张颖

摘 要：北美文化起源于清教文化，是隨着清教徒而传入到北美的。很长一段时间以来，许多学者认为清教文化是美国文化的核心和灵魂。清教思想对早期的美国文学产生了极大的影响。美国文学是美国清教主义遗产的文学表达，清教思想促进了美国本土象征主义的发展以及对早期美国文学的写作手法产生了很大的影响。

关键词：清教主义；美国文化；美国文学；文学表达

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2019）-06--01

1.引言

清教徒是一群严肃、虔诚的人，他们提倡高度的宗教和道德原则。他们带着一套价值观、生活哲学和观点来到美国，这些价值观和观点在新世界生根，并成为众所周知的美国清教主义。著名历史学家巴斯说：“如果你对美国清教主义一无所知的话，你就不可能真正地了解美国文化。

2.清教徒的由来以及清教思想

2.1清教徒的由来

清教徒不仅仅是一种派别，更加是一种态度，一种倾向，一种价值观，它是对信徒群体信仰的一种统称。清教徒是最为虔敬、生活最为圣洁的新教徒，认为每个个体可以直接与上帝交流。他们主张简单、实在、上帝面前人人平等的信徒生活。

抵达美国后，为了生存，清教徒们展开了与自然界的艰苦斗争，他们的性格也经历了显著的改变。边境一步一步向西拓展，他们变得更务实，当然，他们也必须如此。边疆的严酷塑造了这些美国清教徒坚韧的性格，他们要时刻准备面对将会出现的种种不幸与挫折。

2.2清教思想

美国清教主义从一开始就是一种精神运动，它不仅仅是一种信仰，而且还是一种极端民主与共和的理论。清教徒在自己的祖国遭受迫害，对英国严酷的社会现实不满而移民到美国。他们希冀按自己的意欲信仰上帝。于是，他们致力于建立一个乌托邦式的重视伦理和精神生活的社会模式。他们崇尚真正的自由——这种真正的自由涵盖了广泛的道德的含义。他们把一切破坏和蔑视这种自由信念的行为一概斥责为对权威的亵渎。因此，他们认为自己是一群称之为美国人的新人，命定要建立一个新的世界，为人类建造一座“山上的光辉的城市”。

3.清教主义对早期美国文学的影响

3.1美国文学是美国清教主义遗产的文学表达。

美国文学很大程度上是美国清教徒遗产的最虔诚的理想主义的文学表达。清教徒们向往着在完美秩序下生活，以不屈不挠的勇气工作，建立一个新的伊甸园，在那里，他们可以按照自己所认同的方式生活。怀着这样一种使命感，清教徒们甚至以一种极其乐观的态度看待生活中的最不幸之事。这些都适时地为美国文学做好了铺垫，如果中国学生在学习美国文学时读到众多的美国作家文字中迸发出乐观精神-爱默生将美国人视为亚当的重生，尤其是在他创作的早期，说他们像纽曼（Newman）一样，既纯真又直率-是不应该太惊讶的。同样，如果他后期的文学作品中有一丝受挫折或者绝望，也不应该觉得奇怪，因为通常幸福快走到尽头时就会迎来悲伤。当梦想无法实现，当“镀金年代”（Gilded Age）取代了人们满心期望的黄金年代，除了悲伤，人们还会有别的什么感觉吗？不管以哪种表现方式，美国文学都是受清教的影响开始发展，沿袭了清教徒传统的美国作家也已称为最侃侃而谈的文学继承人。

3.2清教思想促进了美国本土象征主义的发展

不仅如此，美国清教徒借助一种典型美国式的文学象征符号表现其感知。清教主义学说和文学实践为美国本土的象征主义的发展做出了极大的贡献。对于虔诚的清教徒来讲，所感知的世界仅仅只是上帝的一个象征。因为这一象征适时地成为了美国作家及其人民一道成长起来的智力传统的一部分。如果乔纳森·爱德华兹（Jonathan Edwards，1703-1758）把自然、甚或圣经看作是“完完全全比喻的”；如果爱默生的《论自然》就像“持续不断的独白”-再一次引用菲德尔森的话-在这一对白中，象征主义的起源一遍又一遍的出现；如果像霍桑、麦尔维尔、豪威尔斯以及其他的许多作家那样已经把作为写作技巧的象征意义演变成普通的实践，那么象征主义完全符合以上特征。总之，这一特有的方式是美国作家成长的特征。

3.3清教思想对早期美国文学写作手法的影响

谈到表现手法，人们会自然地想到清教徒写作方式的最显著特征-简洁。十七世纪早期美国清教徒的形象通常是：禁酒主义、神情疲惫、头发稀疏、戴着黑色的尖顶帽。这种形象极大地歪曲了史实，人们稍加思索就不会相信。事情的真相也许是，清教徒不管是饮酒还是穿着，都用尽彩虹的七种色调（正如佩里·米勒所说），他们建立学校，鼓励学习，崇尚读书，使他们最初定居的新英格兰和东海岸成为文化的中心。提到写作，他们那的风格是清新的、简单的、直接的；修饰手法是直白的、诚实的，也不无高贵的，这种高贵受到了圣经的直接影响。所有这些都在美国的写真风格上留下了深深的印记。

4.结论

总体上来说，美国的清教主义留给了美国人民一笔健康的文化遗产。作为美国人生活的支配性元素，美国清教主义不再仅仅是一种教义，它更成为一种思维状态，成为美国人所能呼吸到的民族文化的空气的一部分。在此，我们可以相当肯定地说，如果对美国的清教主义没有一定程度的理解，我们不可能真正理解美国文化和美国文学。

参考文献：

[1][美] 霍顿，爱德华兹.美国文学思想背景[M].房炜，孟昭庆，译.北京：人民文学出版社，1991 ：39.

[2]张冲.新编美国文学史：第1卷[M].上海：上海外语教育出版社，2000：50.