信浮沉

栗子、刺猬和海胆，是自然界的三大“刺头”，想吃它们可要费点力气。小刺猬嘛，这么可爱的萌物想必你也下不去嘴，而海膽吃起来又有好多人说太腥。只有栗子，是很多人的心头爱。

栗子为啥浑身刺

越是美好，越是带刺。世界上的事情大抵如此。连海洋里的珍馐海胆不也一样么，为了保护美味的生殖腺，用长长硬硬的棘刺来保护自己。栗子也需要保护自己不被小动物吃掉，于是就长出了一层带刺的硬壳，叫作壳斗（或称总苞）。

栗子是壳斗科的植物，新生的栗子成群结伙地藏在密生尖刺的、鸡蛋大的绿色总苞内，一个总苞里可以藏至多七个生栗子。到了九十月份，果实快成熟的时候，毛刺变成黄色、棕色，从外形看真像微型刺猬。等总苞裂开，紫褐色的扁球形的栗子就脱落下来，如果掉入土壤中，来年就能发出新芽。

不过在自然界第一吃货——人类面前，栗子这身刺儿形同虚设。等栗子自然成熟，人们就去捡从树上新掉落的果实，或者用竿子把差不多成熟的果子打下来，等待其开裂。为了让栗子与壳斗脱离开，有人会放在阴凉处静置，也有人用竹竿打，甚至用脚踩。

栗子算是北京的一种特产，《吕氏春秋》记载“果有三美者，有冀山之栗”，“冀山”所指为今燕山山脉河北、北京一带。可见战国时代这里产的栗子就出名了。鲜栗子主要由淀粉、糖和一半的水构成，所以新采摘的板栗一定要放在通风的地方晾干脱水。

中国古人采集食用栗子的历史相当悠久，陕西省西安市半坡遗址出土过许多炭化栗壳，表明6000多年前当地人就会采集野生的栗子作为食物。《诗经》中提到“阪有漆，隰有栗”，看上去是西周时期已有人工种植。《左传》也有拿栗树当行道树的记载，栗树可以长到二十米左右，的确足够为人们遮阴。

花的味道一言难尽

栗子大家都吃过，栗子花就不一定都见过了。虽然栗子果实不小，但是花很小很小。盛夏时候，栗子的柔荑花序开放，就像很多只毛毛虫爬满枝头。

栗子花的香气浓烈而独特，怎么说呢？几乎就是男性的精液味道。其实正常精液的气味是由一种称为精氨的化学物质经过氧化以后散发出来的，而栗子花的味道主要来自酯类和烯萜类。只不过我们的鼻子没有那么灵敏，很难有效区分罢了。

中医学认为，栗子花性微温，味微苦、涩，有健脾止泄、散结消肿之功，适用于泻痢、便血等。

栗子花在夏季还可以用来驱蚊。把栗子花穗编成长绳，晒干后点燃，缕缕的青烟透着一股特殊的香味儿，是很有效的“蚊香”。

迫不得已才糖炒

栗子毕竟不是用来闻的，也不是用来看花的，对于大多数人来说，栗子是用来解馋的。说到吃，栗子可真正是“为人民服务”的好植物啊，味道又美，营养又高。冬天，糖炒栗子的味儿一飘上街，你走多远都能让味儿给拉回来。用来炖肉炖鸡，不单不吸主材的味儿，也不会把自己的味儿给主材，你香你的，我甜我的，真是好吃得很有节操。

要说吃栗子，人们首先想到的通常会是糖炒栗子。“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝”，宋朝人那时候就好这一口了。可是有人知道糖炒栗子是怎么来的吗？

原来，用糖炒栗子最初并不是为了让它好吃，而是迫不得已。因为栗子离开壳斗之后并不是溜光的，表面还有不少的毛，十分讨厌，而栗子皮又不好剥下来。所以早在辽金时期，人们就发明了糖炒栗子。糖砂在高温下会融化，变得黏稠，可以吸附栗子上的毛和一些杂质，同时让它的外壳色泽更加光亮，受热更加均匀，皮更好剥，还能产生一股诱人的焦香味。

关于糖炒栗子，南北方的做法大有不同。汪曾祺对此颇有研究，他写道：北京的糖炒栗子，过去讲究栗子是要良乡出产的。良乡栗子比较小，壳薄，炒熟后个个裂开，轻轻一捏，壳就破了，内皮一搓就掉，不“护皮”。北京的糖炒栗子其实是不放糖的，昆明的糖炒栗子真的放糖。昆明栗子大，炒栗子的大锅都支在店铺门外，用大如玉米粒的粗砂炒，不时往锅里倒一碗糖水。昆明炒栗子的外壳是黏的，吃完了手上都是糖汁，必须洗手。栗肉为糖汁沁透，很甜。

栗子不仅香甜，而且简直就是一坨营养素。干栗子的碳水化合物达到77%，鲜栗子有40%之多，比马铃薯高出了1倍多。栗子当中的蛋白质含量，比米饭要高。鲜栗子所含的维生素C比西红柿要多，更是苹果的十多倍！它所含的矿物质也很全面，有钾、镁、铁、锌、锰……变形金刚抢夺的“能量块”我是没见过，但是栗子真是人类不折不扣的“能量块”。

栗子吃法多样，因地而异。江南剥栗肉与枣共煮叫栗枣汤;带壳劈成两半，加盐煮之，曰“盐水栗子”。北方冬季把生栗放在篮子里，悬之檐下晒之数日，等到果实干缩，生而食之，其味更甜，叫 “风干栗子”。

在旧时，腊月初八制腊八粥，栗子更为粥中不可缺少之物。京华北海“仿膳”名产小窝头，据说由栗子粉制成，昔为宫中御用，供慈禧太后佐餐。

今天教大家做一道黄焖栗子鸡。饭馆里一般都有这道菜，自己在家要怎么做呢？

黄焖栗子鸡

原料：

栗子、冰鲜鸡、枸杞、葱、姜、砂糖、盐、酱油、黄酒。

步骤：

1. 冰鲜鸡洗净后剁块，入沸水汆烫去掉血沫。

2. 栗子剥皮后备用。

3. 锅中倒入底油后，加葱姜炝锅，放入汆烫后的鸡块。

4. 加入黄酒、酱油、盐、砂糖后翻炒。

5. 加入适量温水，放入栗子、枸杞。

6. 加盖焖煮至汤汁收尽即可。