琼台师范学院前身为创办于1705年的琼台书院，琼台是琼州的别名，也是明代琼籍理学名臣、文渊阁大学士丘濬的别号，以“琼台”命名，一是志地，二是丕承前贤，以励学子。琼台书院办学近二百年，教化生徒万余人，培养出1 名探花、21 名进士和172 名举人，成为海南历史上最有影响的官办学府；1902年，琼台书院顺应变法图强的呼声，改办新学，更名为“琼州府中学堂”，附设师范班，后又更名为“广东省立第六师范学校”。新中国成立后，先后更名为“广东琼台师范学校”“海南师范学校”及“海南琼台师范学校”,2004年与海南临高师范学校合并升格为琼台师范高等专科学校，2016年3月教育部同意在琼台师范高等专科学校基础上建立琼台师范学院，成为以培养培训小学教育和学前教育教师为主要任务的本科院校。

琼台师范学院现有府城和桂林洋两个校区，主校区位于桂林洋大学城，校园总占地面积617,233.80 平方米（926 亩），建筑面积312,030.58 平方米（468 亩），教职工676 人，设有10 个二级教学单位。学院设有本专科专业共45 个，其中自主招生本科专业20 个，现有5 个省级特色专业和9 门省级精品课程。近5年来，以第一完成单位获省级教学成果奖3 项，其中一等奖2 项；以第一完成单位获省科技成果奖5 项，其中省科技进步奖一等奖1 项。学院支援建设的祖国最南端学校——三沙市琼台师范学院附属永兴学校，目前已覆盖学前教育、小学教育和成人教育。

“十三五”期间，琼台师范学院将以转型发展为主线，以服务基础教育特别是农村基础教育为重点，突出教学工作合格评估建设和内涵提升两个支点，立足海南，面向全国，不断提升人才培养质量和社会服务能力，打造小学与学前教育师资培养高地，培育教师教育学科专业特色，全面加强教学基本建设。到2020年，初步建成学科专业结构合理、师资力量雄厚、办学条件优良、教学管理规范、育人环境良好、教师教育特色鲜明的应用型本科师范院校。