徐凤清

吴庄有个叫吴强的大学生，毕业后一心想找个待遇好又不吃苦的工作。毕业快两年，求职单位满足不了他的要求，只好宅在家里。这天，吴强心情十分郁闷，于是想出去走走。

他沿着村路来到野外，看到一块地滚满了碧绿的西瓜。此时，太阳升高了，他感到十分燥热，想吃个西瓜解解渴。他朝四周张望，一个人影都没有，便迅速下地摘了个西瓜，用手狠狠拍几下，西瓜裂开，张嘴咬了一口，又猛地吐出来，呸，淡如白水，还有点儿酸。他把瓜一扔，正要再摘一个的时候，耳边突然响起一声怒喝：“偷瓜贼！”

吴强吓得大惊失色，急忙转身，发现喊偷瓜贼的原来是个姑娘。这个姑娘他认识，邻村刘庄的，叫刘晴。于是，吴强连忙说：“刘晴，对不起，我不是偷，我给钱！”可掏了半天也没掏出一分钱，让他尴尬死了。

刘晴说：“主人不在，偷就是偷，给钱也没用，你得受罚！”

“受罚？一个破瓜，又不甜。”吳强站起身想溜。

“站住！”吴强刚跑出几步，就被刘晴赶上来一把揪住胳膊。

“行，行，我受罚！”吴强怎么也挣脱不了，只得求饶。

刘晴说：“钱嘛，一分不要，罚你在西瓜地里干活三天！”

“啊，摘一个瓜，干三天活，什么理啊？”吴强叫了起来。

“我告诉你，一个西瓜从育苗、栽种、施肥、治虫、浇水、受粉到摘瓜……要流多少汗，吃多少苦啊？罚你干三天活，已经便宜了你！”刘晴不依不饶。

“我要是不干呢，你能把我怎样！”吴强感到在一个姑娘面前屈服，面子丢光了。再说，刘晴的理由完全是荒谬，绝对不能答应。

“不答应是吧？”刘晴举起了手机，“你可要看清楚，这是什么？”

吴强仔细一瞧，脸唰地涨红了，原来是他下地偷瓜啃瓜扔瓜的一段狼狈录像。

刘晴冷笑一声说：“配上‘大学生偷西瓜的文字，发朋友圈，网上肯定会热闹一阵子的！”

吴强气得差点晕过去：“刘晴，你太……太过分了。”

这时，一个五十多岁的老人跑过来，吴强也认识，他是刘晴的父亲，叫刘阿三，连忙喊：“刘伯伯，你来说个理，我只摘个西瓜，她又录像，又逼我在瓜地干三天活，冤不冤啊？”

刘阿三对女儿说：“放过他吧，不就是摘个西瓜吗？”

“爸，你说得轻巧，这天底下犯了错哪有不受罚的！”刘晴对吴强像是有着深仇大恨似的，父亲的话也听不进去。

刘阿三知道女儿的犟脾气，只得劝吴强：“小伙子，就算我雇个工，给工钱！”

“是罚不是雇，一分不给！”刘晴大声把父亲的话顶了回去。接着，她指着不远处的水桶说：“同我一起挑水，我爹浇水。今天算第一天。”

这么热的天，不干活还一身汗，何况是挑水？吴强心里连喊倒霉。一担水从河边摇摇晃晃挑到西瓜地，就泼了半桶。一路上，又不断挨刘晴尖刻的嘲讽：“大学生挑水，扭呀扭的，比跳舞还好看！”

“哈，挑一半洒一半，越挑越轻，真聪明……”

吴强挑得满身大汗，挑到瓜地，气呼呼地对刘阿三说：“刘伯伯，我从没有得罪过刘晴，她为什么对我这么狠，我就想不通！”

刘阿三叹口气，一面浇水，一面告诉他：“小伙子，老天个把月没有下雨了，瓜地又是沙地，干得厉害，我同丫头隔两三天就要浇通水。她心里着急，撞上你，就拉了个挑水的。放心，今天干完，我再劝劝丫头，明天别来了。”

到傍晚，吴强累得快倒下了。刘阿三又替吴强求情，刘晴直摇头，对吴强说，明天六点钟到瓜地。

吴强一听，真把他当雇工用了，不是要他的命吗？刘晴又扬起手机，给吴强念紧箍咒：迟到一分钟，就发到朋友圈。

吴强气昏了，他哪辈子得罪了这个姑奶奶，可录像在人家手里紧紧攥着，他哪敢违拗？

第二天一早，吴强早早起床，胡乱吃了点早饭，就一瘸一拐地来到西瓜地。刘晴早在瓜地里等着了，笑眯眯对他说：“吴强，看在你的肩膀肿得像两只大馒头，走路像瘸子，今天就饶了你，干别的。这活儿不用你挑，也不用走路，轻轻松松的！”

吴强心里一喜，怎么，这姑奶奶动了恻隐之心？他跟着刘晴来到旁边的一块地，看到刘阿三正挥动铁锹，把泥土翻成一垄垄的。刘晴说：“吴强，今天就干这个活，翻土！”说着，扔给吴强一把铁锹。

吴强接过铁锹，思量这活儿肯定比挑水轻松得多，绷紧的脸放松了许多。不过，他又想，刘晴不是罚他在西瓜地里干活吗，怎么来到这块地翻土呢？一股火气又冒出来，把铁锹一扔，对刘晴说：“不是说在瓜地干活吗，怎么到这里翻土，你把我当傻子啦？我不干！”

刘晴哈哈笑了：“吴强，不是我把你当傻子，是你把自己当傻子。哎！”

吴强被刘晴笑得莫名其妙，还是刘晴的父亲嗔怪地看了女儿一眼，出来打圆场。他告诉吴强：这种西瓜呀，一块地只能种一茬儿，第二年再种就会得癌症———枯萎病。因此，种西瓜年年要换地。刘晴翻书本，想办法，把种过西瓜的毒土趁大热天翻过来，三四天翻一次，高温杀毒，明年再种西瓜就不会得病了，解决了同一块地要隔五六年才能再种的难题……

吴强明白了，来了兴趣，又问：“为什么要把土翻成垅呢？”

“充分利用阳光，这也不懂？你大学白念了。”刘晴白了吴强一眼。

吴强不得不服，自己读了大学，知识不如个农村姑娘。刘晴又笑着问：“吴强，你说，这算不算在瓜地里干活？”

吴强当然说不出反对的话了。

在毒花花的太阳底下不断地挥动铁锹翻土，不一会儿就叫吴强大汗淋漓了，比昨天的挑水还累。到太阳落山的时候，他两条胳膊已经沉得抬不起来了。刘晴对吴强说：“明天，也是最后一天，饶你七点到瓜地。”

“干什么活呀？”吴强的心怵得直打颤。

第三天一早，当吴强战战兢兢来到西瓜地，却看到刘晴同刘阿三脸上喜气洋洋的，刘阿三告诉吴强：今天摘第一批西瓜。

吴强听了，心里一块石头落了地：摘瓜，不就是把西瓜摘了捧到田岸上吗？当然比挑水和翻土轻松了许多。可是，他想错了，当他刚伸手去摘一个挂在绿油油瓜藤中的大西瓜时，突然被刘晴一声尖叫挡住了：“别摘！”

吴强吓了一跳，伸出的手缩了回来。

“你长不长眼睛？这瓜是生的！”刘晴朝吴强直瞪眼睛。

吴强不服气：“这么大的西瓜还生，我不信？”

“好，我叫你不信！”刘晴摘下那个西瓜，又举起往地上一摔，“啪”的一声摔开，瓜瓤淡淡的，不用尝，显然是生瓜。吴强脸羞得像块大红布，心里窝火也发不出了。

刘晴又摘下个西瓜，对抬不起头的吴强说：“大学生，把头抬起来，瞧着这瓜！”接着，告诉他怎么辨别西瓜的生熟：成熟的西瓜皮色光亮，花纹清晰，瓜脐和瓜蒂凹陷，瓜的阴面转成土黄色，再用手指弹弹听声音，砰砰砰……

接下来的活儿，吴强免不了摘下生瓜，当然得一回又一回遭受刘晴辛辣的讥讽，幸亏有刘阿三在一旁解围，才让他坚持到傍晚时分。这时田岸上的西瓜堆得小山样高，已经来了辆卡车。

这三天，吴强吃足了苦，也受够了气，看到装满西瓜的车子开走了，才松了口气，对刘晴说：“三天活干完了，你当着我面把手机里的视频删掉！”

刘晴一笑，说：“慢，还有……”

“还有什么？”吴强终于忍不住，将三天来受的气爆发出来了：“刘晴，我承认偷了一个瓜，可干了三天活，该罚的罚了，该还的还了，两清了，你还有没有完啊？”

刘晴却没有发火，下地捧来个西瓜，用手轻轻一拍，西瓜“哗”的一声就裂开了。她拿起一块瓜瓤，送到吴强嘴边。吴强直摇头：“不吃，不甜！”

一听吴强说瓜不甜，刘晴又怒了，一下把瓜瓤塞到吴强嘴里。突然，吴强呆住了，站着一动不动，鲜红的瓤汁从他嘴角慢慢淌下来。半天，他长长的吁口气说：“好甜啊，是我这生吃到的最甜的西瓜。”

刘晴问：“前天你偷的西瓜，滋味同今天的有何不同？”

这话虽然有点刺耳，吴强还是老实回答：“不能比，前天淡中带酸。”

“你知道个中原因吗？”刘晴问。

吴强眼睛茫然，回答不出。

刘晴告诉他：“前天，你摘的是生瓜。这三天，你给瓜浇了水，流了汗，吃了苦，瓜就熟了，就甜了。这叫苦尽甜来……”

犹如醍醐灌顶，吴强突然明白了刘晴罚他在瓜地里做三天活的原因了。不过，他又寻思，他同刘晴隔了个村子，平时各走各的路，根本没有什么往来，刘晴为什么下如此苦心，让他明白苦尽甘来的道理？

刘晴父亲刘阿三告诉吴强，他女儿听到吴庄有个叫吴强的大学生，毕业后一心想找个待遇好的工作，又不愿吃苦……刘晴深深为他惋惜，说这样下去一个大学生就废了。前天，也是巧得很，她遇上吴强下地偷西瓜，出于热心帮助同龄人的一闪念，她心生一计，罚吴强在西瓜地里干三天苦活，用生瓜和熟瓜的对比让他明白苦尽甘来的道理，端正人生的态度。

一语惊醒梦中人：不流汗，事业就不能成功。想享受，又不愿吃苦的路走不通。

太阳快下山了，刘晴当着吴强的面把视频删掉，语气有了点俏皮：“三天罚期满了，小妹让你吃苦了，路怎么走，你该有个决定了。”

吴强感激地点点头，离开流了三天汗水的西瓜地。

不过，让刘晴想不到的是，第二天一早，吴强竟然又来到西瓜地。刘晴微微皱起眉，轮到她心里起疙瘩了：“喂，吴强，你已经不欠我的，还来干什么，有病啊？”

吴强脸一红回答：“刘晴，我没病，我只是感到欠你很多很多，以后天天要来！”

刘晴脸一下涨得像东方的云霞：“你……你耍赖啊！”

刘阿三却在一旁偷笑，这对年轻人啊，一来一往的真让他弄不明白了，不过他喜歡……