夏秀兰

美国51区是一个非常神秘且拥有最高安保级别的地方，那里常年被掌握着高端武器的军队看守，很多星球爱好者认为那里是通往另一个世界的外星人基地。但是，传说中这样的外星人基地不止51区，还有坐落在美国西部怀俄明州临贝尔富什河附近丘陵上的魔鬼塔。

在怀俄明州的平原上，人们从160千米以外就能看到一座巨型的赭黄色的圆柱体岩石，它在不同的角度和天气里能变幻出不同的色彩。它就是美国第一处国家纪念区——魔鬼塔。

魔鬼塔的海拔高度约为1558米，塔高264米，塔基直径305米，总面积约为6000平方米。它的形状奇特，如同许多带着尖角的圆柱，又像是一个兀立的怪异树桩，而塔壁上还有数百道平行的裂缝，把整座岩石分割成六角形柱，其中最长的裂缝达122米，宽度也相当可观，是北美地区最佳的裂隙攀岩，也是“世界八大绝壁”之一。

在当地土著印第安人的传说中，魔鬼塔是地狱里的恶魔在一次狂风暴雨中创造出来的，这个恶魔就站在塔尖敲鼓，导致整个大地都颤动起来，形成了现在的景观。

不过，還有另一个流传较广的传说：很久以前，七个印第安小姐妹和她们的兄弟来这儿游玩。突然，小兄弟变成了黑熊来追赶她们，女孩们无处可逃，只好爬上一根巨大的树桩向神祈祷。神听到了她们的祈祷，开始让树桩往上长，黑熊追到树下，也开始往上爬。无奈树桩越长越高，它爬不上去，树桩上被抓出一道道深痕，这就是光秃秃的山体上留下一道道巨大裂纹的原因。

后来，七个女孩成了天上的北斗七星，巨大的树桩成了黑熊的家园，也成为当地多个印第安部落神圣不可侵犯的地方。基于对印第安人信仰的尊重，美国政府规定，每年六月，魔鬼塔的攀岩活动停止一个月。同时，政府还会贴上告示，要求游客尊重印第安人的信仰，不要乱动岩石，以及印第安人绑在树上的祈祷布。

地质学家认为，魔鬼塔是玄武岩结构的火山颈地形，早期它是一座火山，距今有六千万年左右的历史，地心的岩浆涌到了地表却没有喷发出去，冷却下来的岩浆成为坚硬的火成岩，历经千百万年的风吹雨打、无数次的地质变动和岩浆推挤，周围柔软的沉积岩被风化雨蚀而逐步消失，只留下坚硬的火成岩，最后演变成为现在的魔鬼塔。另外，由于岩浆收缩留下了裂缝，形成了许多一根一根的多棱形小石柱，同时水分渗进柱体之间的空隙，随着温度高低的变化不断膨胀、收缩，一些柱体从岩石柱体上崩落下来，散布于塔基，形成了现在的裂隙岩斜坡。

美国著名导演史蒂文·斯皮尔伯格曾在魔鬼塔拍摄了外星人登陆地球的电影《第三类接触》后，其独特的地理特色和离奇传说让魔鬼塔名声大噪。来自印第安纳州的业余摄影爱好者埃里克也成功拍摄到魔鬼塔的奇异星空，初看照片时，很像电影中不明飞行物降临的场景，细看才会发现浮现在怀俄明州上空的并不是不明飞行物，而是令人震惊的银河系，照片清晰地显示了银河系是由数百万的行星和恒星组成的。

神秘的魔鬼塔，是通往另一个世界的绝壁奇景，它矗立在怀俄明州的平原上。虽然偶遇外星人是不可能的，但令人高兴的是，除了一柱擎天宏伟壮观的绝壁巨塔之外，周围面积约达550万平方千米的绿色草原、许多珍奇的野生动植物和丰富的生态环境，也是游客不容错过的惊喜。