源自中国 历史悠久

关于风筝的起源，大体有三种传说。一是斗笠、树叶说，二是帆船、帐篷说，三是飞鸟说。

斗笠、树叶说 斗笠是一种古老的防雨防暑器具，当人类社会由渔猎文明转为耕作文明时就开始使用，特别是在热带、亚热带地区必不可少。那时的斗笠制作很简单，系绳就地取材，多用柔软的树皮纤维。相传，古时候一农夫在耕作时，忽然狂风大作，卷起了他的斗笠，农夫赶紧去追，一把抓住了系绳，恰巧这系绳很长，斗笠便在空中飞行。农夫觉得非常有趣，以后便经常给村民放斗笠，后来演变成放风筝。树叶说来自于中国南方一带。据说古时候人们对风卷树叶满天飞的现象十分崇拜，便用麻丝等拴住树叶放着玩，逐渐演变成放风筝活动。

帆船、帐篷说 人类使用木舟的历史已久，后来又有了帆船。传说禹时船上已有了风帆，帆是借助风力的机械，人们仿照帆的原理，扎制风筝进行放飞。还有人说，风筝起源于北方的帐篷，最早的风筝是人们模仿大风刮起帐篷在空中飘扬的现象制造出来的，之后逐步演变成了一种游乐活动。

飞鸟说 从目前的历史记载和发现的古代风筝来看，一个突出的标志就是多为鸟的形状，因而有人提出最初的风筝是受飞鸟的启发，模仿飞鸟而制造的。人们崇尚飞鸟、热爱飞鸟、模拟飞鸟而制作风筝，是追求美好生活的生动体现。

虽然关于风筝的传说很多，难有定论，但风筝起源于中国却是风筝界一致认可的。风筝制作在我国具有悠久的历史，可以追溯到距今两千余年的东周时期。相传“墨子为木鸢，三年而成，飞一日而败”，这里所说的木鸢是用木头制成的鸟禽状器械，是风筝的最早形态。后来，鲁班用轻便的竹子代替木头，制成“竹鸢”，使风筝材质得到了改进。东汉蔡伦改进造纸术之后，坊间开始以纸来裱糊风筝，称为“纸鸢”。

此外，人們还在纸鸢上附加竹哨、弓弦，放飞时因风吹而引起哨响弦鸣，声音悦耳，如同鸣筝，“风筝”之名由此而来。

功能演变 历代传承

在历史上，风筝的用途曾有过多次转变。根据史书记载，风筝最初是用于军事。在南北朝时期，风筝主要用于传递信息。到了唐代中期，社会进入了繁荣稳定的发展阶段，风筝的功用开始从军事转向娱乐，逐渐走向民间。

及至宋代，风筝的流传更为广泛，放风筝成为人们喜爱的户外活动。宋人周密在《武林旧事》中写道：“清明时节，人们到郊外放风鸢，日暮方归。”北宋张择端的《清明上河图》、苏汉臣的《百子图》里也都有放风筝的生动景象。这一时期，由于文人的参与，风筝在扎制和装饰上都有了很大的发展。同时，由于社会需求不断增加，风筝制作发展成为一种专门的职业。

明清时期是中国风筝发展的鼎盛时期，风筝在大小、样式、扎制、装饰和放飞技艺上都有了超越前代的巨大进步，成为民间艺术的重要载体。当时的文人亲手扎绘风筝，除自己放飞外，还赠送亲友，被认为是一种极为风雅的活动。风筝的艺术价值在这个时期得到了极大的彰显。

取材自然 种类丰富

风筝在形状上主要是模仿大自然的生物，如雀鸟、昆虫等，而在图案方面主要根据个人喜好进行设计，如龙虎、蝴蝶、飞鸟、宣传标志等，多种多样。

在两千余年的历史长河中，风筝演化出了各种不同的类型。按风筝的题材分，可分为鸟形风筝、虫形风筝、水族风筝、人形风筝、文字风筝、器形风筝、几何图形风筝等。其中，鸟形风筝和虫形风筝最为常见，如鹞、鸽、凤凰、仙鹤、大雁、鹦鹉、蜻蜓、蝉、蝴蝶、飞蛾、瓢虫等。人形风筝最能彰显传统文化，绘有各种神话人物、历史人物、戏剧人物，如孙悟空、老寿星、关公、钟馗、刘海、许仙、白娘子等，其中还包括戏剧脸谱风筝。

除题材外，风筝还可以按照构造、功能、艺术风格等进行分类。按构造分，有串式风筝、桶式风筝、板式风筝、硬翅风筝、软翅风筝等；按功能分，有玩具风筝、观赏风筝、特技风筝、实用风筝等；按艺术风格分，一般可分为宫廷风筝、民间风筝等。下面主要从不同构造的角度介绍几种常见的风筝类型。

串式风筝 串式风筝是制作工艺极为复杂、极具观赏价值的中国传统风筝。此类风筝是把几只相同或不相同的风筝拴在一根或多根线上，串连起来放飞。串式风筝的主体部分由若干的单体风筝组成，为提高飞升性能和平衡性能，常设计出美观、易升空的头部和尾部。我国常见的串式风筝有串雁、龙头蜈蚣、七仙女下凡、八仙过海等。

桶式风筝 由一个或多个圆桶或其他形状的桶组成的风筝，以宫灯、花瓶、火箭等为造型的风筝皆属此类。

板式风筝 又叫板子风筝、拍子风筝，是一种运用广泛、十分普遍的中国传统风筝，也是最早用于竞技和比斗的风筝。此类风筝升力片边缘都有骨架支撑，形成板状的结构。它的主体是单层或双层的平面升力片，多为轴对称的几何形状，也可以是接近对称的不规则形状。此类风筝扎制容易，飞升性能好，适合表现多种题材，是孩子们最喜爱的一类风筝。

硬翅风筝 硬翅风筝又叫元宝翅风筝，是我国最具特色、最典型的传统风筝。此类风筝式样多变，骨架结构因题材内容多有不同，但两侧都设有独特的升力片，由两根向后弯曲的竹条、膀线和蒙面纸组成，形成结构稳定的风兜，其形如翅，因而被称为硬翅风筝。

软翅风筝 软翅风筝的中心骨架多为立体结构，放飞时两翼微微拱起，可以轻轻颤动，模仿禽鸟、昆虫、金鱼时几可乱真，并且颜色格外鲜艳亮丽，引人注目，受到人们的喜爱。较为典型的软翅风筝有蜻蜓风筝、蝴蝶风筝等。

分布广泛 流派众多

风筝在中国有很广泛的群众基础，全国各地都有风筝制作及放飞活动，其中以潍坊风筝、南通风筝、拉萨风筝、天津风筝以及北京风筝最为有名。

潍坊风筝 潍坊又称鸢都，这里的风筝主要有三种基本造型——串式、硬翅和简形，其中以龙头蜈蚣风筝最为典型。龙头蜈蚣风筝现在已发展成许多品种，小的可放在掌上，大的有几百米长，造型、色彩也各不相同。从简单的白纸糊身、红纸糊头的蜈蚣，到色彩缤纷、绘金描银的九头神龙，可谓千变万化、奇巧百出。

南通风筝 我国“南鹞北鸢”两大流派的风筝在世界上久负盛名，而南通就是南派风筝的主要产地。南通盛产板鹞，又称“哨口板鹞”，在全国绝无仅有。板鹞上缀满哨口，大小不一，下部的特大哨口选用葫芦制成。大板鹞需多人拉起放飞，升空后大中小哨口分别发出低中高音，悦耳动听，宛如“空中交响乐”。

拉萨风筝 拉萨风筝形态单一，多为菱形平面，但它的图形丰富，具有争斗玩耍的功能。放风筝的人按放线和收线的微妙变化可以使风筝在空中上下迅速升降、旋转、左右打滚。放飞者需逐渐熟悉和掌握风速，有的人则在风筝尾部加一条尾巴来控制平衡。

天津風筝 天津风筝种类繁多，但以软翅为主。在结构上拆折精巧，一只很大的风筝能拆开折起来，放进很小的盒子里，携带方便。在放飞技巧上，天津风筝也有很多绝活，在一根主线上由很多支线连着十几只甚至几十只小燕子，放起来时这些燕子绕着主线上下飞舞，互相嬉戏，称为群燕。

北京风筝 北京风筝中最具代表性的是沙燕风筝，又叫京燕风筝。沙燕的头是燕子头的平面变形，结构简单，由五根竹条组成主骨架，翅膀部分由上下两根竹条弯曲成形状特殊的膀兜，这使沙燕风筝在风较小时能顺利起飞，风较大时也能保持平稳，飞行性能极佳。