刘鸿儒

老子曰：“信言不美，美言不信。”信言，真话;美言，溢美之词。真实的话不一定动听，动听的话不一定真实。老子之500多年前的话，至今还闪耀着真理的光辉。

近日我参加了一个文学講座，主讲人最后说：欢迎大家批评，真诚的人才指出你的缺点，虚伪的人用好话奉承你，让你继续错下去。

我很赞赏这几句话。但后来的微信平台上，出现的还都是“大拇指”“鲜花”等，“讲的深入浅出，获益匪浅”，无不同意见。

平心而论，他讲的多是常识，“形散而神不散”谁人不知？并无新意。但为啥都叫好？

忠言逆耳，美言顺耳。

爱听好话乃人之常情，美言者可从中获利。

明人赵南星的《笑赞》中有《屁颂》一文，说一个阳寿已尽的秀才到阎王殿报到。正好阎王放屁。秀才灵感大发，抓住时机作《屁颂》曰：“高竦金臀，弘宣宝气;依稀乎丝竹之音，仿佛麝兰之味;臣立下风，不胜馨香之至。”肉麻的吹捧，拍得阎王心旷神怡，“阎颜”大悦，又给秀才10年阳寿，回阳间去吧。

这就是美言的好处，连“要你三更死，休想到五更”铁面森严的阎王都开了绿灯，不服吗？

清代大才子袁枚，聪颖过人，20多岁就任县令。赴任前向恩师名臣尹文端辞行，尹问：“你此去都准备了什么？”袁答：“准备了100顶高帽子。”老师不悦：“年轻轻就搞这一套，要勤政务实呀。”学生忙说：“您有所不知，如今人们都喜欢高帽，像您这样不喜欢奉承的人凤毛麟角呀！”尹文端大喜。袁枚出来后对随从说：“帽子送出一顶，还剩99顶了。”

请看，给你戴了高帽，你还浑然不觉飘飘然，这就是美言之妙！

但，美言的弊端却害人不浅，因为它掩盖了你的错误，使你在错误的路上越走越远。安徒生童话《皇帝的新装》因信言者小孩子一句真话使真相大白，无情地嘲讽了皇帝及其美言者，让皇帝在光天化日下裸体游行，大出其丑！而寓意何其深也！