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三掌柜

2019-01-07杜海军

短篇小说 2018年11期
关键词:掌柜乌龟女儿

◎杜海军

(一)

三掌柜可是一根独苗儿。

他的出生,就像孙悟空被压在大山下想出来一样困难极了。母亲比父亲小五岁,嫁到这个门里就是不重身(不生养的意思)。她的事儿都急坏了捋胡子的老中医,三十副中药吃了不灵啊。父亲在水库当夫,也不计辛劳,几十里的山路也不误回来耕云播雨。起码七八个月,男人无数次的努力终于让女人慢慢大了肚子,怀上了一个噗噗跳的生命。

三掌柜出生,母亲偷偷地喂了两只鸡。母鸡下的蛋供他吃,让他度过了不知受罪的孩提时代。

他八岁那年,小小的像一头马驹儿四处撩蹶子撒欢,喜欢看赶车起鞭子。他向往父亲那样长大赶大车,走南闯北。在十字街口的饭场上外人开玩笑说,过来说说,你家谁是大掌柜啊?他说我娘呗。外人说谁是二掌柜?他说我爹呗。外人就哄的笑了。他不知道大人的笑声里包含的含义。一阵笑声过去,外人说,那你呢?他说,俺是三掌柜。

哈哈哈哈!又是一场大笑。从此整条街上都喊他三掌柜。

三掌柜享福享够了,十岁那年得了小儿麻痹症,昏死昏活,愁坏了爹和娘。到顺德府住医院,总算保住了性命,可落下了右腿的残疾。三掌柜耽误了学业,没有上到初中就在家里务农了,生产队照顾他,让他看场,一天记5个工分,算一个半大劳力。

可是他心灵手巧,各种技术一通就精。那年村里交公粮积极性高,公社里奖了一台拖拉机,没人能开啊。三掌柜找到支书说,让我开。他把拖拉机试着开到大场上转了三圈,左拐右拐,向后倒,场边围了全村的人鼓掌。这家伙真神了,开着这个铁牛呜呜地亮起了把势,得心应手了。

到了秋天,他开着拖拉机耕队里的土地,十分娴熟的驾驶。犁铧深深地扎到泥土里,翻出了一条条排列整齐的犁花,那是大地唱出来的诗歌。全村人都高看他一眼,十二个生产队轮流请他耕地和种田。三掌柜二十五岁的时候,获得了县里农机能手的称号。

到底是遗憾,三掌柜毕竟是残疾青年。同龄的人都娶上媳妇了,唯独他还独身一个。母亲和父亲在焦急当中相继去世,到死也没有给他拉补上一个人。等队里分了土地,实行联产承包制包产到户后,他享受特殊在街口开起来一家修理店。村里村外,路过的修车补胎,修理锁子配钥匙啥都能干。他虽然腿脚不好,手却十分灵巧,没有修不好的家具和机器。也算上天给了他一碗饭吃。

(二)

三掌柜四十五岁时,听说了一个事儿,十里地的下庄村有一个女人,男人在外出了车祸,剩下了一个女人和一个闺女过日子。

三掌柜决定第二天去下庄看看这个女人。可是什么借口去呢?他考虑了一夜,心里有主意了。第二天他通过熟人打问,找到了女人的家。他把修理工具摆在了女人的家门口,打着服务三农的旗号,修理各种农具机械、修理锁子配钥匙,还兼顾修理自行车。

中午时分,一个女人扛着一把锄头从地里回来。他看得十分清楚,女人瘦瘦的细腰,个子不高,却很耐看。前身两个饱饱的山峰,从后面他也看上眼的。他故意冲着门的方向喊,服务三农啦!上门修理锁子配钥匙,补胎修理自行车!

女人没多大会就推着一辆车出来了,放在了他跟前。她说闺女从城里上学回来,半路车后胎就跑气了,推了二里地才到家。明天还要走呢,幸亏你在家门口搞三农服务,不然她还要请人走老远的路呢。

三掌柜说,马上给你修。以后我隔几天就会巡回来这里服务。你有啥需要修理的,我都能做。

女人带着感激的心情和他搭话,感觉这个男人心挺好,行动有些不方便吧,还是心灵手巧。谁家没有个事儿要帮助的呢?真是想啥就来啥啊!

自行车修好了,女人要给钱。三掌柜说,钱就算了。我服务三农,理应免费啊!不过我带了自己的干粮,你方便的话在家里给我热热吧,让我吃着热乎乎的就行了。女人一听,没说二话一口应声了下来。

三掌柜把两个干馒头从衣袋里掏出来,递给了女人。女人接了。她伸出来的手,红润润的小巧细腻。

一刻钟的工夫,女人出来了,后面还跟着一个姑娘。女人一手端了一碗面条,一手拿着那两个热馒头。女儿在身后端着一盆炒熟的蔬菜。

三掌柜说,太给你们添麻烦了。女人说谁没有出门的时候,以后你来俺村服务,渴了就在我家喝水啊。

就这样,他们自然而然地熟悉了。下午有邻居喊她浇地时,他知道了女人叫秀芝,女儿在县城正上初中。

三掌柜一个星期来一趟,在女人的家门口摆摊。女人总是给他端水,有时端饭。那年麦天里,秀芝让他修一把镰刀,突然说出了心事,闺女不争气差五分没有考上县城的高中。学校发了补充通知书,要去上,需要5000元的择校费。她正发愁哩,这笔钱到哪里借啊。

三掌柜说,钱好说,我借给你吧。

秀芝笑了,说你借给我,我也不敢要的,我拿啥还你啊?

三掌柜说,女儿上了高中,考上大学,有了好工作,害怕挣不到钱还我吗?

秀芝说,猴年马月了,你能等得及啊?

三掌柜说,我一个人不花啥钱,再说我还能挣钱呢。

秀芝没有再说话,她转身走到家门口,这次是轻轻地虚掩上了两扇门。

(三)

不到三月时间,一来二去,三掌柜和秀芝算是熟人了。可是婚姻的事儿隔着一层窗户纸,总需要有人捅破啊。三掌柜又动起了心思。

秋天里,他找了下庄的熟人,透了透秀芝的心思。秀芝倒是麻利地回了话,说自己做了绝育手术,不能给男人再生养了。再改嫁每当想起来总感觉是女人的短处,都准备这样过了。倒不是嫌弃三掌柜的腿脚,是不能给他传后,所以不愿意答应他。秀芝通过中间人透露了心里话。

三掌柜心里有了谱,他给媒人说,秀芝的孩子就是我的孩子,我们不要孩子啊。把她女儿养大,考上大学,找了工作,我们就养老,多好!

媒人一听,句句在理,最后自己都被感动了,马上传话给秀芝。秀芝知道了,也不再说什么,却也不答应。

那年冬天,下了好几场大雪。其中有一次下雪,三掌柜被误在了下庄。他把摊子收在了秀芝的家,吃了秀芝做的饭,晚上住在了秀芝的那间耳房里。秀芝给他生了火炉还加了一套新铺盖。秀芝家喂了一条小狗,那晚小狗很欢快地来回往耳房里跑。到了半夜小狗就守在耳房的门前,一夜都没有动。当然这个事儿三掌柜不知道,但是秀芝知道的。她夜里醒了三次,都看见了小狗守在耳房门口。

接近年关的时候,秀芝终于吐口了。她给媒人说,看上了这个男人,实在,实诚,心好。

媒人请三掌柜说条件。三掌柜说,我能把秀芝堂堂正正地娶回家,和她过美满的恩爱日子,啥条件我也答应。秀芝也不旷外,依照当地行情,就低而定了几件嫁妆和铺盖。秀芝说,要是没有怕人笑话。

话不多说,也是命中注定,水到渠成。他们通知了双方的亲属,亲属也没有反对的意见,他们就去民政局办理了结婚证。腊月二十五,三掌柜把秀芝风风光光地娶回了家。

距离他听说那件事到自己终于成家,整整一年。大功告成啊!后来的小辈,知道他们有一场雪夜邂逅,总向三掌柜筛酒喝。酒桌上晚辈红着脸说,叔啊,那一个雪夜,你在耳房里,就一个人,没有和秀芝婶子提前预习预习?三掌柜把巴掌扬起来,说打死你个龟孙,坏了心眼啦。

大伙还是不信,说你家的狗准知道!

(四)

三掌柜五十九岁时,女儿考上了博士生,非要接他和秀芝去北京住。

三掌柜不去,秀芝也不去。他们说我们在乡下住惯了,大城市不适应,怕给女儿添麻烦。女儿没法,就任着他们在家里生活。那年清明节回来,女儿领着他们去仙女湖游玩。女儿真想尽一份孝心。他们三人在湖上划船,船主撒了网,让他们碰运气,说网上什么都是客人的。湖里这几年有几十种野生鱼类等。

他们收了十个网,打上了大大小小的鱼十几斤,最主要的是网住一只大乌龟,青青的壳,探着头,想要诉说什么。

三掌柜说,带回去养着吧,看着就喜欢。

三掌柜送走了女儿,用一个大大的水缸把乌龟放了进去。

第二年春暖花开的时候,三掌柜得了一次感冒,那次病得似乎挺厉害,吃饭有点难受的感觉,秀芝都害了怕,偷偷给女儿打电话说。女儿立马回来了,硬拉上他去县医院做检查。一查,医生把秀芝和女儿叫到一边说,你丈夫得的胃癌,已经到了晚期。

秀芝一听感觉好像塌了天。女儿也不知道怎么办才好了。

他们三个人从医院回来,秀芝和女儿心事很重的样子。其实三掌柜早看出来了。他倒是一脸的满不在乎,说,没事的,我能陪伴你们娘俩这几年早知足了。我给你娘存了足够的钱花,我不会拖累你们娘俩的。

秀芝说,看你胡说个啥啊。我们到最好的医院再检查检查,治疗一次吧。

三掌柜说,再说呗。

第二天,他找到了村里退休的一位教师,说求你个事吧梁老师。去年女儿带我们在仙女湖游玩,我在仙女湖网上来一只乌龟,养了五个多月了。这东西通人性啊!每次看它都给我眨眼。请你在乌龟背上,给我写几个字做纪念吧。

梁老师说,乌龟背上写字第一次,你说写啥字?

三掌柜说,你就给我写上:三掌柜爱秀芝,一日夫妻百日恩。

梁老师一听话里有讲究,不问来龙去脉就进屋取了笔墨纸砚。

梁老师一手标准的颜体字,把那两句话写在了乌龟的背上了。乌龟很平稳地趴着,让梁老师写得很轻松。

三掌柜回了家,用一桶清漆,轻轻地刷在了字的表面,他想让字存在得久远一些。

他给秀芝说,你看那个乌龟,我们养了半年了,咱还是把它放生吧,让它回去。

它是仙女湖的生灵,咱们再让它回归故里。秀芝也是女人心善,爽快地答应。她默许此事的时候,给三掌柜回了一个娇羞的脸色。因为秀芝看到了乌龟背上写的两行字。她在心里感激这个男人。

没几天,三掌柜就雇了一辆出租车,带上乌龟去了仙女湖。

那天早上,湖面氤氲着一层薄薄的雾霭。清风徐徐,水鸟悠远的鸣叫在远近不同的芦苇丛里。到了湖边三掌柜小心地提着水桶,把乌龟倒进湖水里去。

乌龟在水里转了一圈,又游了一圈,好像和三掌柜道了别就游走了。乌龟慢慢地没有了踪影。他在湖边立了好一会儿,才放心地上了车。

湖水深蓝,一波一波透着灵动的韵律。风织螺纹轻,湖面似平畴。有渔民在湖上摇桨的背影隐约可现。三掌柜最后望了望湖水,对司机师傅说,开车——

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