杨松

停更三个月的网络文学平台米读小说刚完成整改上线，其母公司趣头条就对外宣布，米读获得由华人文化产业基金（CMC）领投的1亿美元B轮融资。加上去年年底完成的1800万美元的A轮融资，上线18个月的米读，累计融资额达到1.18亿美元。

趣头条强调，公司仍是米读小说的控股股东。趣头条总裁刘安逸在接受《21CBR》记者专访时表示，“米读早期发展没有依托趣头条，它与趣头条的用户重合度很少。”

在当下的时间节点，移动内容平台趣头条太需要米读小说来证明自己打造内容产品的能力。

2018年9月，成立仅27个月的趣头条在纳斯达克上市。不过上市一年有余，趣头条近期的股价在4美元徘徊，距离今年最高点18美元跌去近八成，市值仅剩约10亿美元。

同时，趣头条内部部分高管相继离职，新推出的“中台战略”备受挑战。在亏损不断增加，主产品趣头条增长放缓的情况下，趣头条该往哪里走？米读小说以及其他产品矩阵能再造一个新的趣头条吗？

增长的烦恼

在社交媒体微博平台上，话题“今日头条极速版”阅读量已经超过“趣头条赚钱”，曾经的趣头条淘金客，转战新的平台。

作为阅读赚钱模式的开创者，趣头条的金币玩法被其他内容平台借鉴，今日头条极速版等产品以同样的方式争夺下沉市场用户。据七麦数据显示，今日头条极速版近一年iOS预估下载量超过7630万，远高于趣头条。

上市一年，趣头条仍持续亏损。趣头条2019年二季度财报显示，公司净营收为13.859亿元，同比增长187.9%;净亏损为5.613亿元，同比亏损扩大165%。

趣头条的收入结构过于单一。二季度广告营收为13.58亿元，占总营收的比重超过97%。从公司收入构成上看，趣头条的商业模式很简单，即花钱吸引用户来阅读，再通过广告变现。公司想盈利，需要降低购买用户的成本，同时提高用户变现效率。

第二季度，趣头条用户参与支出为4.495亿元，每名日活跃用户每天的积分成本为0.13元，同比下降40.6%。但在获取新用户方面，成本有所上升，每新安装用户的获取支出为6.93元，超过去年同期的5.15元。

刘安逸介绍，今年以来，趣头条加强了与江苏卫视等电视台的合作。一方面通过新渠道来获取用户提升品牌，另外一方面也可以丰富平台内容。此外，趣头条也推出针对原创作者的“大V孵化计划”等举措，以期改善平台内容生态。

“做趣头条有近2年了，一直没赚到钱。”自媒体人袁趣告诉《21CBR》记者，公司主要收入来自腾讯企鹅号等平台，“趣头条只能用来打酱油”。

趣头条以“网赚”模式起家，成立之初最看重的是用戶增长。相比成立多年的今日头条、腾讯等平台，不管是图文还是短视频，内容方面缺乏竞争力。

“用户不是特别高端，算是下沉用户，吸引一些品牌广告也挺难的。”趣头条App新增部门一名员工告诉记者，趣头条也在改善广告质量，“我们在做一些尝试，比如跟京东合作‘好货，未来也有可能跟其他巨头合作，给用户提供更多样化的服务。”

刘安逸称，公司仍在积极探索拓展收入来源。当下最能提高新公司收入的，当属米读小说。在9月份召开的财报电话会议中，趣头条联合首席财务官朱晓路表示，预计四季度米读小说每天能贡献200万-300万元营收。

新产品矩阵

“米读小说是在我们内部创新出来的，没有用金币体系，是完全创新的一个产品。”刘安逸称，公司内部有些小说用户员工组建了一个小团队，通过自荐方式推出的一款产品。目前米读是独立的团队，有100人左右。

趣头条观察到，头部网络文学上市企业虽拥有上亿用户，但付费率仅有10%左右。“还有很大一部分读者，想看网络文学却又不愿付费。”刘安逸表示，米读小说利用“免费+广告”的模式进入这一领域，仍有很大机会。

公司数据显示，米读小说自去年5月底上线以来，目前用户规模已超过1.5亿。在2019年二季度电话会议上，趣头条为米读小说定下目标，DAU（活跃用户）在2019年末2020年初达到1000万。

随着米读小说的崛起，越来越多公司加入免费阅读模式的竞争中，比如七猫免费小说、番茄小说等竞品。刘安逸认为，米读有先发优势，早期已经积累了一大批粉丝用户，未来公司会签约自己的原创作者，丰富平台内容。

从“金币模式”的内容资讯平台到米读小说，趣头条正在摸索不同打法，推出更多类似米读小说这样的产品。

“依托自己的经验和流量，在做各种App的孵化。”上述趣头条App新增部门的员工称，趣头条也在模仿字节跳动，打造自己的产品矩阵。

“下沉市场的用户规模远超一二线城市，从内容的广度来讲，下沉市场没有一个很明显的天花板。” 刘安逸认为，下沉市场尚未形成很强的内容偏好，趣头条会根据下沉市场用户的个性化需求，提供更多不同类型的内容。

以短视频团队为例，去年就开始一些新尝试。刘安逸透露，目前有七八个创新小组，在短视频、直播、游戏领域，基于平台流量研发新的产品。

在内部管理上，公司也做了调整，推出中台战略。中台在趣头条上市公司体系内，主要负责技术、数据等方面的工作，避免公司内部各个部门之间重复建设。目前整个中台团队大概1000多人，类似短视频等新产品的研发，都有技术中台的支持。

“目前公司的主要精力放在用户规模和内容建设方面。”刘安逸表示，主要任务是把米读做大，在这个领域成长为头部产品。

不过，当下移动互联网用户量已到天花板，再去打造字节跳动式的产品矩阵并不容易。即便拥有诸多资源的腾讯，在短视频领域也是进展缓慢。对仍亏损的趣头条而言，市场留出的空间并不多。