赖晨

西汉中叶，汉武帝曾从长安到黄河西岸，修建了一条150公里长的运河——漕渠。该渠开通后，成为长安城的粮食命脉。漕渠的通航虽时断时续，但直到唐朝末年，它还发挥着作用。那么，这背后有着怎样的故事呢？

开凿漕渠的背景

西汉初期，长安城每年只需要几十万石粮食，而到了汉武帝时期，每年所需要的粮食剧增到600多万石。之所以如此，那是因为以下原因：

第一，长安城人口不断增加，粮食需求也日益加大了。西汉建都长安之后，官府机构叠床架屋，官吏队伍迅速膨胀，到汉哀帝建平二年（公元前5年），据班固的《汉书·百官公卿表上》记载，官吏队伍竟然达到12万余人。按照汉代规定的俸禄标准，月俸禄最高的为“三公”——司馬、司徒、司空，每月谷物350斛（约10500公斤），最低为佐吏（办事员），月俸禄为8斛（约240公斤）。仅仅提供俸禄，每年就需要十万吨粮食。此外，西汉王朝为了稳定崤函谷关以东各地的统治，迁徙齐、楚等地的贵族、豪强于长安周边地区，导致这些地区人口猛增。据《汉书》记载，汉惠帝六年（公元前189年），长安人口为25万人左右，到了汉平帝元始二年（公元2年），长安及其周边地区人口猛增至244万余人。

第二，对匈奴的战争十分频繁，加上对西域的经营，都需要大批粮食。

当时，关中地区的粮食生产量已不能满足需要了，所以，就从潼关以东地区征收粮食调运到长安。由于陆路运输运量有限，不利于远程运输，所以采用木帆船逆黄河而上，进入渭河水道，再西运到长安城。

但渭河存在许多问题：一是渭河运力很差。它水浅、沙深，不能走大船。而且河道蜿蜒曲折，从长安到黄河，直线距离不过150多公里，而那时渭河航行路线却长达450多公里。二是通航时间短。每到冬天，渭河冰封，全年只可以维持6个月的通航时间。

汉武帝元光六年（公元前129年）春，大司农郑当上奏汉武帝云：“异时，关东漕粟从渭中上，度六月而罢。而漕水道九百余里，时有难处。”接着他向汉武帝提出了开凿漕渠的设想：“引渭穿渠，起长安并南山下至河，三百余里径易漕，度可令三月罢，而渠下民田万余顷又可得以溉田，此损漕、省卒而益肥关中之地得谷。”按照郑当的设想，这条漕渠开通后漕运路程将由450多公里缩减为150多公里，运期则由6个月缩短为3个月，而且还可以灌溉渠下农田，最终将达到“损漕、省卒、肥地、得谷”的效果。

开凿漕渠的经过

汉武帝认为郑当的建议可行，派齐郡（今山东临淄）人徐伯负责开凿运河。司马迁在《史记·河渠书》中记载：“令齐人水工徐伯，表，悉发卒数万人穿漕渠，三岁而通。”

徐伯作为一个水利工程专家，有着丰富的治水经验。他不负汉武帝所望，饱经风雨，任劳任怨，于汉武帝元光六年（公元前129年），亲自主持了漕运的开凿工程。从测量、制图到动工，他都躬身实践，身体力行。为了工程早日竣工，他不分昼夜巡行于穿渠之处，躬身劳作，竖立表记，确立地点、路线，选定了渠线和渠坝高程。费时整整3年，动用了民工数万人，终于完成了这项浩大的工程。

徐伯从长安城西北穿渠引渭水（一说源头为灞水）;同时，又引昆明池水。昆明池在长安城西南（今西安南门镇附近），使漕渠和昆明池水汇合于长安西南。漕渠沿着南山（秦岭）北麓向东，沿途收纳灞河、浐河、沋河等增加水源。经过临潼、渭南、华县、华阴、潼关，在临近渭河与黄河汇合处三河口——即今潼关老城西吊桥附近，注入黄河。漕渠虽然长150公里，但渠水充足，可供通漕。

徐伯除了开凿了漕渠，还从商颜山西麓引水到商颜山东麓，被命名为“龙首渠”，该渠长5公里多。在开掘该渠的过程中，他首创了开井渠法，办法就是在地下开水渠，凿井深数丈，使井与井之间互相串联，成为一个连环水系，使渠水互相贯通。新疆的坎儿井其实就是井渠。

开凿漕渠的意义

漕渠流经的地区，位于渭河以南的平原，而且从秦岭北麓源源不断地流入含沙量少的河水，从而使得漕运畅通，而且和渭河水道相比，漕渠航程缩短了约300公里。从关东至长安的漕运时间，较之过去，节省了一半的时间——从6个月缩减为3个月，节省了大量的人力物力。每年的漕运量达到400万石，最多时曾经达到600万石。

由于这一巨大工程，使大片农田得到了灌溉。漕渠在罢漕时，汩汩分流，灌溉滋润两岸无数良田沃土，对关中地区社会与经济的发展，发挥了很大的作用。

漕渠开通后，促进了关中地区和黄河中下游地区的经济、文化的交流与发展。

漕渠的后续情况

东汉迁都洛阳之后，漕运量锐减，但漕渠仍然保持通航。北魏时期，漕渠逐渐干涸。

在隋朝，隋文帝开皇四年（584年），重新引入渭河水，实现通航，改名为“广通渠”。

唐初，由于泥沙淤积，广通渠再次断航。唐玄宗天宝元年（742年），时任陕郡太守兼水陆转运使的韦坚，主持疏浚该渠，同时在长安城外建成了一处规模宏大的码头。在举行竣工典礼时，韦坚安排洛河、汴河和商丘等地的小船300艘集中于水港，让船工们穿上江南服装，头戴斗笠，脚蹬草鞋，每一艘小船都标示郡名、装载特产，然后依次开出港湾，船只首尾衔接，绵延几十里，数百船工齐声高唱《得体纥那歌》《得宝歌》。船队经过望春楼主席台时，韦坚逐一登船把各地特产跪送到唐玄宗面前，让其赏赐给亲信权贵。唐玄宗十分高兴，立即把码头赐名为“广运潭”，把韦坚提拔为左散骑常侍，并兼任江淮南租庸使、转运使、处置使，以及御史中丞等职务，封爵韦城县男。由此可知，唐玄宗对疏通该渠，以及修建广运潭码头的工程是比较重视的。

过了14年，唐玄宗天宝十五年（756年），安禄山叛军攻入长安，该渠成为叛军的物资补给线。

又过了148年，即唐昭宗李晔天祐元年（904年），朱温挟持唐昭宗迁都洛阳，该渠从此荒废，广运潭码头的辉煌湮没于历史的尘烟之中了。