在我们的传说中，上古时的人类始祖女娲，在邯郸古中皇山上抟土造人，炼石补天。她的神力赋予了这些泥人生命，邯郸的名字写在华夏历史的开篇，它是传说中人类起源的地方，而邯郸的神奇之处却远不止于此。许多历史巨变都是从邯郸开始的，它们是源与流的关系。

公元前259年，秦始皇嬴政生于邯郸，他是中国历史上第一个皇帝，对中国乃至世界历史都产生了深远影响。当年的稚嫩婴儿，由邯郸出发，消灭诸侯，统一中国，建立不朽功勋，成为万世景仰的“千古一帝”。

与邯郸有关的成语多达3000余条，它也因此被称作“中国成语典故之都”：“胡服骑射”“邯郸学步”“完璧归赵”“负荆请罪”“黄粱美梦”“毛遂自荐”“纸上谈兵”“围魏救赵”等等耳熟能详的成语典故皆出自邯郸。

几乎每一个时代，邯郸都会有丰富的历史文化遗存，它包括新石器时期的磁山文化，春秋战国时期的赵文化，曹魏时期的建安文化，北齐时期的石窟文化，此外还有梦文化、磁州窑文化、广府太极文化、成语典故文化等，不同时间、地域、主题的文化交错呈现。

据《汉书·地理志》的说法，在邯郸的东城下，有一座山，名曰邯山。单，是尽的意思。邯山的尽头，即邯单。又因为作为城廓，城名需从邑，所以单字加邑(阝)，遂有邯郸。它是中国唯一一个3000年没有改过名字的城市，这在中国历史上是绝无仅有的。