钟荷

赣南是我国重要的客家人聚居地，有着众多优秀客家传统文化。发源于赣南上犹营前镇的大型民间灯彩“九狮拜象”，是上犹客家传统的春节娱乐民俗。它在传统舞龙灯的基础上，突显了精美的灯舞狮、象的艺术造型，表演时由于参与者众多，气势雄浑磅礴，场面十分壮观。

“九狮拜象”起源于明末清初，是在广东、福建等地引入的龙灯、狮灯的基础上发展起来的大型灯彩，距今已有300多年历史。原多为“姓氏龙灯”，是为了显耀家族人丁兴旺，或显示本姓中有人做过大官，后来逐渐淡化了姓氏色彩，具有驱邪祈福、迎春接福、九州同庆、万象更新等丰富内涵。

“九狮拜象”的表演队伍一般由一龙、九狮、一象、一麒麟、一牌灯和二锣鼓彩亭组成。龙、狮、麒麟、大象皆有寓意。龙是中华民族所崇拜的能兴云雨、利万物的神物。狮是百兽之王，是威武、雄壮、强盛的象征，九狮象征九州。麒麟是传说的仁德之兽，是吉祥如意的象征。象，谐音“祥”，能预兆灵瑞，是兽中的“德高望重”者；象又可指天象，古书上说“在天成象，在地成形”，因而象又象征上天，象征大自然。牌灯是前导灯，是整个龙队的指挥。锣鼓彩亭是乐队依附的“亭子”。

整套灯彩以造型艺术为主要特征，形象极为生动逼真，其中狮灯和象灯是最重要最醒目的组成。九只狮灯颜色各不相同，狮身腹部可点烛，装有机关通耳、眼、鼻、口、爪各部，狮头可左右晃动，眼可睁可闭，嘴可张可合。象灯为白色的庞然大物，象的鼻子和口中都有机关，长鼻可以上下前后左右活动，伸缩自如。狮灯和象灯的制作工艺极为复杂，它们均以竹片为骨架，用篾片织成空心状，外裹粗布，缀以染了色的苎麻（有的大象的毛片是用白纸剪成丝状粘贴而成，但不耐用，表演时需事先告诫燃放鞭炮者小心火烛）。龙燈可吐珠喷雾，眼睛放射光亮，龙头用竹片造型，龙身一般有9节，多用红布或黄布缀接而成，有的用金箔纸贴成龙鳞，内部均可点灯烛。麒麟的颈部可以伸缩。以上纸扎灯彩造型同真的动物一般大小，栩栩如生。

“九狮拜象”表演队出场时，前面是写有姓氏堂名的牌灯，接着是锣鼓亭、长龙，龙的后面是9只神态各异的狮子，麒麟居群狮中间，大象殿后。在锣鼓唢呐和鞭炮声中，灯彩队伍浩浩荡荡。在表演过程中，各色狮子眨眼晃耳、摇头摆尾，做出各种怪相，或相互逗趣，或戏弄长龙，上蹿下跳、前翻后仰地来回穿插、翻腾。麒麟伸颈缩腰，瞻前顾后。慈祥的大象则甩动着可伸可缩的长鼻子，接受龙、狮、麒麟的朝拜。表演手法有“金龙缠柱”“狮龙相耍”“群狮相戏”“金龙穿花”“麒麟献瑞”“金龙戏珠”“金龙戏水”“九狮拜象”“麒麟狮象团龙”等，场景蔚为壮观。各种表演手法也各有寓意，“群狮相戏”寓意万物争春、人寿年丰；“麒麟狮象团龙”寓意团结和合、万众一心；“九狮拜象”寓意必须尊重、崇敬大自然，上天才会庇佑风调雨顺、国泰民安。

“九狮拜象”的音乐丰富多彩，演奏器乐有沙喇子（唢呐的一种）、锣鼓。沙喇子多按鼓点轮流吹奏“三子对”“将军令”“十杯酒”“喇叭滚”“满堂红”“得胜歌”“缝绣鞋”“茉莉花”等曲调。整个演奏具有广东音乐情调，旋律热烈奔放、优美欢快，听起来喜气洋洋，催人振奋。

“九狮拜象”在每年的正月初二至元宵节期间进行表演。元宵节晚上，要举行“谢龙神”仪式，将龙、狮等灯彩火化。这一仪式要请一礼生，先在祠堂烧香敬神、拜祖宗。礼生要在此刻祝赞，如祝新的一年风调雨顺、五谷丰登、万事如意等等。

“九狮拜象”融音乐、绘画、舞蹈等多种艺术于一体，既有中原传统文化的传承，又有客家人新的创造，表达了对风调雨顺年成丰熟的祈愿，对安定幸福生活的向往，体现了客家人意气风发、精诚团结、奋发图强的向上精神。