“机器雕刻是工业产物，可以不断被复制，缺少了独特性；而传统非遗核雕完全不一样，手工核雕的每一刀都蕴含着雕刻师的独特思想。”

印象中的手艺人大多是过了不惑之年的老匠人，青年核雕手艺人朱蒙佳可能会打破许多人这样的认知。1993年出生的她，大四那年的暑假正式开始学习核雕，从此便“一见核雕爱终身”。

朱蒙佳的家乡苏州市光福镇是雕刻之乡，100多年前就有了核雕手艺人。由于从小耳濡目染，她对雕刻技艺兴趣盎然。2014年她从南京艺术学院毕业，当择业难题摆在面前时，她只有一个想法——选一门终生热爱的事业坚持到底。她毅然选择从事核雕这个行业。面对周围很多人的质疑，朱蒙佳觉得，她只想用核雕来讲故事，讲家乡的故事，“城市的繁华着实令人向往，但乡村的发展更需要年轻的活力。”

朱蒙佳拜入国家非物质文化遗产光福核雕传承人许忠英门下。刚开始学时她特别心急，想着快点出作品，一不小心就伤到手，手上隔三差五就有刀口子，备好的创口贴都用光了。许忠英语重心长地教导她说，雕刻离不开静心，慢工才能出细活，急不得，定定心心才能把作品做好。

出师后，朱蒙佳在舟山核雕村开起了自己的小店铺。只是创业不久就遇上了一场巨大的危机——核雕市场上大规模出现机器雕刻产品，在巨大的价格差下，传统的纯手工行业受到了前所未有的冲击。面临生计和梦想的抉择，朱蒙佳选择了兼职教孩子们演奏乐器赚钱，来贴补自己的核雕事业。

为了让传统手工艺注入时代元素，让核雕更好地实现市场化发展，她加入了苏州市吴中区青年手艺人协会。“我和许多青年手艺人一起切磋技艺、深耕细作，一起研讨网络营销、跨界学习。在协会老师的启发和帮助下，我实现了创意和技法上的创新突破。”

年仅26岁的朱蒙佳已经有了不少代表作。她带着构思最久、花心思最多的《梦境系列》去参赛。虽然作品没有得到评委认可，只得了一个小奖，但她依然热爱核雕，《梦境系列》依然是她最喜欢的作品。“奖项不论大小，我都很感恩，因为每一件作品都是我的心血。《梦境系列》是想呼吁大家正视自己的内心，学会独立思考。”此后，一直在坚持的朱蒙佳参加了各种比赛，大大小小获奖无数，甚至获得过国际上的大奖。

今年6月，朱蒙佳的作品《水八仙》在苏州博物馆展出。她将茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菰、荸荠、莼菜、菱共8种江南地区特有的时令美食做成了核雕，作品既贴近生活又有趣。光是找材料，她就花了很多心思。橄榄核的形状和莲藕的形状刚好相反，而芹菜、茭白和莼菜的呈现形式朱蒙佳也考虑了很久。朱蒙佳创作这个作品，是为了歌颂生活在太湖水域边上的劳动人民，他们通过劳动丰衣足食，也体现了苏州幸福的生活环境。

中国共产主义青年团第十八次全国代表大会于2018年6月26日至29日在北京召开。作为团十八大代表，朱蒙佳带着专门创作的核雕作品《启航新时代》参会。该作品以红船的形象为基础，刻着党徽的大船代表党，刻着团旗的小舟代表新时代的年轻人，“小船紧跟大船走，寓意团组织团青年在党的领导下起航新时代，为实现伟大复兴而奋斗，不忘初心跟党走，牢记使命献青春。”

参加团十八大归来之后，朱蒙佳更加觉得自己肩上有一份沉甸甸的责任。于是，她把更多的精力放在探究如何让核雕更加实用，以及研究如何更好地传承这份技艺。她尝试将核雕做成旗袍盘扣、书签，又走进小学为核雕行业培育新的生力军。她还设计制作了一套卡通版十二生肖挂坠，以此来吸引更多年轻人。