一望无际的大西洋上航行着三艘小帆船。天气很热，仿佛船上的帆都要被点燃了。水手们懒洋洋地躺在船舱里，他们已经有一个多月没有见到陆地了。

哥伦布一个人站在甲板上，火热的太阳似乎对他没有影响。他迎着海风，四处眺望，希望能发现陆地的影子。但是，放眼望去，除了大海，还是茫茫的大海。

一定有陆地，神秘富饶的东方肯定存在着。哥伦布对此坚信不疑，几个月前，他就是凭着这股子坚忍不拔的劲头说服了西班牙女王，女王才送给他这支小小的船队。

“陆地！快看，我们到陆地了！”正在掌舵的水手突然叫了起来。

哥伦布眼睛一亮，水手们纷纷走出船舱，涌到了甲板上。

“陆地？陆地在哪里？”

“就在前方，绿油油的，也许是一大片草原！”掌舵的水手激动地比畫着。

哥伦布迅速地爬到桅杆上，朝水手指点的方向望去。果然，他看到一大片绿色，像是一片绿地。

帆船迅速地向“绿地”驶去。

一天过去了，哥伦布和他的船队终于到达了那块巨大的“绿地”。看到“绿地”，每个人都失望了，这哪里是什么陆地或草原，只不过是漂浮在海面上的马尾藻，因为数量很多，马尾藻把整个海面都变绿了，远远看上去，很像是绿地。

水手们心情坏到极点，他们再也忍不住了，都围着哥伦布，七嘴八舌地问：“你到底知不知道东方大陆在哪里？”

“是不是方向搞错了，否则怎么还没有陆地？”

“哥伦布先生，你到底在搞什么鬼？”

哥伦布没有说话，他的确也不知道陆地在哪里，但方向肯定是正确的，只要继续航行，一定能够到达《马可·波罗行记》里说的东方。

这样，又过了几天。一个凌晨，大家正在熟睡的时候，一个惊喜的声音响了起来：“陆地！真的是陆地！”

哥伦布一骨碌爬了起来，抓起望远镜，跑到甲板上。陆地，真的是陆地，他甚至都看见了陆地上有人在活动。

水手们疯狂了，大家欢呼着，把哥伦布高高抛起。哥伦布激动地流下眼泪，他命令大家做好登陆准备。

1492年，哥伦布航行了70天以后，终于踏上一片新的陆地，那是现在中美洲的一个小岛，也是欧洲人第一次到达那块陌生的土地，因此称它为“新大陆”。

哥伦布一直认为他所到的地方就是印度，所以这一群岛被人们称为“西印度群岛”，称那里的居民为“印第安人”，这一名称直到今天还在使用。

（摘自《世界五千年》）