杨果平

牙齿是人体中最坚硬的器官，如果把骨骼比喻为铁，那么牙齿就犹如钢了。实际上用物理学的硬度计来测量，牙釉质的硬度为9，金刚石为10，也就是说牙釉质的硬度仅次于金刚石，可以与特种钢材相媲美。牙齿的外部包围着坚硬的壳壁，囊腔却是疏松柔软的牙髓，牙髓由血管、神经、结缔组织和淋巴液组成。因此，牙齿不是植立在牙槽骨里的“死石塊”，而是有感觉、有生命的器官，也在进行着缓慢的新陈代谢活动。

成人一般有28～32颗牙齿，儿童有20颗乳牙，都是以整齐的列队并排植立在上下颌骨上，它们以集体的阵势把守着消化道的开口，完成着把食物切断、咬裂、割碎、磨烂的使命。牙齿的咀嚼力大得惊人，以专业仪器测量，普通成年男子的一对门牙，其垂直咀嚼压力在15公斤左右；垂直咀嚼压力最大的第一大臼齿竟可达72公斤；32颗牙齿的垂直咀嚼压力的总合约在1408公斤；成年女子32颗牙齿的垂直咀嚼压力的总合约在936公斤左右。所以经过训练的杂技演员可以凭牙齿的咬合力量表演“衔花”“空中飞人”等惊险节目。但是，一般人不能把咀嚼力完全用尽，因为牙周膜的耐受阈值很低，一旦牙齿用力过大时，便会引起牙周膜的疼痛，这种疼痛刺激会使自己主动地把咀嚼压力减小。也正是由于牙周膜具有这种保护性抑制的功能，才免去了牙齿在一生中可能遭受到的许多伤害。

平时唾液在牙缝内流出流入，对牙齿进行着自然的冲洗，舌头在活动时也附带着对牙面屡屡揩拭，这都是人体保持口腔清洁的本能性活动。但这些对保持口腔清洁、预防全身疾病、减少口腔疾病来说仍显不足，于是人类在长期历史进程中便产生且保留下来刷牙的习惯。在正常人的口腔里，有大量微生物存活着，据测定1毫克的牙垢结石上可含有2500万个细菌，在1毫升普通漱口水中可以找出1～50万个微生物来。这些微生物依照着它们各自生活所需要的条件的不同，分别寄存在口腔中不同的角隅，其总数随时都在变化，每天24小时内以晚上睡眠后最多，若以100%计算，则在翌晨刷牙后可减少60%，只漱口者可减少15%。可见，刷牙的卫生习惯还是人人必需要坚持的。

你的牙齿健康吗？刷牙时做做自我检查

很多人都认为，只要自己的牙齿没有缺损、脱落、剧烈牙痛，这就说明牙齿是健康的。事实上，牙齿的问题都是从小到大逐渐发展的，刚开始可能只是不起眼的小状况。对此，下面列举几个简单的自查方式，对照查查你的牙齿是否真的健康。

1.刷牙时在刷毛上、咀嚼时在食物上是否粘有血迹？照镜子看看牙龈的健康情况，如果有红肿，并伴随出血现象，可判断是否患有牙龈炎。

2.有较大的口气或口臭，或牙齿出现不同程度的松动，牙根暴露或牙龈红肿、有脓，可判断已发展到牙周炎。

3.对着镜子可看到牙结石和牙渍，说明口腔清洁方面存在问题；如果有蛀牙，说明口腔环境不容乐观。

4.有牙痛，可能是牙龈炎、牙髓炎或牙周炎的症状。

5.对冷热刺激有酸疼的反应，说明牙齿出现过敏现象。

6.牙齿出现裂痕、缺乏光泽，说明牙齿开始出现釉质流失、脱矿化的现象。

用牙有讲究，错了也会早掉牙

35岁以前，我们关心的是牙齿坏没坏；35岁以后，我们关心的是牙齿松没松。日常生活中，除了掌握正确的刷牙方法，合理用牙也非常重要。

门诊实录1：长期用左边牙齿吃东西，26岁女孩左右脸畸形

刘小姐今年刚26岁，最近照像时发现左右脸不对称，而且左边脸比右边大并有点畸形。于是爱美的她就想去整形，结果到了整形医院，医生告诉她要先到口腔科治疗牙齿。原来她右侧的大牙坏了后，最近三四年一直用左侧牙齿咀嚼，长久以来便形成了大小脸，导致面部畸形，牙槽也变形了。

很多人认为牙齿坏了一颗无所谓，还可用其他的牙齿代替。比如左边某颗牙齿坏了，就很自然地用右边牙齿吃饭、嚼食物，这叫偏侧咀嚼。时间长了，就会发展为左边的牙齿咀嚼功能和牙周组织退化不能用，而右边的牙齿用得过度，最后没有办法，只能用门牙吃饭，这其实就是一个“用进废退”的道理。因此，吃饭时最好两侧的牙齿都要用到，避免单侧咀嚼，如果有一侧的牙齿坏了，要及时治疗。

门诊实录2：牙齿松了没管，60岁只剩10颗牙

今年刚退休的王先生到医院看牙，他说在50岁左右的时候，发现左侧下颌的大牙有点松动，以为是年纪大了的缘故，就没有到医院就诊。可2年过后，这颗牙和周围的牙齿都出现明显的松动，一次意外的碰撞，让这颗牙齿和周围的2颗牙一起掉了。后来牙齿便开始陆续“下岗”，到现在只剩10颗牙齿，即使再香的排骨、坚果都吃不了了。

老人牙齿松动脱落是自然现象，防也无用，治也无益，这是很多人的误解。大量事实证明，大多数老年人牙齿松动脱落是因牙周病、根面龋、骨质疏松等疾病引起的，只要这些病得到科学预防和及时治疗，高寿的老人仍可保留一口健康的牙齿，起码脱落的年限会延后。人们常用“老掉牙”来形容一个人老了，人老牙齿掉，这虽是自然规律，但如果做好口腔卫生，加上现在良好的医疗条件，是可以颠覆“传统”的。

门诊实录3：男子用牙当开瓶器，导致牙槽移位

35岁的李先生近日到医院治疗龋齿时，医生发现他的右侧上颌牙槽完全无法与下牙槽很好地咬合在一起，而且右侧上颌后侧的几颗牙齿都有明显的磨损痕迹，有一颗还出现牙裂缝。便问李先生是否经常用这部分牙齿咬坚硬的东西。原来李先生喝啤酒时，喜欢用自己的牙当开瓶器，觉得人的牙齿和老鼠的牙齿一样，要经常咬点硬的东西，才会“遇硬则硬”。

人的牙齿和老鼠的牙齿有很大不同。啮齿类动物的牙长得过快，如果它不把牙磨短，让牙无限生长，它就吃不了东西，会被饿死。可是人不同，人的牙齿生长缓慢，特别是牙外层包的珐琅质有限，过度磨损就会被破坏掉。珐琅质破坏，深层的牙本质暴露，牙髓神经末梢失去保护，不仅易导致牙本质过敏症（倒牙），还会引发龋齿等严重牙病。牙齿磨损严重，不仅会造成牙齿向前移位或脸型改变，还会引起耳旁的颞颚关节因长期不当咬合而引发疼痛。特别是老年人应尽量少嚼槟榔、啃甘蔗、嗑榛子瓜子、吃炒花生，即使是年轻人，也不能把牙当钳子用，去开瓶盖、拔针、咬钉子等，就连平时用的牙刷其刷毛也不可太硬，否则会导致牙齿磨损。