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鼠:寸光也有大视野

2020-02-29王大伟

知识就是力量 2020年1期
关键词:鼠类人眼大伟

老鼠很“挑食”

我们常说的“老鼠”其实是指“长得像鼠类”的哺乳动物。然而,严格科学意义上的“鼠类”应专指“啮齿动物”,包含“啮齿目”和“兔形目”两类,这一类群中国有近200种,它们爱吃的食物各不相同:有爱吃植物的田鼠类,有爱吃种子的仓鼠类,还有荤素都喜欢的家鼠类。由于常见的老鼠体型都很小,散热快、能量需求高,所以它们不停地吃东西才能活下去。因此,老鼠在活动时,不是在吃东西,就是在寻找食物的路上!

而家中常见的“老鼠”一般指家鼠类,褐家鼠、黑家鼠、黄胸鼠和小家鼠等都是其成员,它们是厨房和仓库中的常客。面对各种美味的食物,老鼠也是要挑挑拣拣的。科学家们发现,老鼠最爱吃的是坚果类、高糖类和肉类等热量较高的食物,而中国古代的灯油多用高热量的动物脂肪制成,如猪油、牛油等,那么老鼠爱吃灯油的问题就迎刃而解了。

它们爱不爱吃奶酪?答案是否定的!甚至它们还会刻意回避味道大的奶酪。这是因为奶酪热量较坚果类低,仅比瘦肉略高,对热量需求高的老鼠自然不爱吃了。那么,“老鼠爱吃奶酪”是怎么回事?有人分析,老鼠虽然不喜欢奶酪,但是偶尔也会吃几口。柔软的奶酪上很容易留下老鼠的牙印,从而被人们发现它们的到访;另外,有些奶酪发酵形成的孔洞较大,小老鼠们可能会在里面钻来钻去,这些都可能給人们留下“老鼠爱吃奶酪”的错误印象。再加上各种影视作品不断地推波助澜,将老鼠和奶酪组合、放大,最终在人们脑海中留下了“老鼠爱吃奶酪”的刻板印象。

鼠眼和人眼结构和视力对比(供图/王大伟)

鼠目只能见寸光?

成语“鼠目寸光”用来形容人目光短浅、缺乏远见。那老鼠的视力真的只能看到几寸范围内的物体吗?

还真是。科学家发现老鼠的视力的确很差,大约只有人类视力的1/30。假如一个视力正常的人,在5米外能看清楚一个1元钱的硬币,那么老鼠得站到离物体17厘米处才能看清楚,这个距离大约相当于5寸(1寸=3.3333333厘米)。因此,“鼠目寸光”更严谨的说法应该是“鼠目五寸光”。当然,这里的“寸”是概数,而并非实指。但是,老鼠的视力为什么会这么差呢?如果把眼睛看成一个“大摄像头”,它里面有许许多多个“小摄像头”。这些小摄像头被称为“神经节细胞”,位于“视网膜”上。人类眼睛中“小摄像头”的密度大约是老鼠的5倍。因此,老鼠的视力自然比人类要差很多。

给老鼠配副眼镜如何?这就有点儿不靠谱了。因为鼠眼对于光线变化的敏感度很低,大约是人眼的1/40。因此,即使给它们配上一副眼镜,它们看东西也没有太大变化。

虽然老鼠视力极差,但是它们也有大视野。老鼠的眼睛位于头部两侧,虽然“双眼视野”较小,看东西定位不准,但视野范围高达280°以上(而人类只有200。左右),这也就意味着鼠类能更早地发现捕食者,从而提前逃跑!

从儿歌到成语,形容鼠没什么好词,但其中的科学常识却是有目共睹的,不是因为嫌弃它们而编造出的,那是有依据的。科学无处不在,只要你有发现的眼睛。

(责任编辑/江盼 美术编辑/满斗工作室)

延伸阅读

放入水中的笔,因折射现象而弯曲

眼镜是如何矫正视力的

我们都有这样的经验:如果把笔放在盛水的杯子里,那么笔看起来“弯了”。这是光线在水中和空气中的传播方向不同,发生了“折射”现象。同理,眼睛的晶状体是调节光线汇聚焦点的主要器官。如果眼睛正常,当晶状体将物体发出的光线正好汇聚到视网膜的“摄像头”区域时,人眼就可以看到清晰的物体。但是,如果眼睛出了问题,光线不能正好汇聚到“摄像头”上,那么人眼也就看不清楚了,这就需要配眼镜来矫正。

人眼和鼠眼的神经节细胞密度对比图(供图/王大伟)

人眼和鼠眼视野对比(供图/王大伟)

人眼中的花朵(左)和鼠眼中的花朵(右)(供图/王大伟)

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