很少有一种疾病，像“脑动脉瘤”这样擅于伪装，又喜欢搞出个大事情。

说是“瘤”，其实和平时听到的肿瘤是两码事。通俗来说，就是颅内动脉血管壁上某个“薄弱点”在血流冲击下，因为压力不断增大，形成了一个小鼓包。大小、形状各有千秋。小的不到5毫米，大的比1元硬币还大。想象一下，你的脑袋里面本来就塞得满满当当，血管、神经纵横交错，还挤进去那么大一个东西。好多人还不止长一个，仿佛脑子里长满了包。

脑动脉瘤平时性情沉默，存在感很低，许多患者甚至感受不到任何异常。实际上，它会偷偷摸摸在脑袋里“吹气球”，越长越大，越长越大……直到“啪”一下爆掉了……

而且，令人费解的是引爆它的诱因“真是没有做不到，只有想不到”。加班多很焦虑、考试太紧张、陪孩子写作业血压高、便秘蹲个厕所、用力生个娃、搬重物使点劲……都可能会引发脑血管瘤破裂。

许多人形容这种破裂导致自己经历了“一辈子最难以忍受的头痛”。如果没有及时就医，病情会迅速发展，并伴有恶心、呕吐、抽搐，意识障碍等。严重者，还会突然晕倒、昏迷、迅速出现呼吸衰竭，有的可在十几分钟内“一命呜呼”。

遗憾的是脑动脉瘤的发病机制至今仍是个谜，先天血管异常，后天损伤（高血压、动脉硬化、感染性、创伤性）、性别差异都有可能引发脑血管瘤。

据统计，颅内动脉瘤成人患病率约为7%，中国大约有4000万脑动脉瘤携带者，比整个加拿大的人口还要多。虽然在40～60岁比较常见，但其实脑血管瘤在任何年龄均可发病，不可掉以轻心。

为了避免悲剧，我建议大家不要抱侥幸心理，而是积极采取早期筛查手段，发现脑动脉瘤就积极采取治疗措施。早期治疗的效果要远远好于破裂后再进行的抢救性手术。

早在公元5世纪，罗马皇帝私人医生奥利巴锡阿斯（Oribasius）就对动脉瘤进行了分类与描述。随着时间的推移，疗法也在不断发展，但目的只有一个：阻止血液不再进入“小鼓包”里。因为，只要想办法填住脑动脉瘤或隔绝血液流入，脑动脉瘤就不会再长大甚至破裂出血。

一开始，在神经介入技术发展之前，医生还不得不采取创伤大、风险较高的“开颅”方式治疗。例如，20世纪30年代诞生的夹闭术，就需要切开脑袋，利用特制的夹子夹住动脉瘤尾端，确保血液不再进入瘤体。

至20世纪90年代，以弹簧圈为代表的介入栓塞疗法发展成熟并广泛普及。只要在腹股沟部位做小小一个切口，插入一根导管，就可以将柔软的弹簧丝顺着股动脉送抵脑动脉瘤，释放形成具有封堵性的弹簧圈，防止血液继续流入瘤体。

随着血管内技术的日臻成熟，尤其是支架辅助技术的发展和不断进步，现在连巨大的脑动脉瘤都不再是悬在医生头上的“达摩克利斯之剑”。

自1931年英國一位医生完成第一例用肌肉包裹动脉瘤的手术以来，脑动脉瘤的疗法发展已有近90年历史。从简单结扎，到包裹，再到夹闭，从“填坑”到“重新铺路”，科技的力量令可怕的疾病褪去神秘面纱。但这也不禁让我们畅想，说不定有一天，会涌现出更丰富多样的疗法，为患者带来更多的希望！