整理｜辛琛臣

盛宣怀（1844—1916），字杏荪，晚年自号止叟，江苏常州人，官办商人、买办，洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家。盛宣怀在为官之路上曾屡次担当赈济灾民、募款劝捐的职责，他将行业商会等民间力量纳入募款范畴，建立起了公益慈善与民间力量的桥梁。他还首创了“以工代赈”的模式，这个模式的核心理念也与“助人自助”这样被当代慈善公益界推崇的观念相吻合。华东师范大学教授夏东元在其《盛宣怀传》中写道：“盛宣怀是‘处非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人。’”

世代崇德 行善积福

盛宣怀的慈善思想与行动受家族与前辈的教育与熏陶。祖父盛隆经常教诲子孙要多做善事。在《龙溪盛氏家谱》中这样教育族人：“做好人，眼前觉得不便宜，总算来是大便宜；做不好人，眼前觉得便宜，总算来是大不便宜”“积善之事无尽，随时随事随心而行之”。

盛宣怀父亲盛康在常州除了经营典当、钱庄外，还遵循盛隆的心愿，设义庄、办义学，为乡里族中的穷苦民众做慈善的事情。盛宣怀在年少的时候，尊敬长辈、孝敬父母，对穷苦人就很有同情心，逐步养成了助人为乐的品行。1860年2月，太平军从镇江南下逼近常州，盛宣怀随祖父母逃往江阴，之后又逃至苏北盐城。一千几百公里的“逃难”生活，使青少年时期的盛宣怀对底层百姓生活的艰难，有了真切的了解；也萌发了他身体力行，要为国家、为百姓多做有益之事的想法。

盛氏家族与佛有缘，热心于佛教的传播与发展。盛宣怀及家族成员重建了上海的“玉佛寺”，并对多处名刹寺院，如常州天宁寺、上海静安寺、普陀山惠济寺、杭州灵隐寺、苏州西园寺、苏州报恩寺等进行捐助。佛家思想教育人们要行善积福，行义积德，为社会多做点好事。盛宣怀对“行善”有他的追求和认识，晚年他有一个号叫“止叟”，他解释这个号的由来，那是从《礼记·大学》中“止于至善”这句话引申来的，他说他把行善作为他的归宿，至死也要做善事，追求人生的完美。

为济灾民 开创义赈

1871年直隶水灾，正值盛宣怀投身李鸿章幕府的第二年，为了赈济灾民，他在父亲的带动下从江南筹集了银两衣物到天津散发，本人捐助了赈米两千石，也因此他被嘉奖二品顶戴。这是他第一次参与赈灾行动、从事社会慈善事业。此后，他组织和参与了数十次赈灾。

1877—1880年，山东、山西、直隶、河南、陕西五省连续发生特大旱灾，史称“丁戊奇荒”。此时天津赈济灾民的粥厂接连失火，一家粥厂失火后收容的2800名灾民死了2287名。盛宣怀赶赴直隶河间府，下车所见饿殍载道。他请求借库平银一万两，以满足救济“极贫之户”之需。盛宣怀提出：“此银如筹赈局无款核销，拟请代为转借，俟职道回南劝捐，如数归缴，决不敢短少。”

回到南方后，盛宣怀拿出积蓄带头捐赠，发动江苏、浙江、上海一带的亲友商绅捐粮捐钱。晚清后期，国库空虚、灾荒连年，盛宣怀便邀请一些民间人士开展募捐活动，以补充“官赈”的不足，他把这种形式称之为“义赈”。“义赈”主要依靠行业商会，其机构稳定，运转圆熟，平时从事施医、施药、施衣、施棺、恤嫠、保婴、惜字等社会救济工作，灾时就成为募捐义赈的组织机构。从此，盛宣怀主要是以“义赈”的形式组织和开展赈灾救荒的工作，一生为赈灾捐款100多万银元。

同时，为了救济社会上在战争和灾荒中失去亲人、失去自救能力的灾民，盛宣怀与王承基、吴大澄、经元善、郑观应、李金镛等人创建民间的慈善机构—“广仁堂”。广仁堂不仅收养孤寡老幼，还在堂中设立戒烟所，帮助吸食鸦片的烟民戒烟；又在堂中设立义诊所，免费为穷人治病。灾荒发生时期，广仁堂又转为义赈机构，成为盛宣怀举办义赈的组织和活动中心。广仁堂最早于1878年在天津设立，后来在北京、上海、济南、烟台等地均设立了分号。

令民自养 以工代赈

随后，盛宣怀发现河间地区的纺织业发达，就禀明李鸿章在当地设局购买。同时，在收容灾民儿童的抚幼局中派人教导年龄稍大一些的孩子纺织技艺，对此李鸿章称赞其“养民不若令民自养之为佳”，希望每一个院童都能学一门手艺的做法，被盛宣怀用在了他日后所创办的孤儿院当中，这也是盛宣怀以工代赈做法的雏形。以工代赈，是指政府投资建设基础设施工程，受赈济者参加工程建设获得劳务报酬，以此取代直接救济的一种扶持政策。

在小清河航运局北院的一个角落里，现在还有一座两米多高的古碑，这可能是唯一见证小清河疏浚的文字记载了。其大意为：光绪十九年十一月，由山东巡抚指令登、莱、青道分巡道员盛宣怀首负其责。盛宣怀采取“劝捐筹款，以工代赈”的方法，征调民工数十万，耗支白银七十多万两，历时三年，始告功成。河道展宽至十丈，两旁马道各十丈，出河之土夯筑成堤……尽管此碑已尘土满面，被遗角落，但其雄伟的碑体和精致的雕刻，依旧能看出当年小清河繁忙的航运盛况。