【成语出处】汉·司马迁《史记·項羽本纪》

【成语释义】楚：春秋战国时期长江流域的诸侯国。歌：民歌。形容四面受敌，陷入孤立无援的境地。

【近义成语】进退维谷 腹背受敌

【反义成语】大获全胜 一呼百应

西楚霸王项羽和汉王刘邦的楚汉之争一直持续了五年，战争初期，双方互有胜败。后来刘邦的势力不断壮大，项羽逐渐处于劣势。

项羽和刘邦原来约定以鸿沟东西边作为界限，互不侵犯。刘邦听从张良和陈平的建议，决定消灭项羽这个竞争对手，于是率领大军对项羽发起猛攻。项羽没有准备，被打得猝不及防。韩信设下十面埋伏，将楚军团团围住。这时的项羽，手下的兵已经很少了，粮食也没有了，面对实力强大的汉军，将士们都无心恋战。

为了彻底瓦解楚军将士们的斗志，刘邦命令汉军在夜里高唱楚地的歌曲，项羽正在借酒消愁，突然听到军营四周响起了一片楚歌，他大惊失色：“难道刘邦已经得到楚地了吗？为什么他的军队里有这么多楚人？”楚军的将士们听到了歌声，开始思念起家乡，楚军军心大乱。

项羽深知大势已去，便在乌江边上自杀了。

因为这个故事里面有项羽听见四周唱起楚歌，感觉吃惊，接着又失败自杀的情节，所以以后的人就用“四面楚歌”这个成语，形容人们处于被攻击或逼迫的环境，陷于孤立窘迫的境地。