庄程彬 邵文宝

一

大庆和二庆哥俩祖居楚州远郊的玉潭村。这个村因为离村二里多远处有口玉潭而得名，潭中的水湛清甘甜，不管咋旱咋涝，那潭水总是离潭口一尺多，无论冬夏，用扁担钩挂住水筲就能提上水来。可是水筲一旦掉下去，从来就没有能捞上来的。

祖辈相传，说这口潭直通着东海的龙宫。时常听人说，半夜的时候在潭口仿佛听见过仙乐;还有人说，曾看见过潭里的楼台殿阁和龙子龙孙……

明成化年间的夏季，这里发生了一件怪事。

那天，天刚蒙蒙亮，起早来潭挑水的人，到了潭边，有的张大了嘴巴合不上，有的则一个劲儿地揉眼睛，个个显出一副吃惊的样子。原来，这潭旁的小马架子突然不见了，矗起了砖瓦正房，还有场院、仓库。

小马架子是被从天降下来的大院子给压在底下了？还是二庆两口子一夜成神画地成房了呢？

人们正在惊异间，却见二庆挑副水筲从角门出来。大伙儿忙围上前去，问是咋回事。二庆说头天夜里睡在马架子的土炕上，在梦里觉着忽悠了一下子，睁眼一看就躺在这青砖灰瓦屋里的炕头上了。

别人信不信的倒无所谓，反正他大嫂“鬼难拿”不信。

一连几天也没见二庆家的烟筒冒烟，可两口子却越来越红光满面了，这里面准有说道。这个“鬼难拿”也真能耐，一个人摸黑光着脚丫子翻过围墙，猫到窗前偷看。

见二庆拿着一个小钟样的物件，嘴里叨咕着。妈呀！一桌子香滋辣味的鸡鸭鱼肉凭空降下来，小两口有滋有味地吃着、笑着。

二庆说：“这回有了酒坊，吃穿不用愁了，明天就把金镈扔回潭里。咱可不能落下个贼名。”

“啥贼名呀？这是你拿命换来的！妖精的宝贝也不是好道上来的。再说了，他们也不差这一件。以后若是见谁受冻了，我就给他们变出件衣服，看誰挨饿了，就给他们敲出大馒头来。哎！你到底是咋得来的呢？”二庆的老婆石云说道。

二庆往窗外看了看：“可别让‘鬼难拿听去。”

“黑灯瞎火的，借个胆给她，她也不敢来呀。”

“鬼难拿”一听就乐了：嘿！你们真小瞧我了。

她不仅目睹了金镈的神奇，也听清了宝贝的来历，心想，你们能得宝，我就不能去取一个呀？

要说二庆这次得宝还真是多亏了嫂子“鬼难拿”，若不是她相逼，哥哥大庆咋能忍心把二庆赶出家门到了这里。若不然，又怎能得到金镈？

二

二庆虽然现在掉到福窝里了，可从小却是在黄连水中泡大的。父母早亡，哥哥大庆当家，人挺本分，就是耳根子软，搪不住老婆的枕头风，绰号老软。嫂子蛇蝎心肠，心狠手辣，背后人们都叫她“鬼难拿”，二庆没少吃她的苦头。

成家后，好在二庆和媳妇石云都生性老实，为人憨厚，披星戴月下地干活，吃穿凭赏，从不要钱，倒也相安无事。

可是，“鬼难拿”做梦都想独吞老人留下的房子和地，几次逼大庆暗中害死弟弟好独霸家产，捎带还能卖寡妇赚上几个钱。大庆都一口回绝：“别的事都你说了算，这件事儿休想！”“鬼难拿”一听，赌气回了娘家。大庆去接了三四趟，“鬼难拿”都说孩子病没好，犯冲，不能回去。

大庆一看孩子越来越瘦，又不吃饭，很着急，把附近的郎中都请遍了，郎中们看了后都说这是不明原因的禁食症，才疏学浅无能为力。

郎中既然没办法，那就信虚的吧。“鬼难拿”叫大庆请来个神婆，那神婆哆哆嗦嗦了半天说：“父子犯冲，必死一个，否则，吃倒药架子也没个好。”大林一听这话，气得一脚把神婆踹了出去。

没办法，“鬼难拿”叫大庆去卜卦。可谁知，卜卦偏偏又摇出了个“鹰雀同林”，卦辞是：“雀逢天晚入林中，未料林中先有鹰。鹰见小雀生恶意，时刻存在险与惊。”那个先生摇头晃脑地说：“按卦象看是二人争命，请报上家人的岁数。”

先生听了二庆的岁数，掐指一算，说：“就是他！他们俩都属鸡，你儿子是石榴木命，他小爹是山下火命，父子火木相克，所以小少爷得了禁食症。眼下，还无法可解。”

先生走后，“鬼难拿”催大庆快拿个主意。大庆说那就分家另过。“鬼难拿”说：“分了家，他还是你儿子的小爹。不行，必须弄死他。”

“除非我先死了，若不，休想。”大庆一气之下回了家。

第二天，“鬼难拿”托人捎来信，说儿子快不行了。

大庆一惊，忙又去了“鬼难拿”娘家，到了一看，孩子小脸蜡黄，已经落炕了。“鬼难拿”手拿着一把剪子说：“你若是光顾着兄弟，我就先杀了儿子然后自刎。”

“别，别！你们三个我都要。别听他们胡扯，人怎么能妨死人呢？我这就背着孩子上大地方看去。”

“神与医都说儿子是虚病，药是不管用的，要不你就许个愿试试。”病急乱求医的大庆，果然点上一炷香，跪着说：“我要除去和我儿子争命的人，求上仙保佑。”

还真怪了，大庆许了愿后，第二天早上儿子不仅病好了，吃得饱饱的，还下地玩了，不由得大庆不信了。

其实这全是“鬼难拿”用了她老姨当年抗婚的绝招，给孩子服了厌食草水，等大庆许过愿后，她就给孩子服了解药，怎能不好？

大林还以为这是老天的意思呢，为了孩子，他终于下了狠心，违心地答应了老婆。

一天，哥儿俩在潭边铲地。在地头歇气的时候，大庆去树林里方便。时间不大，大庆高兴地喊弟弟快过去看看，说玉潭里那老龙王正在嫁闺女呢，可热闹了。

二庆起初没往心里去，心想，哪有什么龙王嫁闺女啊，就没过去。大庆头也不回，自顾自地指着潭中，说跑旱船、老汉背妻，还有耍狮子的，“哎呀，这龙宫里也有会变脸的。”

二庆听哥哥越说越热闹，忍不住走了过去。

二庆趴到潭口上，看了半天，可是除了水纹啥也没看见。大庆说你把脖子往前再抻一抻就看见了。憨厚的二庆使劲儿又往前探了探头。大庆猛地抓起二庆的双腿，一使劲把二庆掀进了潭里，只听“扑通”一声，瞬间二庆就没了踪影。

大庆哭着回家报信说：歇气时二庆趴在潭口看海眼里的景儿，一不小心“出溜”进去了。二庆的媳妇石云一听当时就背过气了。

一家人就数“鬼难拿”的哭声最高，干嚎了半天也没见到眼泪。

人们都知道这口潭没有底儿，也就没张罗去捞尸首。没办法，只好用二庆的几件衣服埋了个坟堆。

三

且不说石云水米不打牙就是个哭。单说那个被推进潭里的二庆，呛了几口水沉底后，看见前面有扇门，就进去了，嘿！里边竟一滴水也没有。沿着石板铺的小道进了青瓦房，这屋里咋没有炉灶和炕呢？在哪做饭，怎么睡觉？正在琢磨，忽然听见有说话声，声音越来越近，二庆慌忙躲了起来。

“噔噔噔”，这时，从外面进来三个像人又不是人的活物。二庆心想，这也许就是传说中的妖精吧。头一个是红脸红发，脑袋一圈儿有毛中间秃。第二个是绿脸绿发的大背儿喽。第三个是黄脸黄发的大勺子。那个黄脸妖怪用鼻子往四处闻了闻，喊道：“好生人气，好生人气，得找一找。”

绿脸妖怪说：“找啥呀？我们成天在外头吃人，能不带回来点生人气吗？” 红脸妖怪也说：“老三，别瞎耽误工夫了，快拿出金镈，咱们弟兄喝完酒还得去办正事呢。”

桌底下的二庆吓得连大气都不敢出，从布帘缝儿看见黄脸妖怪拿出个金光闪闪有点像钟一样的东西。用小锤子敲一下，说一句：“拜金镈，敲金镈，鸡鸭鱼肉摆满桌。”神了，立马从空中落下一桌子色香味俱美的佳肴，顿时香气满屋。

三个妖精大吃二喝起来。酒足饭饱之后，黄脸妖怪用小锤又敲一下，说一句：“拜金镈，敲金镈，快快帮我撤下桌。”眨眼之间，碟子碗筷和桌凳全没了。

等三个妖精都走了，二庆才敢钻出来，一边揉着蜷麻了的腿，一边琢磨咋样才能回家。唉！备不住这金镈能管用。他手拿着金镈推开了门儿，试着敲了几下说：“敲起金镈响当当，快快送我回家乡。”

话音刚落，身子就飘出了潭口，又一阵风响过后，就落在了自己家的窗前，听见屋里灯下的石云在哭，嫂子“鬼难拿”在劝：“别狗咬吕洞宾，不识好人心。这个主儿虽说是大你一旬，可人家底子厚，过了门你就能穿金戴银把着钥匙，还有丫鬟伺候。”

“这么好你自己咋不嫁？”

“傻妹子，我哪有那个福分呀！若不是二庆死了，这好事也轮不到你呀？”

听到这儿，二庆糊涂了，啥？我死了？我什么时候死的？又听媳妇说：“我生要见人，死要见尸。”

“见啥尸啊，你又不是不知道，那玉潭没底谁不知道？咋捞尸首？都一年了，他若是没死，也该早回来了。”

二庆又是一愣，明明才一天，“鬼难拿”咋说我离家一年了呢？噢！莫非真像人们说的那样：“洞中才一日，世上已一年。”

只听媳妇又哭着说：“你们不给捞，我就自己跳进潭里去找！”“鬼难拿”大吼：“那可不中，明儿个你得给我乖乖地上花轿。你若是没了，人家不得让双倍退彩礼呀？”

二庆实在听不下去了，踢开门进了屋：“我还在呢！你咋就卖上寡妇了！”

突然见二庆站在跟前，“鬼难拿”的魂儿都吓飞了，连喊着“鬼呀”“鬼呀”地跑了。石云扑进二庆的怀里放声大哭起来……

大庆一听“鬼难拿”说二庆回来了，连吓带愁一夜没合眼，他不知道该怎么面对没淹死的兄弟。不料，第二天二庆啥也没说，只是要分家，而且光要玉潭边的二亩薄地和小马架子，把“鬼难拿”乐坏了。

入夜后，在小马架子里，石云哭哭啼啼的跟二庆说：“不知仨多俩少的傻狍子，你这是分家啊还是逃荒避难？”二庆不语，拿出金镈敲了几下说：“敲起金镈响叮当，快送院子大瓦房，外带一个大酒坊，鸡鸭鹅狗牛和羊。”

刹那间，刚才二庆念叨的东西全都有了。石云忙拉着二庆说：“你、你掐掐我，看看是不是梦？”二庆真就掐了老婆一把，石云疼得“哎哟”一声，上前抱住二庆说：“哎哟，疼死我了，是真的。”

第二天，天刚蒙蒙亮，小马架子处的大院子就成了众人相传的话题。

四

“鬼难拿”在偷听墙根时知道了二庆是从潭中得了宝贝，回家后就逼着大庆去潭底取宝。大庆怎么求告都不行，被老婆拽到潭边推下潭去。

大庆呛了几口水沉到了底，刚从角门进了青砖房，就听见妖精们嗷嗷地叫着回来了，他吓得急忙钻到桌底下。

妖精们进屋就喊有生人气，接着就把他找了出来。红脸妖怪骂到：“这潭底从来没人敢来，你不光偷走了宝贝还破了风水。二弟三弟，给我往死里打。” 大庆怎么说他没偷金镈妖精们也不信，非逼他马上交出来。大庆被打得皮开肉绽，只好供认金镈是他兄弟拿走的。

黄脸妖怪要大庆立马去找二庆讨回金镈，绿脸妖怪忙拉过他耳语道：“我说三弟呀，现在咱们可惹不起那小子了。”

“咋的？”

“别看金镈平时是个要啥来啥的宝贝，可在打斗时它又是个大杀器。往你眼前一摔呀，一道金光，你的三魂七魄就散了，接着又是一声炸雷，身子就烧成了炭。”

“啊！这么厉害？若是那小子拿它来给他哥哥报仇咋办？”紅脸妖怪说：“不用怕，他现在还不知道金镈有这么大的法力。我刚刚占了一卦，卦上说二庆是命担此宝，咱们若是硬去夺反会遭殃，算了吧。”黄脸妖怪说：“那也不能白便宜他呀！现在我就吃了他哥哥。”说着就朝大庆扑去。

绿脸妖怪忙拉住黄脸妖怪说：“放他回去，让他对村里人说，今后谁再敢进潭就得死。”黄脸妖怪说：“那就把他的脖子抻长作个样板咋样。”红脸妖怪说：“这个主意不错。”说完，三个妖怪就你一下，我一下，嘻嘻哈哈的就把大庆的脖子给抻出了三尺多。绿脸妖怪把脖子胡乱往大庆腰上一缠，拎着出了屋，一甩手扔到了潭口。

大庆双手捧头忍着疼痛回家叫门。“鬼难拿”一见大庆的头在手里，吓得哭了：“这是咋的了？”大庆恨道：“你逼我去取宝赚的呀！”接着就把去潭中的经过哭诉了一遍。

“鬼难拿”哭得像泪人一样，求二庆快用金镈把他哥哥的脖子给缩回去。石云不让二庆管，二庆说：“不论他们怎么狠心害咱们，可如今他们落难了。再说他也是我一奶同胞的哥哥呀，咋能不管？”

二庆来到哥哥家，进门后面对大庆，一边敲着金镈一边说：“敲金镈，拜金镈。脖子往回缩一缩。”脖子果然缩短了一截，又连敲带说一遍，脖子就又短了点。“鬼难拿”见金镈真的能把大庆的脖子往回缩，一下乐了，她嫌缩得太慢，抢过金镈就说：“敲金镈，拜金镈。脖子快快缩缩缩。”这样一说，缩的速度明显加快了。为了更快，她干脆连着喊：“敲金镈，脖子缩缩缩缩缩缩……”她闭着眼正高兴地喊着呢，二庆突然猛喝：“别喊了！”

“咋的？”

“脑袋都缩进脖腔里了。”

“鬼难拿”又吓哭了：“这可咋整啊？”“往出抻呗。” 二庆夺回金镈，恭敬地连敲带说：“敲金镈，金镈响。脑袋快快往出长。”可是，金镈任他千敲百唤，磕头作揖，那脑袋也不露头，气得“鬼难拿”骂道：“要这个废物啥用。”抢过金镈就摔到地上。不料金光闪过后就是一声霹雳，“轰”的一下把“鬼难拿”烧成了炭人，在她的肚皮上出现白色的阴文：“毒妇害人，伤天被殛”，而紧挨着她的二庆却一点没伤着，大庆的尸身也毫发无伤。在给大庆入殓时，却发现他的脖子一点一点地往外拱，不一会儿就正常了，并且睁开了眼睛。二庆高兴地上前抱住哥哥，哭着说：“哥，您没事了，可嫂子却被烧焦了。”

大庆没有丝毫悲伤，只是恨恨地重复着：“她是自己作的，活该……”

从此，二庆夫妻俩对哥哥非常敬重，十分体贴，转过年，就给哥哥续了一房十分贤惠的老婆。石云和嫂子处得像亲姐俩，两家人和和美美，方圆几百里的人没有不羡慕的。