彭湖

上期回顾：洛可可悉心照顾小白，陪它度过了生命中最后一段时光。

洛可可万分自责地走回房里，立在画师的房门前不敢敲门。她调整呼吸，在心里做了一切最坏的打算，最后伸出手准备敲门。

“进来。”

还没等她敲门，画师的声音已经传了出来，他总是这样料事如神，仿佛天地都在他的掌握之中。

“小哥哥。”她局促地盯着自己的脚尖，不敢抬头看他。

画师一边画画一边问：“闯了什么祸？”

洛可可的声音小得像刚破土的嫩芽：“我把阿火的铃铛……油锅里去了……它的毛……”

等她支支吾吾说完，画师的眼睛才终于离开画纸，落到了她的身上。

“铃铛呢？”他问。

洛可可说：“洗干净，放在它房门口了。”

“它呢？”

“跑掉了，我追不上。”

“没事的，它不是在生你的气，只是自己觉得丢脸而已，晚一些它就会自己回来了。”

洛可可忍不住问：“它为什么觉得丢脸呢？”

画师说：“因为它脖子上的伤痕是耻辱。”

“耻辱？”洛可可皱紧眉头，“它的伤到底是怎么来的？”

画师说：“那就是个很长很长的故事了。”

洛可可席地而坐，做好了听故事的打算，对她来说，阿火才是全画镇最不可思议的存在。

画师见她铁了心要打破砂锅问到底，无奈地叹了口气：“那是天地初开的时候的事情了。”

那一年，画师刚刚画完画镇，病死在破旧的老屋里，而对于画镇来说，新的世界才刚刚开始。

画醒了，江河大川、房屋人群，通通都醒了，天与地从混沌中抽离出来，展现出一个浩瀚的人世，画镇诞生了。

画师醒来的时候正坐在画笔峰上，周围是陌生又熟悉的景象。他发现自己有一双年轻的手，又看到了镜子里自己年轻时的容貌，仿佛岁月从来不曾流逝，而他的所有经历不过是一场梦境。

他忍不住泪流满面，带着一种劫后余生般的喜悦跪倒在画笔峰顶上。这些山，这些水，这些房屋和这些人，他画了他们一辈子，一笔一画，画尽了人世的沧桑和岁月的变迁，连同谁家的牛尾巴上有多少根毛，东边一棵枣树上有多少片叶子，屋里的屏风上有多少只蝴蝶，他都记得清清楚楚，对于一个画师来说，一生当中还会有比这更大的喜悦吗？

他跑回房里，拿出笔墨纸砚，铺开宣纸，沾上墨汁，要把这份感动全部画下来，从此以后他有无穷无尽的时间可以用来挥霍，可以用来珍惜，也可以用来缅怀——能做的事情实在是太多了。

当他一连画了十天的时候，一抬头发现天已经黑了。他看了看自己空荡荡的房子，忽然觉得画镇里竟然这样冷。

为什么会这样冷呀？

画师一个人在山上生活了许多年，而山下的人们也渐渐懂得了做人的道理，他们在日复一日的斗争中忽然感觉到了空虚，又在这空虚中生出了怜悯。

而就在这个时候，画镇里由画师画完的最后一笔醒来了。

这是一只火红色的狐狸。

因为它是最后一个被画师画完的存在，甚至画师自己都想不起为什么要画这样一只奇怪的狐狸。

它比普通的狐狸要大上一倍，它是火红色的，它只能直立行走，它会说人类的语言，它的前爪像人手一样灵活。它既不像狐狸，也不像人类。

当阿火第一次醒来的时候，正蜷缩在一个狭窄的山洞里，它从山洞中走出来，看到了一轮挂在天空中的太阳，看见了广阔的大地，当然也看见了它的同类们。

那些狐狸从外形上看跟它很像，因此它认定自己属于它们的一员，它开心地朝大家聚集的地方跑过去，边跑边喊：“你们好！”

这时，所有狐狸都惊恐地望向它的方向，有的狐狸接连往后退，躲在家人的身后，它们有些判断不准，这个直立行走的红色东西到底是个什么玩意。

阿火被大家的态度弄得有些发蒙，它以为自己不够亲切，又立正站好再次打了一声招呼。

其中一只狐狸大着胆子问它：“你……也是只狐狸？”

阿火当然不知道狐狸是什么，可大家这样问就说明它们都是狐狸，那自己当然也是一只狐狸啦。

它连忙点头：“是是是，我也是狐狸。”

没有人说话，也没有人向它问好，大家支支吾吾地，又走到别处去了，既不同它说话，也不驱赶它。它乐呵呵地挨个跑到别人面前去问好，又兴奋地问大家，狐狸到底是什么？可每当它走到别的狐狸跟前，它们就都转身离开了。

阿火心里觉得奇怪，为什么大家都不理自己。可它依旧像往常一样热情，对每一只狐狸嘘寒问暖，拿自己热脸去贴别人的冷屁股。它能直立行走，所以能干许多重活。每当有狐狸扛不动重物的时候，它就抢着上去帮忙，谁家要修建新的洞窟，它也第一个站出來搬石头，它比其他狐狸要大，所以它理所当然地认为自己就该做得多一些。

它懵懵懂懂地认为，只要自己做得够多，大家就能把它当做一只普通的狐狸来对待。它的梦想非常简单，想要一间更大一些，不那么潮湿的山洞，想要一个能够一起聊天的好朋友，想要每天狐狸群里分享食物的时候能够给它留一份，这样就心满意足了。

它在狐狸群里生活了一段时间，终于发现大家对它冷漠是因为它与众不同。大多数狐狸都是褐色的，有的是白色，于是它找到一摊稀泥进去打了个滚，把自己火红的皮毛藏起来，变成一只灰头土脸的狐狸。它又发现所有狐狸都是用四条腿走路，于是它也学着大家的样子趴在地上走。

它欢天喜地跑回狐狸群里，那样子看上去奇怪极了。它在每一只狐狸面前装模作样走了一遍，想让所有狐狸看看，自己也能用四条腿走路。可它走起来实在太累了，两只前腿被石子膈得生疼，磨出了水泡，可它还是倔强地用四条腿行走。

一天两天，一月两月，它每天晚上都要躲在山洞里挑手上的水泡，那双毛绒的爪子上满是伤痕。它的手臂那样痛，那样酸，有时候甚至累得弯不下去，可它太想要同伴了，也许只要再坚持一天，大家就会发现它只是一只普通的狐狸，说不定就能和它一起聊聊天，一起打打猎了。

这天早上，阿火像往常一样比太阳醒的还早，拖着酸胀的四肢去给一只狐狸打井水。它记得那只狐狸曾经抱怨过自家的井出了问题，总是打不上水，它是力气最大的狐狸，应该帮这个忙。

当阿火提着水桶来到狐狸家的时候，山洞里的狐狸们正在聊天。它从来不敢打扰这段神圣的时光，可又不敢偷听别人说话，放下水桶转身要走。

“那个红狐狸啊！”

阿火似乎突然听到了自己的名字。它激动得甚至忘记了迈开步子，一颗心扑通扑通跳个不停。它们在说自己，它们终于肯聊一聊自己了！

阿火有些做贼心虚地竖着耳朵偷听起来，只听见山洞里传来此起彼伏的抱怨声。

“它浑身沾满了泥巴，多脏啊。”

“你看看它，四条腿走路的样子别扭极了。”

“它那么大，看上去好像随时会吃了我。”

“是啊，它每次冲过来帮我拎东西的时候，我都觉得背脊发凉。”

“你们说，它会不会根本就不是只狐狸？”

“我看也是，哎呀，太可怕了。”

……

阿火不敢听下去，它觉得心里堵了一块东西，怎么也掏不出来。它此刻還是四条腿站在地上，浑身上下沾满了泥巴。它从地上的一小滩水迹里看见了自己的样子，真是可笑极了，难怪大家会那么讨厌它。

它凑到水滩边上打了几个滚，把身上的泥土洗干净，直起身子，又像从前一样默默地走开了。它依然没有同伴，依然没有朋友，依然没有分得一份食物的资格。可它至少还有它的小山洞。

就这样住了很长一段时间，人类来了。

人类势力的扩张像燎原的野火，他们有着绝对的力量和坚定的意志，任何动物都不能阻挡他们的进程，狐狸的部落自然也是一样。

狐狸们聚集在山洞里讨论接下来该怎么办，阿火还是待在它湿漉漉的小山洞里看天空。

“我们又打不过人类，只能退了。”狐狸长老说。

壮年狐狸附和：“说得对，我知道更深的山林里有一大片湖泊，那里可以成为我们的新家。”

“人类明天就要上山了，我们最好趁着夜色连夜逃跑。”

“好，大家带好各自的家当，能不拿的就尽量少拿，我们要开始迁徙了。”

忽然有人问：“那只大狐狸怎么办？要不要叫它一起走？”

长老摇头：“叫它干什么？它又不是狐狸。”

“说的也是，它那样怎么能叫做狐狸呢。”

……

狐狸们回到各自的家，草草收拾了行囊，趁着夜色静悄悄地逃走了。

（连载完）

本文节选自大白鲸原创幻想儿童文学优秀作品《画镇》，大连出版社出版发行，定价20元。当当网和各大书店有售。