马君泽

本文是系列文章中的一篇，该系列文章旨在帮助中国从业者对欧洲知识产权（IPR）体系（特别是商标和外观设计方面）的运作有一个大致的了解。本文将以概述形式介绍IT工具和应用程序，这些都是免费提供给世界各地的用户的，以期提升他们的日常实践，从而更好地实施其IP战略。

企业通过多种知识产权，从不同角度和广度的保护范围来保护其无形资产。有时，寻找对外观设计的保护是有意义的，因为这种保护很快就能得到授权，但相对商标而言，外观设计所获得的保护时间是有限的；尽管商标的受保护时间较长，但也可能会受到第三方的异议。知识产权不具有排他性，但是相互间的保护范围可能会有重叠。更常见的情况是，公司会同时通过商标和外观设计来保护自己的品牌，前者作为标签，后者则是产品的外形。另外，无形资产还可以通过商业秘密得到最好的保护，或者适用版权保护（与中国不同，版权在欧盟不能注册）。

在决定寻求欧盟知识产权保护时，从业者必须要进一步考虑欧盟的特殊情况。欧盟由28个成员国组成，欧盟商标体系（EUTM）中，除了比利时、荷兰和卢森堡采用地区体系，其他成员国均保留了各自的国家知识产权保护体系。因此，欧盟国家多采用双重知识产权保护体系，即国家/区域保护与欧盟商标体系并存，后者在所有成员国都有效力。

显然，如果一家公司要在多个欧盟成员国从事商业活动，那么最经济和最简单的商标和外观设计保护方案，就是EUTM或注册式共同体外观设计（RCD）。EUTM和RCD能够为商标和外观设计提供通行于28个欧盟成员国的有效保护，保护范围非常广泛。然而，一些公司也看到了这方面的危险。随着时间的推移，由于各成员国法律规定不同的原因，EUTM和RCD可能会受到无效程序的影响。一个成功的無效程序将彻底摧毁整个欧盟权利。为了拥有一个安全的保护网络，一家公司可以在使用EUTM的同时，也在其关键市场进行国家体系的申请。即使EUTM被认为无效，国家商标仍可为企业提供足够的保护。

中国是马德里体系的成员国，中国客户可能会进一步将EUTM与国家商标甚至非欧洲商标相结合。为了帮助客户更好地做好知识产权保护，为了向专业人员和商业人士提供足够智能支持，目前市场上已经出现了一些IT工具，可以有效地帮助人们在今后的知识产权保护中避免可能遇到的麻烦。

准确的商标调查是决定一个商标申请能否成功的关键。企业为了保护商标或外观设计，就要确保所选择的知识产权可以得到保护，且今后不易被其他人成功无效，至少也要知道是否以及在多大程度上存在无效风险。为此，企业会求助于专业人士，或者向知识产权部门、知识产权律师寻求建议。专业人员必须明确，拟申请商标或外观设计在相应的国家或地区是可被接受的。为了避免客户申请相同或非常近似的权利，专业人员还需要进一步检索在先权利的情况。

曾经，专业人员只能依靠拥有数据库检索服务的私营公司进行此类调查，但现在企业或专业人员无需支付任何额外费用，就可以使用前述的IT工具进行自助检索。这些IT工具可以使用英语和其他语言，虽然这其中尚不包括中文，但相关机器翻译应用程序可以帮助中文母语者克服语言障碍。随着时间的推移，这些工具将逐步改进，从而提供更易理解的机器翻译文本。

欧盟知识产权局（EUIPO）拥有一个名为TMview的全球商标数据库，涵盖63个国家或地区体系中的约4800万件已注册商标。欧盟28个成员国以及欧盟以外的一些知识产权局（如USPTO、JPO、KIPO和巴西INPI等）都加入了TMview。该数据库是免费的，用户可以在任何时间、用任何语言，通过互联网获取各知识产权局一手的、每日更新的信息。TMview有多种搜索功能来满足专业人士的需要，用户还可以将商标信息打印或输出为PDF或Excel文件。通过使用该数据库，专业人员能够获知哪些类型的标志或可对比的商标已经被相应商标局受理。如此一来，用户就有可能获得对相应商标局决策的合理预测。这样的检索也可以为申请人提供论据，当申请人遇到审查员的质疑时，可借助TMview数据库指出与被质疑商标类似的商标已经成功注册。

易混淆近似商标的登记，今后可能会造成对商标申请的威胁。这种威胁可以通过异议或无效宣告来实现，尤其是后一种情况的危害很大。当权利人已经为其商标推广做了大量投入之后，才发现商标被认定与已存在的在先权利发生混淆时，其损失是难以估量的。在这些问题上，TMview也可以向专业人士提供进一步服务。

中国的商标数据库目前还没有接入TMview数据库，不过，相关的整合工作大概会在2018年开始。

在外观设计方面，EUIPO也维护着一个免费数据库DesignView。中国外观设计数据库目前已经集成到了DesignView中。用户可以随时从全球范围内获取DesignView中的数据，其中包括了来自63个国家或地区体系的以及世界上所有大知识产权局的超过1300万件已注册外观设计。

除了TMview和DesignView，EUIPO还负责维护另外一个在线工具eSearch plus，它包括EUTM、RCD和指定欧盟的国际注册（IRs）。该工具中的检索功能已经扩展到图像检索，专业人员可以结合维也纳和尼斯分类等参数来检索或监控图像。只需在应用程序中单击相机图标，并将图像拖拽到搜索框中，用户就可以找到相似的商标。图像检索也能帮助用户寻找相似的外观设计。

由世界知识产权组织（WIPO）维护的全球品牌数据库和全球外观设计数据库，也可以免费为专业人士提供全球数据查询。然而，拥有大量知识产权数据的中国数据库目前为止还没有接入上述两个数据库。

权利人在为自己的商标或外观设计扫清了道路，并确认不会因为在先权利或充分近似导致异议或无效结果后，就必须明确其商品或服务所需的保护范围。由于《尼斯分类协议》的表达内容有限，商品和服务正确的分类和表述的判定就经常成为一个疑难问题。为此，EUIPO所维护的在线工具TMclass（包括66个参与知识产权局）和DesignClass（包括28个参与知识产权局），可以帮助专业人士准确应对上述问题。EUIPO维护的另一在线工具Harmonized Database（HDB，统一数据库），与TMClass相连通，其中包含了超过7万条术语，用户可以从中选择预先设定好的、适合其拟申请商标所对应的商品和服务的表述。此外，HDB还包含了世界上五大知识产权局（USPTO、JPO、CNIPA、KIPO、EUIPO）的部分预设术语清单。因此，用户使用HDB进行国际申请也很有优势。

专业人士如需查阅判例法，无论是行政层面（EUIPO）还是司法层面（欧洲普通法院）的法律问题，都可以转向EUIPO维护的一个免费数据库——eSearch Case Law。通过输入关键字，eSearch Case Law可以针对用户疑惑的法律问题，筛选EUIPO的相关决定或判决，据此为用户提供咨询。此外，欧洲普通法院还拥有自己的数据库，供企业和专业人士查阅与EUTM体系相关的判例法。

执法是知识产权从业人员日常工作的一大重要内容。没有执行力的保护，是不能满足商业需求的。大多数国家只扣留进口到本国的货物，而中国海关总署（GACC）已经推出了一套记录系统，使其可以扣留进入或离开中国的可疑侵权商品。知识产权所有权人可以在GACC的记录系统中记录其各种类型的知识产权，包括在中国已注册的或国际商标注册扩展到中国的商标、外观设计、专利和版权。

目前，知名中国品牌的盗版产品也出现在了欧洲市场上，中国企业急需了解如何在欧洲市场上行使他们的权利来打击侵权行为。EUIPO维护的一个执法数据库Enforcement Database（EDB），包含了知识产权所有者被授权的、并已经录入系统的产品信息，是一个安全、免费、多语种的工具。EDB通过向执法部门提供使用不同语言的产品登记册，帮助保护正版产品免受假货的侵害。来自欧盟28个成员国的警察和海关官员可以在EDB中查看产品的信息和细节，以便其更轻松地识别假冒品并采取相应的行动。另外，任何知识产权持有人都可以参与EDB数据的更新。他们只需将有关产品的信息输入数据库，并将其与他们的知识产权权益相关联即可。

此外，中国用户还可以使用欧洲專利局（EPO）的专利检索工具。在统一专利还没有实施的情况下，EPO提供了一种名为Espacenet的免费数据库。凭借全球覆盖的数据信息和简单的搜索功能，Espacenet可免费提供世界范围内的、从1836年至今超过一亿份的专利文件，这些信息是每日更新的。无论初学者还是相关专家，都可访问该数据库，了解一项专利是否被授予以及是否仍然有效。 Espacenet也可用于检索和查找专利出版物和机器翻译专利文件，跟踪新兴技术的发展，寻求技术问题的解决方案，了解竞争对手的研发动态。世界几大专利局的数据库，包括中国知识产权局的中文数据库，都可以通过Espacenet进行访问。

如今，信息技术与智能化为专业人员提升客户服务水平提供了重要帮助。本文介绍的多种工具在最近十年间有了很大的变化。这些工具可以帮助用户在线进行电子申请、查看申请/注册的状态、快速处理申请、进行申诉程序等，提高了知识产权的透明度，也降低了知识产权所有者的运营成本。