石头能报时？这听起来似乎是天方夜谭，但在澳大利亚北部的一处沙漠里，确实有一块能报时的怪石，它每天有规律地变幻出几种不同的颜色和形象，从而告诉人们一天中的大致时间。

有人说，怪石是天神赐予当地人的时钟;有人说它是外星人在地球的秘密基地;还有人说，石头之所以能报时是因为石头里有某种特殊物质。真相到底是怎样的呢？咱们一起去当地了解一下吧。

沙漠动物的王国

这块神奇的石头位于澳大利亚北部的乌卢鲁国家公园内，那里大部分是沙漠和荒原。乌卢鲁国家公园有“沙漠动物王国”的美誉，这里生活着70多种爬行动物、约40种哺乳动物，其中不少是澳大利亚特有的野生动物。在这里，巨蜥被称为“爬行动物的霸主”，它体长可达2.5米，表皮呈橄榄绿色或棕色，上面装点着细密的花纹。巨蜥的性情十分凶悍，就连剧毒的眼镜王蛇和西部眼镜蛇也要让它三分。

袋鼠在乌卢鲁国家公园里很常见，它们是澳大利亚特有的哺乳动物。大袋鼠是袋鼠家族中最大的成员，身高一般在1.5米左右，有的可达2米，它头小、耳朵大，前肢短、后肢长，跳跃能力惊人，堪称“动物里的跳远冠军”。

身怀绝技的巨石

巨大的怪石就在乌卢鲁国家公园内的荒漠中，顶天立地，颇有气势。它高约350米，长约3600米，宽达1900米，周长接近10千米——这仅仅是怪石的冰山一角，它更大的部分隐藏在地表以下，据勘察，巨石的身躯直达地下6000米深的地方。

怪石不但体形庞大，还是世界上最会“变脸”的石头，在晴天的不同时段，石头的颜色会发生变化：清晨，太阳从地平线上升起，阳光洒向大地，此时的怪石神采奕奕，像穿上了一件浅红色的外衣;中午阳光直射，在烈日的炙烤下，巨石身上的浅红慢慢变成深邃的赭红;日落时分，巨石迎来了一天中最美的时刻，此时晚霞笼罩在岩体上，巨石的颜色从赭红变成橙红，如一团火焰在大地上燃烧;日落后，夜幕降临，巨石的颜色也跟着变暗，最终巨石消失在浓浓的夜色里。

在雷雨天气里，巨石又是另一番模样：风雨来临前，巨石呈现出灰棕色;在风雨的吹打下则很快变成灰黑色，仿佛披上了一件巨大的深色蓑衣;大雨过后，巨石又慢慢呈现出红色，令人啧啧称奇。

除了随日照强度和天气变化改变颜色外，怪石还会因阳光照射角度的不同而显现不同的现象：有时它看上去就像一只巨大的海螺，有时又像一位躺卧在大地上的巨人……无论是改变颜色，还是变幻形象，怪石都显得很有规律。人们只要远远地望它一眼，就能大致知道现在是一天中的什么时候。当地人因此将巨石当成时钟，并根据它的颜色变化来安排作息。

天神赐给当地人的时钟？

怪石为何能变色报时？这其中有什么奥秘呢？

在当地的澳大利亚土著人看来，这块巨石是天神赐给他们的时钟。据说，很久以前这里并没有巨石，由于沙漠十分平坦，一望無际，几乎没有参照物可用来辨别时间，所以生活在这里的土著人几乎没有任何时间观念，这严重影响了他们的作息。为此，当地人向天神祷告，请求赐给他们一个指示时间的东西。天神怜悯这些生活在沙漠里的人，于是在某天夜里，降下了这块能变色报时的大石头。

外星人的秘密基地？

“天神赐钟”的说法固然不可信。一些参观过巨石的人认为，这块石头之所以有奇异的功能，很可能与外星人有关。持这种说法的人解释说，外星人某天来到地球后，相中了这块巨石，将它的内部掏空，改造成了停靠外星飞船的秘密基地。因为外星人的存在，所以这块石头能够变换颜色和形象。

读者朋友都知道，“外星人”是人类对假想中除地球以外生命的统称。虽然古今中外一直有关于外星人的传说，但直到今天，人类仍无法确定外星人是否存在。而且，科学家对这块巨石进行过勘探，发现石头内部并没有任何洞穴。也就是说，这是一块实心的石头，所以“外星人建造秘密基地”之说并不成立。

石头含有特殊物质？

科学家经过考察，发现怪石主要由纹理粗糙的长石砂岩构成，经过风吹日晒和雨水的洗礼，长石砂岩中的含铁矿物逐渐风化，最终裸露在了岩石表面。我们知道，铁元素是非常容易被氧化的，经氧化后会生成黑色的氧化亚铁和红褐色的氧化铁，附着在岩石表面。这些氧化物就像镜子一样，能够反射太阳光线，在不同的日照条件下，会散发出不同颜色的光泽。

至于人们说怪石能够变幻形象，科学家认为，那是由不同天气条件下，太阳光发生的反射、折射在强度和方向上的差异造成的。这种变化反映到人眼，便成了怪石的各种幻象。比如在一天中的早晨和傍晚，阳光斜射，巨石上的阴影较多，于是显得比较神秘。人们在这时看巨石，就会根据头脑中的想象赋予它一些生动的描述，也就不足为奇了。