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风雨永宁寺

2019-05-22朱义刚

江苏地方志 2019年2期
关键词:方丈雪松法师

◎ 朱义刚

很少有一座寺庙由三位皇帝亲自赐名,赋予了太多的政治意义;也很少有一座寺庙与一座城市的变迁息息相关,几乎记载了朝代变更的全部历史——她,就是盐城护国永宁禅寺。

盐城永宁寺始建于1300 年前的唐朝初年,历史上曾发生过许多重大事件,其中最值得一提的是两任方丈舍寺护国的故事:一次是南宋初年韩世忠与夫人梁红玉护送宋高宗一路南下,途中与金军激烈作战,兵败后在永宁寺设立中军帐,休整部队,招募士兵,伺机反击;第二年抗金名将岳飞四次到永宁寺探望方丈云隐法师,共同商讨对付金军的策略,两人结下了深厚的友谊。另一次是皖南事变后新四军在盐城重建军部,永宁寺方丈雪松法师积极投身抗日救亡运动,并利用自己的中医之长在永宁寺抢救新四军伤病员,陈毅、刘少奇曾到永宁寺探访雪松法师,称赞雪松法师为“革命和尚”。

一个春日的下午,我独自一人漫步在盐城中学北校区操场上,试图从这里找寻当年残存的历史记忆。此时校园东边的土城墙上,已经长满了野花和杂树,操场上一群风华正茂的高中生正在跑步,这些十六七岁的莘莘学子,他们可否知道脚下这块土地就是永宁寺的旧址,千百年来曾经发生过无数次风雨和战乱么?

一千三百年前的隋朝末年,天下大乱,民不聊生,群雄四起,江淮一带农民起义领袖韦彻揭竿而起,于615 年带领一支起义军攻克盐城,将盐城一分为三,并在盐城南门即今天的盐城中学北校区操场上修筑了临时宫殿,自立为王,在盐城统治达七年之久。621年,唐高祖李渊派堂弟李神通征讨韦彻,没想到被韦彻打得大败而逃,差点还被活捉。后来唐王李渊的势力越来越大,韦彻见天下大势已定,主动向李渊请降,李渊仍封他为王。三年后,韦彻病逝,李渊下令将韦彻的临时宫殿全部拆除,并在宫殿原址上修建了一座大寺庙,赐名为“护国永宁禅寺”,意为在此处供奉神灵,保佑唐朝江山永久安宁,不得再有造反者出现。从此,盐城永宁寺成为唐朝三十六大寺之一,巍然屹立在黄海之滨。据《续修盐城县志》记载,“该寺殿宇高耸金碧,涌现于百里之外,昔人泛海者,以此为指南车。”可见当时永宁寺建筑之气势恢宏、雄伟壮观。

唐太宗李世民即位后,开创了中国历史上著名的贞观之治,唐朝很快强盛起来,疆域一度扩展到现在的越南、俄罗斯和乌兹别克斯坦,人口也突破了八千万,成为当时屈指可数的几个世界强国之一,周边国家纷纷派特使来大唐朝拜、结交。702 年6 月,日本朝廷委派粟田真人为执节使,统率遣唐使代表团访问中国,船达盐城县境后,经大洋湾、小洋湾从南门进入盐城县城。遣唐使船进城后,在永宁寺受到了方丈的热情接待,粟田真人被方丈请到寺里,双方进行了中日佛学和文化交流,气氛非常融洽,粟田真人停留了两天后才启程去长安。此后,日本遣唐使小野石根、阿倍仲麻吕,高丽僧人封大圣,新罗王子金士信等,纷纷漂洋过海来到中国,从盐城古洋河登陆,在永宁寺驻些时日,然后经水路转陆路抵达长安,进行佛学和文化交流。

尽管李氏家族引领了中国历史上罕见的大唐盛世,然而朝代的更替却并不以皇帝的意志为转移,唐朝经历了二百多年的繁盛之后,终于走向了衰败。唐朝灭亡经历了短暂的五代十国地方割据后,终于又被北宋统一,中国继续进入大一统时代,佛教在北宋得到了保护和发展。

但是,宋朝的江山并不稳固,到宋徽宗即位时,北方金兵屡次入侵,最后竟将开封城团团围住,宋徽宗终成了金人的俘虏。1129年,金军粘罕率军分两路包抄淮阴,韩世忠与夫人梁红玉率部与金军激烈作战,兵败后撤到盐城,在永宁寺设立中军帐,休整部队,招募士兵,伺机进行反击。一年后,另一位爱国抗金名将岳飞率领主力部队与金军作战,他四次到永宁寺探望云隐法师,共同商讨对付金军的策略,表达精忠报国的决心,两人结下了深厚的友谊。后来永宁寺云隐法师为纪念岳飞、韩世忠、梁红玉三位抗金英雄,特在寺里修建了三义堂,激发一代代盐城人的爱国热情。

大宋的江山最终还是被断送了,不过取而代之的不是大金,而是蒙古人建立的大元。元朝注定是一个短命的王朝,虽然游牧民族能骑善战,但是却不会治理国家,结果民族矛盾与阶级矛盾日益加剧,各地农民起义风起云涌。1353年正月,大丰盐民起义领袖张士诚带领1 7个勇士在草堰场北极殿歃血为盟、宣布起义,他们杀盐官、除恶霸,一度占领了泰州、高邮、淮安、盐城、苏州、常州以及浙江、安徽部分地区,并在苏州称王,与元朝分庭抗礼,过起了帝王般的生活。没想到朱元璋很快从北方打了过来,他第一个目标就是占据江浙富庶之地的张士诚,双方展开了激烈的拉锯战。1366 年,朱元璋派大将徐达、常遇春攻占了盐城,他们烧毁了寺庙,驱散了僧人,永宁寺几乎成了断墙残壁。

幸好到明朝隆庆和万历年间,朝廷开始重视佛教,永宁寺得到了两次大规模的修复。特别是万历年间,盐城知县杨瑞云一次性购买田产四十二亩三分无偿赠送给寺庙,为永宁寺的发展立下了汗马功劳。他还主持修纂了第一部《盐城县志》,增开县城南门,修建城楼,并在南门外遍植杨柳,留下“杨楼翠霭”的美景。

清朝康熙年间,政治社会稳定,百姓安居乐业,佛教继续得到发展,康熙皇帝再次御赐加封永宁寺为“护国永宁禅寺”。到乾隆时,永宁寺又一次被乾隆皇帝加封,永宁寺方丈青崖两次奉旨进京,担任西山十方普觉寺住持。因青崖与乾隆交往频繁,感情深厚,乾隆皇帝曾多次题诗相赠,如乾隆八年(1 743)以七言律诗《香山示青崖和尚》赠与青崖:

峰含宿润黛螺新,一脉曹溪试问津。

憩彼来青之梵室,对兹衣紫者山人。

却欣触目皆无滓,不必谈元始远尘。

坐久兰烟消篆字,禽声树色总天真。

在西山期间,青崖与曹雪芹、郑板桥成为好友。当时曹雪芹已家道中落,经常到西山郊野造访名蓝古刹,探求人生真谛,寻找创作灵感。在苑召先生的《曹雪芹小传》里有这样的文字:“他闲来时也喜欢行游散策,逐胜探奇。他住的那一带……有名僧,如卧佛的青崖与莲筏,瓮山的无方……雪芹有时访访他们,作半日清话。”郑板桥为人正直,看不惯官场腐败,在北京期间经常与青崖彻夜长谈,排遣心中郁闷,一次大雪封山,郑板桥在西山普觉寺与青崖畅谈到深夜,郑板桥挥毫写下了《山中卧雪呈青崖老人》一诗,表达对好友的感情:

一夜西风雪满山,老僧留客不开关。

银沙万里无来迹,犬吠一声村落闲。

抗日战争爆发,永宁寺再次遇到了劫难。1938年,日军飞机轰炸盐城,城中多处房屋被毁,永宁寺又一次遭到严重破坏。皖南事变后,新四军在盐城重建军部,领导军民坚持敌后抗战,永宁寺方丈雪松法师积极投身抗日救亡运动,并以自己的中医之长抢救新四军伤病员。1941年春天的一个晚上,新四军代军长陈毅、政委刘少奇在盐城鲁迅艺术学院教务处主任丘东平的陪同下,到永宁寺探访雪松法师,四个人在方丈室里谈笑风生,雪松法师称赞陈毅、刘少奇指挥若定、有大将风度,陈毅、刘少奇则笑称雪松法师为“革命和尚”,这次交谈让雪松法师对新四军有了更深的认识,也为抗日统一战线留下了一段佳话。不幸的是,永宁寺终于在日寇第四次扫荡的炮火中化为废墟,丘东平也因掩护鲁艺学生转移而壮烈牺牲。

1 949年以后,永宁寺的重建得到政府的重视和支持。1993年,盐城市人民政府决定异地重建永宁寺,成立了以中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长、镇江焦山定慧寺方丈茗山法师为主任的永宁寺修复委员会,重新在海纯路12 号新建庙宇,基本上恢复了永宁寺的原有规模,再现了昔日永宁寺的佛门景象,永宁寺再次成为市区旅游观光和信徒敬佛的一处胜地。

如今漫步在盐城中学北校区操场上,古代永宁寺的断墙残壁已被一片绿茵茵的足球场所覆盖,昔日的冲天炮火声也被琅琅读书声所取代,不过校园东侧残留的半截土城墙却常常提醒人们,一座寺庙、一座城市的历史,始终与一个国家、一个民族的历史紧紧相连,只有国家和民族的强盛,才能保证寺庙香火的兴旺和城市文明的延续,从这个意义上来说,永宁寺已经步入了充满希望的春天!

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