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帕克太阳探测器—太阳系的一只飞蛾

2019-01-04

农村青少年科学探究 2018年10期
关键词:日冕太阳风尤金

有一种有趣的自然现象叫飞蛾扑火。事实上,科学家制造的帕克太阳探测器,就是一只宇宙飞蛾,但它飞向太阳的扑火行动,却不是要去自取灭亡,而是带着科学使命,去研究太阳的深层秘密……

太阳是一颗巨大的火球,无时无刻不在向地球提供着光和热,这是我们的切身感受,已经不再是什么秘密。但是人类对于太阳的了解,还都是远距离观察的结果,是比较粗略和间接的,因此仍旧有许多未解之谜。不近其身,难得其解。近距离接触太阳,以此来研究这颗火热的恒星,于是就成为一个重要的宇宙探索科学项目。

科学家一直在努力制造一个能够飞进太阳的探测器,让它到太阳“身体内”去进行科学观察,揭示秘密。在太阳探测器的帮助下,人类将不再是太阳的“旁观者”,而是会变成“知心人”。

帕克太阳探测器就这样被制造了出来。为什么将它命名为“帕克”呢?这是为了向太阳风科学研究的奠基者,天文学家尤金·帕克致敬。尤金·帕克是一位仍然健在的宇宙科学家。以健在科学家的名字命名一只太空探测器,是太空探索史上的首次。可见,尤金·帕克对太阳风的研究是卓有成绩的。

太阳风?太阳上面也会刮风吗?是的,太阳也有自己的大气系统,因此当然会刮风。帕克太阳探测器的飞行目标就是太阳的外围大气系统,这个系统的名字叫做日冕。虽然帕克的飞行目的地还不是太阳的深处,但是能够到达日冕位置,已经是人类太阳探测历史上的最近距离了。

在日冕内飞行,帕克飞行器将会遇到太阳大气系统内的离子体、磁场和各种波,还有高能粒子和尘埃,从而可以近距离地观察和收集它们的运行信息,把太阳对地球的影响秘密调查得更为清楚,为科学家研究太阳带来更多的一手资料。

但人们可能会为帕克太阳探测器担心,在火热的日冕区,它能经受住高温的考验吗?科学家说它能:帕克太阳探测器穿着一件厚达十多厘米的碳复合外衣,能够经受1400摄氏度的炽热高温。正是因为有着耐高温的独特本领,它才能够成为太阳系内一只敢于扑火的飞蛾!

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