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鱼龙被证实为温血动物

2019-06-11

科学24小时 2019年2期
关键词:皮下脂肪爬行动物着色

鱼龙虽然名叫鱼,但它可能并不是鱼,而且并不“冷血”。近日,《自然》在线发表的一篇论文描述了鱼龙的皮肤化石,意味着鱼龙是温血爬行动物。

鱼龙是已经灭绝的海生爬行动物,形似现代的齿鲸类。鱼龙一直被怀疑是温血动物,但是由于化石有限,这一点一直难以验证。

瑞典隆德大学的科研人员研究了狭翼鱼龙属的一个具有1.8亿年左右历史、保存完好的魚龙样本的皮肤组织成分,发现其皮肤残留仍具有弹性,由真皮、表皮和皮下脂肪组成。皮下脂肪是现代海洋哺乳动物的一个特征,它可以抵御寒冷,帮助漂浮,相当于一个脂肪库,证实鱼龙为温血动物。研究人员还发现,鱼龙皮肤的着色模式表明鱼龙具有“反影”,即下腹部颜色较浅,而上表面颜色较深。这种着色模式可用于伪装、抵御紫外线及调节热量。

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