刘绽霞

关于“其他”和“其它”，长期以来一直有学者讨论，并都明确呼吁以“其他”作为标准词形。然而直至今天，许许多多的正式出版物上，“其它”仍然屡见不鲜。笔者也曾在不同场合多次指出过“其它”应该写成“其他”，听者大多将信将疑，“一错再错”。根本原因在于大多数使用者不明白“其他”一词当中，“他”并非第三人称代词，而是指示代词，意为“别的”，而只是想当然地认为，既然“他”“它”是人(男性)与事物的分工，那么表示别的非人事物，自然是区别于“其他”而用“其它”了。更有甚者，这一用法似乎得到了《现代汉语词典》等专业语文词典的认可。《现汉》“其它”条的释义为：“同‘其他’(用于事物)。”[1]正是这一词条，暴露了“其他”“其它”问题在汉语史上和现代汉语语用中的复杂性。

一、现代汉语中的“其他”和“其它”不是异形词

《现代汉语词典》(以下简称《现汉》)第7版《凡例》中规定：“不同写法的多字条目区分推荐词形与非推荐词形，在处理上分为两种情况：(1)已有国家试行标准的，以推荐词形立目并做注解，非推荐词形加括号附列于推荐词形之后；在同一大字头下的非推荐词形不再出条，不在同一大字头下的非推荐词形如果出条，只注明见推荐词形。……(2)国家标准未做规定的，以推荐词形立目并做注解，注解后加‘也作某’……非推荐词形如果出条，只注同推荐词形”。[2]

对比《现汉》中的“其他”“其它”词条，“其它”释为“同‘其他’”，貌似为异形词中“国家标准未做规定的”非推荐词形，然而，“其他”条下未注“也作‘其它’”，且“其它”还有一个限定条件是“用于事物”，因此，“其他”“其它”二者又不能认为是异形词。再回到“其他”条，释义为“指示代词。别的。”[3]既是指示代词而非人称代词，又何来人与事物的区分？可见，《现汉》在这个问题上，思路是相当混乱的。

《现代汉语规范词典》(以下简称《规范》)对“其他”“其它”释义分别为：“其他，指示或代替别的人或事物”；“其它，现在一般写作‘其他’”。[4]《规范》也明确了“其他”作为指示代词的词性。把“其他”和“其它”作为一对异形词来处理，是符合历史事实的，但是，并不符合今天的语用现状。

“一个词有不同的写法，词音和词义相同而词形不同，可以任意使用，不分轩轾，叫做异形词。”[5]同音指声母、韵母和声调完全相同，同义指理性意义、色彩意义和语法意义完全相同，也就是说，异形词除了书写形式不同，在语用上应是完全等价的。[注]李行健《现代汉语异形词规范词典》第2版出版说明中，认为“异形词推荐词形和非推荐词形之间存在着全等关系、包孕关系、交叉关系”，这里的异形词应该理解为广义的异形词，而一般理解的异形词仅指全等异形词。且包孕关系、交叉关系的“异形词”是否应该认定为异形词，尚且可以讨论。本文暂不展开。显然“其他”“其它”在语用上不完全相同。根据《现汉》的释义，“其它”只能指事物而不能指人，“其他”则包含了“其它”之义。在实际语用中的情形也的确如此。因此，“其他”和“其它”并不完全等价，二者不是严格意义上的异形词。

二、“他”“它”的历史源流及现代语用

上文指出，“其他”和“其它”在历史上是一对异形词，而在现代汉语中不是异形词。要充分说明这个问题，需要对“他”和“它”的历史源流进行梳理。

(一)作为指示代词的“他”

上古汉语中，“他”“它”均为指示代词，指别的、其他的。在这个意义上，“他”“它”为异形词。如《诗经·小雅·鹤鸣》中的“他山之石”，在古籍当中即有“他”“它”两种写法。指示代词“它”是个假借字形，“它”是蛇的本字。这个表示“别的”的指示代词，在上古还可以写作“佗”，“佗”通“它”。金文及《说文解字》中均不见“他”，“他”应为较晚起的字形。有人认为“他”由“佗”隶化讹变而来。[6]

然而，在后来的发展中，指示代词写作“他”更为常见，尤其是用于组词时，“他”更是占据了绝对优势，如“他日”“他律”“他荐”“他杀”“他乡”“他用”“他指”。

到了今天，“它”只有第三人称代词的用法，而没有指示代词的用法。[7]如《现汉》中“它”词条已无“别的”的义项。换言之，现代汉语中，在“别的”的义项上，已不存在“他”“它”的异形。

(二)作为人称代词的“他”

作为第三人称代词的“他”是个后起意义。指示代词“别的”发展出“别人”的意义，大概发生在东汉至魏晋南北朝时期。这个时候，“他”大多数情况下已经专指人了。[8]或者也正是这个原因，从人的“他”在字频上开始占据压倒性优势。“通常认为当单独指称人的‘他’由泛指某人发展成为专指前文提到过的某个确定的人时，就意味着‘他’完成了由旁指代词向第三人称代词的转变”[9]，“现在大多数学者主张第三人称代词‘他’的确立年代是在唐代”[10]。

五四时期，受到外文及翻译工作中所遇问题的影响(当然，还有解放女性等文化上的时代需要)，亟需在汉语中找到分别与“he”“she”“it”对应的词。第三人称代词“她”“伊”经历了一段时间的并存和竞争。“她”是借用了古文“姐”的字形来记写专指女性的“tā”；“伊”是甚至比“他”更早产生的第三人称代词。最终，“yī”因为在当时仅存在于方言和文言中，使用领域不如“tā”广泛而败下阵来。[11]

相应的，表示人以外事物时的“tā”则记写为“牠”或“它”，1955年《第一批异体字整理表》发布，规定“它”为标准字形。

必须明确的是，现代汉语书面语中的第三人称“他”“她”“它”，都是“tā”的不同记写形式，而非三个不同的词。“她”“它”是有条件的分化字形，二者的指代范围十分有限，分别仅指女性和人以外的事物。这样一来，很多问题也就可以明确了。性别不明或泛指、兼指、虚指(用在动词和数量词之间)时，都应记写为“他”。所以，“他(她)”“他(她)们”等形式都是没有理据和存在必要的。还有动词和数量词之间的“他”，无论是“打碎他四个杯子”这类的“他”有实指的结构，还是“逛他个三天北京城”一类的“他”为虚指的结构，对于“他”“她”“它”的区分都会遭遇模糊地带，而使用统一“他”，既有理据，又有利于书面表达的规范和统一。

(三)现代语用中的“其他”和“其它”

“其他”“其它”在古今汉语中均既可指人又可指物，但是，“‘其他’的词频在古、现代汉语中均占有绝对优势”[12]。尤其是《现汉》等词典对“其它”的使用范围进行限定后，“其他”在意义上可涵盖“其它”，反之则不成立。所以，当所指对象明确为非人事物时，才能使用“其它”；当所指不明，或为人，或有人有物时，都必须用“其他”。

如此一来，“其它”的存在就显得多余了——既然“其他”完全可以指代一切“别的”事物，又何必多一个“其它”的累赘呢？况且二者在用法上的区分，容易导致实际使用中的混乱和错误，以及书面形式的不统一。或许正是因为此，“重要文件都只使用‘其他’(不管‘其他’后面是人、事情还是物件)，而不用‘其它’这个词”[13]。

三、结论

综上，“他”在先秦为指示代词，意为“别的”；后来发展为专指人的指示代词，意为“别人”；再由此发展为第三人称代词(兼指一切人事物)。这三个义项在现代汉语中均仍存在。

单独考察“它”，则其在古代最初为指示代词，但是此意义功能随着历史的发展逐渐减弱以至消失。五四以后，又重新借用“它”的字形来记写第三人称代词“tā”，以表示人以外的事物。

因此，“其他”“其它”只是历史上的异形词，而今天，我们应该将“其它”摒弃。理由有二：1.现代汉语中，“它”已无“别的”的义项，而仅是第三人称代词“tā”的有条件的记写字形。2.“其他”一词当中，“他”作指示代词解，此一意义在今天仅有唯一的记写字形“他”，故不应存在分化词形。既然“其他”“其它”在今天不成其为异形词，那么，也就不存在推荐词形的说法，而更准确的表述应该是，“其他”是表示“别的”的意义的唯一标准词形。