[原文]

唐有虞，号二帝。相揖逊，称盛世。

[注释]

①唐：这里指陶唐氏，也就是尧。虞：指有虞氏，也就是舜。

②二帝：指尧帝.舜帝。

③相：互相。揖逊：揖让，这里是禅让的意思，即古代帝王让位给别人。

④盛世：安定兴盛的时代。

[译文]

黄帝之后，先是尧得了天下，国号唐;后来舜得了天下，国号虞，两位帝王都是古代贤明君王的代表，并称为“二帝”。

尧年老时，认为自己的儿子品行不好，不如德才兼备的舜，因此没有把帝位传给儿子，而传给了舜。舜果然不负尧所托，勤政爱民，到了年老时，就效法尧，将帝位传给比自己儿子更加优秀的禹。

尧和舜都是大公无私的优秀帝王，在他们的治理下，开创了安定繁荣、人人称颂的太平盛世。

[解读]

禅让制度

禅让制度，是中国原始社会部落联盟民主推选首领的制度，指古代帝王让位给不同姓的人。禅让制度是一种对“父子相继、兄终弟及”的王位继承制度的模拟。它的产生是由于远古时代生产力落后，人类若想生存下去，必须依靠集体的力量，共同劳动、平均分配食物。因此，一个集体中的人们一定要选出资能、公正的人当首领，进行生产劳动和平均分配食物。

关于“禅让”的故事，我们最为熟悉的就是尧舜禅让的故事。

帝尧年事已高，在位已经七十年，由谁继位的问题开始提到议事日程。有人推荐丹朱继位，帝尧不同意。帝尧觉得丹朱不讲道德，行事粗野，喜好闹事，没有同意。大家对尧说：“民间有个尚未娶妻的人，名叫虞舜。”帝尧说：“对，我听说过。他究竟怎样？”四岳说：“他是个盲人的儿子。父亲不讲道德，后母爱说坏话，弟弟骄纵凶狠，但是他能够用孝行与他们和睦相处，使他们人心向善，免于邪恶。”尧听了暗暗赞许，但是还是说：“让我考验一下他吧。”

于是尧把两个女儿嫁给舜，来观察他怎样治家，又派了九个男儿与舜相处，来观察他于家庭之外怎样待人接物。舜住到沩水北岸，在家里行为越发谨严。尧的两个女儿不敢因为出身高贵而以傲慢的态度对待舜的亲属，很遵守做媳妇的礼节。尧身边的九个男儿更加淳朴厚道了。舜在历山种田，历山的人都互让肥沃的农田;在雷泽捕鱼，雷泽四周的人都互让最好的房屋和捕鱼场;在黄河邊制作陶器，生产的陶器都十分精良，没有粗制滥造的。他住过一年的地方，便形成了村落，住过两年的地方，便形成了集镇，住过三年的地方，便形成了都市。期间，帝尧还让虞舜做了各种事情以便考验他，虞舜都经过了考验，尧认为舜德行伟大，就召见他说：“你考虑事情周到，说了的事能办得有成效，已经过了三年了。你登上帝位吧。”舜却再推让，认为自己的德行不足以胜任帝位，心中十分不安。正月初一，舜在文祖庙接受尧的禅让。

禅让制度反映了原始公社的民主制度，体现了“以人为本、任人唯贤”的思想。这在当时部落联盟的社会状态下，协调了社会生产，促进了当时生产力的发展。