◎王振东

道光六年 （1826年），“蔚盛长”票号在赊店成立，极大地方便了商户，因为经营有方，银子似潘赵二河的水，源源不断地流入掌柜侯太永的钱袋。嗅觉敏锐的商人贾全看到这个生意“油水”大，也开了家票号，取名“广顺生”。从此，两家票号成了对手。

所谓票号，相当于现在的银行。当时商家做生意用的货币是银子和铜钱，十分笨重，不便携带，异地交易要运送现银，既增加支出，又要承担旅途被抢遗失的风险。于是，票号应运而生，专营汇兑和存放款业务。

票号都发行一种原始纸币，俗称“钱帖子”，用纸片做成，发行全凭票号的信用来支撑。汇款时，汇款人将款交给票号，由票号开具汇票，汇款人将此汇票交给收款人，收款人即可持此票向汇票中指定的票号取款。取款时，按照汇票上所书内容，对上密押（相当于现在银行的密码）即可。

要说身为中原四大商业重镇之一、全国十六个省的商贾在此经商的赊店，完全可以容下两个票号，怎奈蔚盛长成立较早，不但资金雄厚，而且信誉等级较高，商户都乐意和蔚盛长做生意。反观广顺生，由于成立较晚，资金也不宽余，生意便有点儿冷清。

掌柜贾全再也坐不住了，捻着胡须在屋里踱来踱去，思索自救办法。倏地，他拍了一下脑袋，笑了。他叫来账房先生，如此这般一说，迅即在市面上大量发行钱帖子，高息吸储。此举竟真的吸引来众多商户，连原先蔚盛长的老客户也到广顺生存钱，生意一下子红火起来。谁知事与愿违，钱帖子发行不久，广顺生钱帖子贬值的信息便像风一样在社会上刮起来。这个消息似一声炸雷，在社会上引起巨大震动，一时间，储户蜂拥到广顺生票号提现。广顺生因资金周转能力有限，没有足够的现银供储户提款。面对海浪般的储户，贾全一夜之间白了头。他知道，要想平息眼前的提现风波，只有筹到足够的银子。向亲戚朋友借吧，无异于杯水车薪；在社会上借吧，似乎更不可能；躲避吧，也不是上策。贾全一筹莫展。

这天，贾全来到瓷器街，看到蔚盛长还和往常一样，没有发生大批储户提现现象，盘算道，广顺生要想脱离险境，只有实力雄厚的蔚盛长有能力施救。但又一想，毕竟两家是对手，广顺生的成立，本就分了蔚盛长一杯羹，侯太永再乐于助人，此时会出手相救吗？唉！全当死马医吧。思虑再三，贾全只好硬着头皮来到蔚盛长，向侯太永求援。同行是冤家。只要侯太永表示爱莫能助，广顺生就会被疯狂的提现风刮出赊店，蔚盛长就可继续一家独大。但侯太永没有这样做，而是慷慨允诺，鼎力相助。

得知父亲答应施救广顺生，儿子侯兴大为震惊：“爹，广顺生抢咱的生意，是咱的对手啊。面对这天赐的良机，何不趁机掐断它的资金渠道，把它挤出赊店，您为什么还帮助他？”

侯太永说：“赊店是大家的赊店，谁都有权选择自己的经营项目。再说，公平竞争是咱侯家的为商之道，咱不能乘人之危，落井下石，有银子大家一起赚嘛！”

“您经商多年，难道不知道‘车多碍路’的道理？把广顺生挤垮了，咱蔚盛长就可以继续一家独大了。”

“不！有广顺生这个对手，我们才有危机感，才会想方设法把方方面面的事情做好，这样才能立于不败之地。”

“没有广顺生，只有蔚盛长，商户只能到咱的票号，岂不更好？”

“错！即使垮了广顺生，还会有别人成立票号。再说，独霸一方容易滋生傲气和优越感，忽视商户利益，导致商户流失。实际上，想独吞往往独吞不了，最后连属于自身的那份本钱也会丢失的。”

见父亲说得句句在理，侯兴终于醒悟，向父亲坦承了广顺生钱帖子贬值的信息是自己故意散布出去的，表示会尽快采取补救措施，消除影响。

由于侯兴及时采取了补救措施，社会上的人又得知侯太永应允了广顺生的钱帖子可以在蔚盛长提现，挤兑提现风渐渐平息下来，广顺生得以度过难关。人们知道真相后，纷纷向侯太永伸出了大拇指。

谁知天有不测风云。两年后，侯太永在内蒙古包头的生意资金链断裂，为避免商铺倒闭，他把票号的周转资金几乎全用在包头的生意上，竟出现了和当年广顺生相同的一幕。贾全得知后，不等侯太永求助，毫不犹豫地出手相助，使蔚盛长免遭破产。