张燕

有人认为维生素可以“有病治病，无病防身”，但它真的那么神奇吗？

药补大潮来袭

从大航海时代应对远洋水手中普遍存在的坏血病开始，人们逐渐认识到维生素的重要性。18世纪末，英国海军向其舰队供应柠檬汁来消除坏血病。但直到1928年，匈牙利生物化学家艾伯特·圣乔其才真正发现果蔬中的维生素C可治愈坏血病。之后科学界掀起一阵旨在揭开维生素神秘面纱的研究浪潮。科学家们先后发现了13种人体必需的维生素，缺乏其中任何一种都会导致不同的疾病，比如缺乏维生素A可造成失明，缺乏维生素B12会严重贫血，缺乏维生素D可引起佝偻病。

美国疾病控制和预防中心的健康调查显示，超过一半的美国人至少服用一种维生素补充剂。此外，美国健康与营养调查的数据表明，最受欢迎的产品为复合维生素和矿物质补充剂，美国约有40%的男性和女性服用这类产品。

科学大师的谬误？

维生素对生命来说必不可少，但因此就能放心进补了吗？获得过诺贝尔化学奖的莱纳斯·鲍林，每天摄入的维生素C达到了普通人每日推荐摄入量的50倍。他认为维生素可以治疗感冒、流感、心血管病、白内障、癌症甚至是艾滋病，此外维生素还能延缓衰老。

鲍林将自己对维生素的看法集中到畅销书《怎么才能活得更长，感觉更好》中，他在科学界的“咖位”让这本书一时“洛阳纸贵”，其观点也被广为传播。

在人们被鲍林的养生观吸引的同时，甚至忽视他的诺奖并不是来自生物学或医学领域。鲍林认为维生素C是一种抗氧化剂，这个家族的成员还包括维生素E、β-胡萝卜素和叶酸。但他的学术声誉因力挺维生素受到了损害，因为很多年来，维生素C和其他膳食补充剂的作用几乎没有得到科学研究的支撑，没有太多证据显示这些补充剂能带来显著益处。

多吃蔬菜水果

上世纪七八十年代，很多科学家在实验老鼠的食物中加入了维生素C、维生素E等各种抗氧化剂，或者直接向其血液中注射这些物质。有科学家甚至对老鼠进行了转基因培育，使之能够对某些抗氧化剂表现得更加活跃。尽管采用了不同的研究方式，但结果却基本相同：增加抗氧化劑并没有延缓衰老，也没有阻止疾病发生。

在对人的长期临床试验中，研究人员试图搞清楚抗氧化剂会对人的健康和生存产生何种影响，结果并不乐观。1994年的一项试验对将近3万名50多岁的芬兰人进行了追踪。研究对象都是烟民，研究发现，摄入β-胡萝卜素的一组志愿者患肺癌的概率增加了16%。

科学家们对数十万人进行研究后，虽然确认了维生素对健康的重要作用，但同时也厘清了在可以获得健康饮食的情况下，补充维生素药片几乎不会起到延长生命的作用。（资料来源：《瞭望东方周刊》）