江山

青山说：你是不是也有过走神的体验？你是不是也疑惑过，为什么经常注意力不集中？走神也没你想的那么糟糕。

我从小练就了一种特殊的能力，外表看起来淡定专注，大脑早已神飞天外。这种技能帮助我挺过了无聊的课程、会议和部分工作时间。这让我舒服并愧疚着，毕竟从小到大，家长、老师苦口婆心地教育我们要专心，分心有害。幸运的是，科学家发现，无法集中注意力的不止我一个人。多项研究发现，在我们醒着的时间里，至少有一半要贡献给走神，或者说“思想漫游”。美国加利福尼亚大学圣芭芭拉分校的老师们给学生做了个45分钟的阅读测试，让他们阅读《战争与和平》的片段，发现自己走神就按键。他们发现，在此期间学生平均走神5.4次。为了进一步考验他们的注意力，学生中途还被随机打断6次，这让他们的平均走神次数又增加了1.2次。

人们总是想办法和走神做斗争。但新西兰的心理学家迈克尔·C.科尔巴里斯要为“走神”辩护，“不管我们喜欢与否，我们天生就具有走神的能力”。如果你能思想漫游，恭喜，你是一名合格的人类。众多实验表明，只有人类才具有“思想漫游”的能力。猩猩很聰明，鹦鹉很能言，但似乎只有人类的思想可以不受时空拘束，逃离现实，追溯过去，畅想未来，进入梦境和幻觉，坠入故事里。

科学家发现，走神时大脑的血流只比精神集中时低5～10个百分点，而活跃区域的面积比精神集中时还要大。走神时的大脑并不是一个空无一物的旷野荒原，它更像一个小镇，当镇子中心举办的足球赛吸引了大量人群时，其他人还是可以在小镇上漫游、四处闲逛。越来越多的研究发现，思想漫游也许会赋予我们更多的创造力。一位匿名的物理学家曾信誓旦旦地说：“我们经常说的3B——公交车（bus）、浴缸（bath）和床（bed）——正是很多伟大科学发现的发源地。”科尔巴里斯指出，或许还可以加上第四个B——会议室（boardroom）。在几千年的科学史里，古今中外的科学家亲身为我们示范了精神漫游带来的高光时刻——阿基米德坐在浴缸里想出浮力定理，庞加莱一只脚刚踩上公交车的踏板，就想出了苦思冥想不可解的数学难题。就连比尔·盖茨和杰夫·贝索斯都在访谈中表示，直到现在他们仍坚持亲自洗碗，可以在放空自己的同时思考一些问题。文学和艺术界似乎更是如此。

斯坦福大学的神经科学家将两种思维分为“任务正面网络”和“任务负面网络”，前者控制你全神专注，后者放纵你精神漫游。它们就像坐在一个跷跷板的两端，由一种叫作“脑岛”的大脑区域控制升起或落下。专注的能力是有限的，在这两者间完美切换，许多思想的火花才会应运而生。走神赋予了我们一个实在的好处：当又要开始一项无聊的工作，我们又不能公然反抗或毅然放弃时，让思想信马由缰是人之常情。科尔巴里斯自己就是一个挺喜欢“走神”的人。今年83岁的他最早学的是工程，但没挺过一年就去学数学，毕业后在一家保险公司工作。他发现以上这些都不是自己的最爱，快到人生的1/3时，他才发现自己心中的缪斯——心理学。

说到这里，也许我们应该考察一下“走神”这个词的本来含义。在《辞海》里，“走神”的解释是“注意力不集中、思想开小差”，听起来有些负面。但在英文里，不受拘束、信马由缰的“思想漫游”，也许只分是否在合适的时间去往合适的地方，而不用分对错。我本以为写这篇文章可以肆无忌惮地走神，可写到最后，我“失败”地发现，尽管做好数度走神的准备，但或许觉得这个话题太过有趣，我的思想高度集中，简直想走神都走不了。所以，当你常常走神的时候，除了自责，更应该问问，是什么导致你感到无聊呢？

朱权利摘自《中国青年报》