5月4日，一只来自4000年前埃及古墓的“鸟儿”被成功放飞。同济大学航空与力学学院的研究者通过3D打印等技术将埃及古博物馆内的木鸟模型复原，通过计算流体力学软件分析和风洞实验，确证该模型并非单纯外形似鸟，而是一架可以上天的飞机。

自1989年人们在4000多年前的埃及古墓中发现这一模型以来，越来越多的学者指出应认定其为飞机模型，而不是普通的木鸟摆件。“因为该模型有鸟类没有的垂尾，且垂尾上有明显的平尾脱落痕迹。”同济大学航空与力学学院教授沈海军表示，补上平尾，该模型就是一架小小的滑翔机，符合空气动力学原理。

研究团队首先通过CAD建模和3D打印复原出1∶1的模型，再按照原始图纸制作出1.5∶1的版本，对其气动特性进行计算和吹风测试，并展开弹射滑翔试验。结果表明，这只“鸟儿”的升阻比可达2.5，气动性能、稳定性和滑翔性能出色。

最终，团队用切片法设计出该模型的骨架等内部结构，用轻木材料制作部件，完成了10∶1的放大版模型。该模型翼展1.4米，配有双叶木制螺旋桨，由锂电池组供电、手动遥控操作。5月4日，放大版木鸟模型完成了首次试飞验证。

沈海军表示：“现代飞机设计受鸟的启发非常多。4000年前的木鸟模型可以认为是飞机的最早雏形，因为在外形上它和现代飞机非常相似，符合飞机空气动力学原理。通过复原工作，我们可以追溯人类飞行器的起源，更好地理解古代人类文明。”