影子课外活动小组成立。

星期日，影子活动小组第一次活动，王小哥把大家带到了最初留意到影子的公园街上，看着树枝在风中摇曳，再比赛谁跳得高、跑得快，看影子的千变万化。很快，大家注意到了公园里的动物，它们的影子，可是玩影子的绝佳素材啊。

张当当当即掏出钱买门票，请大家到公园里面观察动物。

同学们还是第一次这样有目的地近距离观察动物呢，大家一举手，一投足，耐心而细致地模仿着动物。

而王小哥又发现了一件更重要的事。

公园里，几名工作人员正在给园内几十株古树登记、编号、建立档案，认定古树的树龄，识别古树的科、属、种，这些工作还算好做；而利用老旧的仪器测量古树的覆盖面积、直径，特别是测量高度，就有些麻烦了，跑过来跑过去，忙得不可开交。

能不能利用古树的影子，简化工作，加快登记速度呢？王小哥把想法和大家一说，立刻得到一致赞成。

他们找来竹竿，记下竹竿的长度，并记下竹竿在阳光下影子的长度，再测量出古树的影子长度，然后，根据刚刚学过的数学比例公式——古树的实际高度∶竹竿的长度＝古树的影子长度∶竹竿的影子长度，进行计算。而如果把竹竿长度截为1 米，计算起来，则更容易。

公园经理采纳了王小哥他们的提议，很快完成了古树登记工作。送大家出来时，经理得知王小哥他们是为学习手影而来观察动物的，就主动提出，下个星期日请他们免费来公园玩。

王小哥的影子小组学会了很多手影，兔子、老狼、老虎、山羊、沙皮狗……每次课间表演，都会得到同学们的掌声。六一儿童节，王小哥的影子小组还被评为学校优秀课外活动小组。