孙 荔

白老爷对管家郑三说，你把小银匠请家来给太太小姐们打些手饰。郑三说：好！

这是一个冬日，虽是晴天，但阳光稀薄一副有气无力的样子。老银匠用嘶哑衰老的声音嘱咐儿子阿义，到了大户人家不要多言，那里人多嘴杂，用心把活做好就回。阿义说，我知道的，爹！

阿义到了白家，放下担子，虽然天寒，阿义头上却热气腾腾，像刚出锅的馒头，他几乎是一路小跑而来。管家郑三让阿义把摊子放在廊沿下，说这里光线好。

阿义摆好摊子，坐下拿出工具开始忙碌。阿义年轻英俊，大眼睛如潭，一身布衣但人精神得像戏台上的武生。阿义年轻，手艺却很老道，他从小就跟随着老银匠学艺。年轻人眼神也好，做的活儿比老银匠还精致，扭索的、绞丝的、百叶的、镂花的、藤形的，各式各样，样样精美。银匠跟别的行当不一样，银匠越老手艺越差，很简单，眼睛花了，花了的眼，就难焊出复杂精致的银品。

太太小姐们叽叽喳喳像一群麻雀，聚在阳光下谈论着银饰。小银匠安静如水，微笑着听她们说话。这时白家大小姐白薇也来了，白薇走路很轻，像一朵云飘来。当她看到英俊的小银匠，心中不由一怔，不好意思走上前。阿义毕竟走南闯北见多识广，他见一位小姐走过来，素衣淡妆，眉清目秀，也忍不住抛过去一个飞眼。白小姐不由得面颊绯红。

小银匠忙碌着手下的活儿，小姐太太们看他拉风箱，火苗妖娆地蹿上来。容器里的银子化成了水，注入模具，然后阿义用钳子取出银器，放进冷水里用软刷刷磨，熔炼、锻造、拉丝、焊接、錾刻、编结、洗涤这些工艺他烂熟于心，动作如行云流水。阿义沉浸在手艺里心是安静的，刀无影手无形。

太太小姐们各自回房，白小姐莲步轻移，上前对小银匠说：我这脚链有点儿紧，你帮我放一放。阿义接过来，很快就放好了，他递给白小姐，银链散出月光般的清辉，阿义重新把银链清洗过了。白小姐满眼的喜色，她翘起秀气的小脚，环好，温婉地走上几步，银环发出细碎的声响，如细浪漫过沙滩。白小姐笑了，说，小银匠，你的手可真巧！

小银匠笑笑，并不多言。白小姐问小银匠，你叫什么名字？平日生意好不好？几岁开始学艺？白小姐问什么，阿义就答什么，额外的话一句也不多说。白小姐笑了，说小银匠，你人就像一块安静的银子。阿义笑着不语，白小姐问：你家的银匠铺，在城里哪条街？阿义说在兴旺丝绸坊对面。

阿义在白家做了一个星期，结了账，就挑起担子走了。白小姐在闺房里有些发慌，对着雕花窗棂前的梅树发呆。白老爷托人给白小姐介绍的朱家酒坊的朱少爷，她见过一面，可是不怎么喜欢，朱少爷那吊儿郎当的神情让她感觉靠不住，不像小银匠是个稳重的人。但是白老爷不这么认为，说朱家酒坊多气派。

这天阿义正在店铺中，埋头专注地在一个银镯上雕牡丹花。这时听到一个声音：我要打一副银耳环。阿义抬起头发现竟是白小姐，一脸的惊喜。阿义忙给白小姐沏了一杯香茶，递上。白小姐抬起头来，眼里却满是泪水。这让阿义慌了，阿义问她有什么心事？

白小姐泪水涟涟，诉说自己不称心的婚事：我不喜欢那人，婚期一天天逼近，我想逃走，阿义，你愿不愿意跟我一起走？这突如其来的话，让阿义吓了一跳，以为在做梦，他怎么高攀得起白家高贵的小姐。

白老爷发现白小姐行踪神秘，便命郑三悄悄跟踪。这天晚上，白小姐和阿义在竹林里幽会，郑三透过月光影影绰绰看到两个头贴在一起，一个在上，一个在下。他禀告给白老爷，白老爷气得胡子都在发颤，决定在最短的时间内把白小姐嫁出去。十天后，白家敲锣打鼓，鲜红的“囍”字让满院喜气洋洋，白小姐穿上鲜红的嫁衣，可她的眼圈红红的。朱家酒坊的朱少爷戴着大红花，得意扬扬地接走了白小姐。闻讯的阿义心里空荡荡的，像秋收后的田野。

朱少爷果然爱逛妓院，他嫌白小姐像木头人似的，妓院的小姐媚态百生，花枝乱颤，那才叫有味道。白小姐辗转难眠又去找阿义，阿义欲拒还迎不知如何是好。白小姐双手从背后揽住了阿义，阿义的心便软了下来。

管家郑三发现白小姐的秘密，出于关心和白老爷商议，最后决定给小银匠找一个婆娘，这样他人就会安稳下来，白小姐也不好去找他了。厨房里的王妈为小银匠介绍了同村的杏花，杏花长得像杏花一样漂亮。小银匠没有回绝。他心里虽恋着白小姐，但还是老老实实地把杏花娶回了家。

这天白老爷和郑三正在开心地喝着小酒，这时从酒坊那边传来消息，白小姐上吊自缢了。朱少爷是仆人把他从妓院里拖回来的，朱少爷腿颤颤地失魂落魄地来到白家，白家上上下下陷在一片号啕的哭声中。

阿义听说，胸口像被人用刀子捅了一般，一抽一抽地疼，他后悔没有和白小姐私奔，最起码白小姐能活着。阿义常木木地对着窗棂发呆，這让杏花有些不知所措。后来人们发现阿义雕琢的银饰上，总有一个细小如蚁的“白”字。