魏炜

一、诡事临头

陈松任临唐知县时，遇到了一件十分诡异的事。

这日午后，陈松正带着一众手下沿着唐河察看堤防，衙役班头胡峰急急火火地骑着毛驴赶过来，他禀告陈松，说是有个十分诡异的人来到县城，已被他拿下，现在就等着陈松回去审问呢。

陈松奇怪，便问道：“此人如何诡异？”

胡峰道：“他一进城就嚷嚷，说是来找大人你打赌的，就看你敢不敢赌了。”

陈松心里暗暗吃了一惊，不知来者究竟是何人，又要与他打什么赌。他就带一众手下回城，到了县衙，马上升堂。

胡峰把人带上来，却是个三十来岁的书生，陈松左看右看也不认得，不禁问道：“你可认得本官？”

书生跪在堂下，行完了礼，这才不疾不徐地说道：“小民不认得大人。”

陈松奇怪地问：“你既然不认得本官，为何要来找本官打赌？你可知道，戏弄朝廷命官，可是犯了我大明律的。轻者挨顿板子，重则要去蹲大牢。劝你趁本官还未动怒，快快下堂去吧。”

书生淡淡地笑道：“小民许可诚心诚意来和大人打赌，绝没有戏弄大人的意思。只是不知道，大人敢不敢赌。”

陈松笑道：“你要跟本官赌什么？”

许可说道：“我要跟大人赌的是，明年夏天唐河水满将溢，大人是选择放水向河南还是向河北？”

陈松心里不觉一震。唐河是临唐县最大的河，从县城北面流过，虽经过数次整修，但水患一直很严重，今年还决了口，淹没了不少良田。

陈松有心整修好这条河，但让他为难的是，唐河只是另外一条大河的支流，大河里的水一多就倒灌过来，可那条大河就不是他能管得了的。

若真是水太大了，定要决堤放水，也定是要放水向河北，以保河南边的县城。此乃常识，何须一赌。他不觉笑着问道：“本官赌放河北，你还敢赌放河南不成？”

许可笑着说：“小民赌的正是放河南，愿出赌银百两，不知大人可敢应赌？”

陈松一听说是为了这个而赌，一拍巴掌说：“本官就与你赌了！”

两个人就此签下赌约，各自收好。

陈松正要退堂，却听堂外一阵慌乱，接着，就看到几名衙役押着一个中年男人上堂来了。

那中年男人身材矮胖，穿着绫罗绸缎，看着倒像是个富商。一个衙役禀告说：“大人，他一进城就说自己是个大骗子，我们就把他给抓来了，请大人明察。”

陈松不觉哑然失笑，骗子还有这么大张旗鼓嚷嚷的？他一拍惊堂木，厉声问道：“堂下何人？你来本地要骗什么？快如实招来！”

中年男人连忙跪倒行礼：“小民甄悦见过大人。我听说贵县宋各庄的宋员外家有数千亩良田，就想骗上几亩。”

陈松惊得下巴险些掉下来。这是什么骗子啊？他听说过骗钱骗粮甚至是骗媳妇的，却从没听说过能骗地的，而且还这么招摇，现在大家都知道了，还怎么骗得到手？再说，那宋员外也不是傻子呀。明明知道你要来骗了，还不防备着，等着你骗？

陈松不觉笑道：“现如今你把这事儿闹得人尽皆知，哪里还能骗得成？只怕是要白跑一趟了。”

甄悦却胸有成竹地说道：“小民不会白来的，定要骗得几亩地再走。”

陈松不怒反笑：“好，如果本官现在抓你，怕落下个无凭无证的说法，本官倒要看看你的本事！若你当真骗下来宋员外的地，那时候本官再抓你也不迟。”

陈松正要放掉甄悦，几个衙役又吵吵嚷嚷地押着一个人上来了。

陈松头皮一紧：今天这是怎么啦？来了一个打赌的，来了一个骗子，又来一个什么？

二、接二连三

衙役们押上来的，是个二十来岁的小伙子，其貌不扬，精瘦精瘦的，一对眼珠儿滴溜溜乱转。

衙役禀告说，这人一进县城就嚷嚷著说自己是小偷，请大伙儿小心了，自然就被街上巡逻的衙役给抓来了。

那人辩白道：“说错了。我不是小偷，乃是大偷。”

陈松倒是见怪不怪了，讥讽地问道：“你到本县来，想偷什么？”

那人行完了礼，这才不慌不忙地说道：“小民王发财见过大人，听说有人看上了宋员外家的地，想骗走，我也动了心思。我这人笨，不会花言巧语地骗人，就会偷，也打算偷上几亩地，换点儿钱花。”

陈松问道：“那地也是说偷就偷的吗？”

王发财说：“我也不知道，偷偷试试呗。”陈松笑道：“好，你就试试吧。”

陈松正要退堂，一旁的许可忍不住笑起来：“蠢啊，真蠢！我听说过偷粮偷钱偷汉子的，却没听说过还能偷地的。”

王发财不服气地说：“你没听说过的多了，不信咱就打赌。我要是把地偷走了，你输我点儿啥！”

许可拍手笑道：“哎，我最爱打赌了。你要是能把地偷走，我输你一百两银子，若是偷不走，就输给我一百两！”王发财道：“好！”两个人击掌为赌，寻来纸笔写了赌约，还请陈松做个见证。

甄悦大声说道：“王发财，我也是奔着宋员外家的地来的，我要骗走他几亩地。咱们也打个赌吧，我要是骗成了，你也给我一百两银子！怎么样？”

许可白了他一眼说：“我可不上你这当。宋员外傻，一准儿被你骗了，还想要我一百两银子？做梦去吧！”甄悦听了，直叫可惜。

就这样，三个人说说笑笑，下堂去了。

陈松退了堂，叫过胡峰：“他们都为宋员外家的地而来，一个要偷，一个要骗，那宋员外傻吗？”

胡峰使劲儿地摇着头说，宋员外可不傻，而且还精得很呢。他不光是种粮卖钱，家里在县城还开着家生药铺，很是赚钱呢。

陈松心里还不踏实，看看天色已晚，就决定第二天一早去拜访宋员外。

第二天一早，陈松带上胡峰，轻车简从，直奔宋各庄。

宋各庄在县城北十里的唐河南岸。离村不远，就是唐河，上有桥梁，可以过河。

宋员外家是一套青砖灰瓦、三进三出的大宅子，高墙大院，周围人家却都是低矮的土坯房，他家的大宅院就很是显眼。

宋员外听说是知县大人来了，慌忙出来迎接。陈松上任两年，也跟宋员外打过几次交道，算是个熟脸了。

见过了礼，两个人坐下聊了没几句，陈松就问道：“昨日里本官遇到了三件诡异事，不知宋员外听说没有？”

宋员外忙着点头应道：“听说了，听说了。三件诡异事，已经传得满城风雨。我也这般岁数了，一直在临唐县里生活，也是从没听说过有这般诡异的事。昨日一听说，我就想进城去看看这三个人的模样，无奈天色已晚，只怕来不及了，这才没有去。听说他们都奔着我来的，我也加上了百分的小心，绝不会让他们得逞。”

陈松说：“本官也正是此意，但毕竟放心不下，特意来叮嘱宋员外，凡事须当小心加小心啊。他们敢如此嚣张，想来应该有几分胜算。本官想问问宋员外，你家有多少地，又都在什么位置？本官也想猜测一下，他们会如何下手？”

宋员外告诉陈松，他家的地共有两千多亩，少部分在河北，大部分却在河南。

陈松问道：“他们一个要骗，一个要偷，你想该是往哪里下手呢？”

宋员外摆摆手道：“知县大人，你尽管放心好了。要说骗嘛，我不上那个当，把地契藏起来，谁都不给，那是无论如何都骗不走啦。要说偷，那地就在那里放着，又如何偷得走？这更是天方夜谭啦。”

陈松笑道：“宋员外如此上心，本官就放心啦！”

陈松告辞走了，宋员外叫过来管家宋三明，把一应地契都塞到他手里：“放到你家去，藏好了，谁要你都不给，我看他怎么骗！”宋三明把地契都揣进了怀里。

宋员外想了想，又叮嘱宋三明派两个机灵的伙计，盯住那个骗子和那个大偷，看他们能如何，有消息及时报回来，好做应对。宋三明点头应了，忙着下去准备。

这时，街上忽然传来一阵锣声，伴随着喊声：“我是大骗子，我来骗宋员外家的地啦———”

这也太无法无天了！宋员外立时给气得火冒三丈，捏紧拳头，大步流星地出了门，却见甄悦一边敲着锣一边走过来，身后簇拥着许多看热闹的人。见到宋员外，甄悦很有礼貌地抱拳行礼：“宋员外，我来骗你家的地了。”

宋员外倒给气乐了：“好啊，我就在这儿，你来骗啊！”

甄悦说：“宋员外，我也不贪，只要你家十亩地。咱也别费事儿了，你就直接给了我吧。”

宋员外笑道：“我家地虽多，但一分也不会白送给你。有本事就来骗，没本事就别废话！”

甄悦猛地敲了一阵子锣，看热闹的人越聚越多，他这才歇了锣，大声问道：“乡亲们，你们想不想看我怎么骗走宋员外几亩地？”

众人齐声喊：“想！”甄悦又说：“今天傍晚，你们到唐河边上，我给你们说说！”

众人齐声喊：“好！”

甄悦两手一背，大大咧咧地走了。

宋员外暗笑：这个甄悦脑子有毛病吧？要骗人，还大张旗鼓地说出来，还要在大庭广众之下，这怎么骗得成呢？可看他那神态，也不像疯疯傻傻的人，他这葫芦里装的什么药？宋员外叫过宋三明，悄声说：“多带几个人，看看他要耍什么诡计！”宋三明忙着应了。

宋员外总觉得这是个圈套，但要套他什么，却一时想不明白。一切的一切，似乎都没有表面看上去那么简单？？

三、意外之失

天色渐渐地暗了下来。

唐河边上，早就聚集了黑压压的人群。遇到这种千古不闻的诡异事，谁不想看个热闹？宋各庄的人几乎都来了，附近十里八乡的人，也都赶来了，甚至县城里的许多闲人，也都赶来看热闹。胡峰奉陈松之命，也混在人群中想看个究竟。宋员外带着宋三明等几个家丁，也在人群外等着。

但却一直没见到甄悦的影儿。人们低声议论着。

又過得片刻，只见一盏气死风灯远远地过来了，原本嘈杂的人群顿时安静下来。走近了，这才看清打灯笼的人正是甄悦。

甄悦来到河边，把灯笼往树杈上一挂，大声问道：“乡亲们，你们知道我为什么要骗宋员外十亩地吗？”

众人忙着说：“不知道。”甄悦说道：“我为啥不骗别人，单单要骗宋员外？乡亲们，且听我慢慢说来。却说在大宋年间，山东郓城宋家村里，有个姓宋的后生？？”

甄悦这一讲，足足讲了一个时辰。他讲得绘声绘色，精彩绝伦，众人都被他的故事吸引住了。

大家都屏住呼吸，跟着他的讲述或紧张或感叹，甄悦忽然一拍手道：“若想知道端详，且听我明日再讲！”

闻言，众人长吁出一口气来。甄悦摘下灯笼就要走。有人喊了一句：“甄先生，你给咱句痛快话，宋员外是宋江的啥人呀？”

甄悦笑着摇摇头道：“我不着急，你又着什么急？”这一说话，他的手没摸准，灯笼掉到地上，摔灭了，顿时，河边黑下来。众人只得借着微弱的月光，向官道走去。

宋员外听了个稀里糊涂，更想不明白甄悦说这些和骗他的地有啥关系。他满腹疑虑地刚回到家，宋三明就急急跑过来，上气不接下气地说道：“员外，咱们中计了！”

宋员外悚然一惊：“什么计？你快说！”

宋三明大喘了两口气，努力镇静了一下，这才说道：“咱家的地，被他们给踩了！”宋员外一听，惊呆了。他赶紧让宋三明提着灯笼，两个人三步并作两步赶到地里去看。

到了地头儿，才发现地里的谷苗儿被踩得一片狼藉。宋员外一拍脑门儿，一下明白了：甄悦玩儿的，竟然是这么卑劣的一出儿！

大搞声势，吊足了众人的胃口，天一黑就赶到河边来。从官道到河边，只能经过宋员外家那块地。有人会走田间土路，有人就图省事抄近路直接从田里过来，可不就把谷苗踩了嘛！待到散场，就很少有人走土路了，大都径直从田中走过去，谷苗又被踩了一遍。

宋员外怒道：“他毁我谷苗，我让他赔！”

第二天一早，宋员外就赶到县衙，把甄悦给告了。陈松马上命胡峰去抓甄悦。不一会儿的工夫，甄悦就被带到了堂上。陈松一拍惊堂木，怒道：“甄悦，宋员外告你设计毁损了他家的谷苗，可有此事？”

可宋员外哪儿舍得把千亩田地送给人呀。

又扛了十来天，就再也扛不住了，眼看谷苗都快给踩没了！另一边，王发财还继续带着那些人挖土，宋员外这片地眼看着就要绝收，也说不准哪天地就会塌陷下去，到那时候再说什么都晚了。把地送给陈松，陈松就会想办法来拯救这片田地了。

宋员外正要喊宋三明备车，宋三明却兴高采烈地跑过来，对宋员外说道：“员外，好消息啊！”

宋员外一看他那眉飞色舞的样子，也不觉笑了，忙着问他是什么事。宋三明说，胡峰来了，想买块地，出的银子也是市面上的价钱，这可比白送强百倍呀。宋员外顿时也高兴起来，忙着出来见胡峰。

见了胡峰才知道，要买地的是县衙门。宋员外才不管是谁买呢，只要把这块烫手的地卖出去就好。很快，两边就谈妥了，以市面价格买卖河南岸的一千多亩地。宋员外收下银票，一颗心落回了肚子里。

五、提治水患

县衙门买下了那块地，马上征调民工，热火朝天地动工了。他们先把地里的土挖出来，装进草包，运到唐河两岸加固堤防，又在唐河南堤修筑了一道闸口，下面挖了一道沟，通到这边的大坑里。

施工期间，陈松亲自来检查。宋员外迎上去，问他：“陈大人，你搞出那么多花样，就为了买下我这些地吧？”

陈松点了点头：“无奈之举，无奈之举呀。我看过了，咱们县境内，唐河两岸就你这片地地势低洼，最适合汛期蓄水。但若找你买，你肯定舍不得，只得想些办法啦。为了全县百姓着想，我也不得不如此，还请宋员外见谅啊。”

宋员外迷惑地问道：“这片地方没多大，能蓄多少水呀？”

陈松笑着说，朝廷拨下的治河银子有限，他可不敢乱花。故而买地之前，他先请王发财挖了一个竖洞，查看地下的土质情况。

不看不知道，这片地的土层之下，都是沙层。洪水导入坑中，即可通过沙层渗入地下，那是有多少蓄多少的。

宋員外听了，不禁对陈松佩服得五体投地：“大人真是高瞻远瞩啊。”

陈松笑道：“为官一任，造福一方，本官只是不想留下骂名罢了。”

宋员外不觉竖起了大拇指：“大人之名，必当为我临唐百姓传颂！”

《临唐》县志上，记载了陈松造诡事买地治水的事。从那以后，唐河水虽多次泛滥，在别的州县成灾，但在临唐却未成灾祸。那个千余亩地的大沙坑，一直保留着。百姓们都说，那是临唐的福坑。