汤素兰

3.小狐狸

从此以后，狐狸妈妈经常带着小狐狸到村口的杂货店来。他们用野果子和蘑菇跟春雪妈妈换糖果和饼干。为了不让村里其他人发现，他们总是天黑以后才来。每次来都会穿上人类的衣服，把自己伪装起来。

有的时候，小狐狸也会独自跑到山下来找春雪玩。

穿着小男孩的衣服，小狐狸觉得别扭，玩起来也不方便。小狐狸就干脆脱了小男孩的衣服，露出自己本来的样子。

春雪喜欢小狐狸。小狐狸也喜欢春雪。村口离村子有点远，以前春雪缺少玩伴，有点寂寞。现在有了小狐狸陪着她玩，春雪可高兴了。

南村的人常常能看到一个小姑娘和一只红狐狸在田埂上奔跑，有时候他们跳过小溪，追赶溪流里的落叶。他们出现在哪里，哪里就有春雪银铃似的笑声和小狐狸快乐的身影。

小狐狸喜欢看张三染布。张三染布的时候，小狐狸像个孩子一样坐在旁边，可以一动不动看上大半天，眼睛都不眨一下。

春雪也喜欢看爸爸染布，喜欢看到那些白色的布在爸爸的手中变成靛蓝色和青色，喜欢看爸爸给一块块白坯布印上各式各样的图案和花纹。她觉得自己的爸爸简直是个魔法师。

春雪非常爱美。她常常学着妈妈的样子坐在梳妆镜前，给自己的脸颊擦胭脂。她也学村里的姑娘，用指甲花把自己的手指甲染成红色。

一个春天的午后，春雪又在用指甲花染自己的指甲，小狐狸静静地趴在她的旁边陪着她。

午后的太阳照在他们身上，暖洋洋的。不一会儿，小狐狸睡着了，睡得很香。

春雪染完自己的指甲以后，看着静静趴在旁边睡觉的小狐狸，突发奇想——山上的狐狸都是红色的，看上去都一个样子，要是自己到山上去找小狐狸玩，没准都认不出来呢。为什么不把小狐狸的毛染成蓝色的呢？一只蓝色的小狐狸，一定是独一无二的！就算他混在一百只小狐狸中间，春雪也能一眼将他认出来！

于是，春雪蹑手蹑脚地行动起来。她找出爸爸染布的靛蓝，加上定色剂，搅拌成糊，涂在小狐狸身上。

等小狐狸醒来，他身上的染色剂已经半干，太阳也快要落山了。

小狐狸迈开步子准备回家去。他看到自己身上粘糊糊的，不知道沾上了什么东西，半路上跳进溪流里洗了一个澡。

糊在小狐狸身上的染色剂被洗掉了，小狐狸完全变了个样子——他全身的毛都是靛蓝色的，像绸缎一样闪光！

小狐狸洗完澡，抖干身上的毛，朝溪流里看——溪流里有一只蓝色的小狐狸正在朝他看！

哎呀，这是个什么怪物呀——小狐狸吓得尖叫起来，慌忙朝家里跑！

狐狸妈妈看到小狐狸的样子，也吓了一跳——她简直不敢相信自己的眼睛，不敢相信眼前这个蓝色的小怪物是自己的孩子。

从这天开始，山林里的其他狐狸都离小狐狸远远的——他们认为小狐狸一定是中了邪，因为他们自古以来没有见过蓝色的狐狸。

小狐狸又孤独又伤心，下山去找春雪玩——恰巧被一个在山坡上锄地的农民看见了，农民吓了一跳！他也从来没有见过蓝狐狸！

农民受到惊吓，一锄头挖在自己的脚踝上，顿时血流如注。

农民大喊救命，村里的人飞奔上山来救农民，小狐狸吓得赶紧逃回洞里。

这个农民因为流血太多，差点丧了命。后来这件事在村子里传开来，而且越传越邪乎。大家认为山上来了一个蓝色妖怪，这妖怪专门吸人的血。于是，只要看到小狐狸的身影，南村人就敲打锅碗瓢盆，发出各种嘈杂的声音，从村南到村北，从村东到村西地驱赶，把这怪物赶得远远的。

小狐狸再也不敢进村了。

春雪不知道村里传说的那个怪物就是小狐狸。小狐狸好久没有下山来找她玩，她觉得很奇怪。春雪跟妈妈说：

“妈妈，小狐狸好久没有来了，他是不是把我忘记了？”

春雪妈妈想起了自己的经历，说：“也许小狐狸长大了，不想天天出门来玩了。就像你一样，现在也不能天天只惦记着玩，得帮爸爸妈妈做事了。也可能狐狸妈妈带着小狐狸搬家了。但他决不会忘记你的。说不定哪一天，他又会从山上跑下来看你，还带着一只小狐狸呢。”

一天，春雪爸爸到山上去采五倍子做染料，从山岩上摔下来，摔断了腰。从此，春雪爸爸再也不能干重活了。

家里的重活都落到春雪和妈妈的身上。春雪再没有时间玩了。春雪特别怀念和小狐狸一起玩耍的时光，每当干完一天繁重的活计，抬头看着农舍外面的旷野与西天的夕阳，春雪就会不由自主地想起小狐狸，不知道自己哪一天还能再见到他。

山里住着老狐仙。老狐仙是仙，会魔法，没有办不成的事。

狐狸妈妈带着小狐狸去找老狐仙。

老狐仙在山洞里打坐。他感到耳朵根发热，知道是又有狐狸来找他了。但这一回，他依然坐在山洞里，双目微闭，一动不动。

狐狸妈妈带着小狐狸恭恭敬敬地站在老狐仙面前。狐狸妈妈说：

“尊敬的老狐仙，我的孩子在山下玩，回来的时候就变成了这个样子……这是怎么回事呢？”

老狐仙微闭着双眼，慢条斯理地说：“你家小狐狸没有变成怪物，也没有中邪，只是他身上的皮毛被人染成了蓝色。他身上的颜色是染上去的，只能用另一种颜色再染回来。”

“请问老狐仙，用什么东西能把我家小狐狸的毛色再染回来呢？”

老狐仙微闭着双眼，进入禅定，什么话也不回答。

狐狸妈妈看到老狐仙不说话，便说：“连您也不知道？那我们该怎么办呢？”

老狐仙听了，立即把眼睛瞪得圆溜溜的，说：“我当然知道，但是我不能告诉你们。你家小狐狸得自己去寻找染料，把自己的皮毛颜色染回来。当他找到了其他颜色的染料以后，他就不只会染皮毛，还会染梦。到那时，他就不再是一只小狐狸，而会变成……”

“变成什么呢？”狐狸妈妈急切地问。

老狐仙把眼睛闭上，用像是来自非常遥远的地方的声音说：

“至于说他会变成什么……天机不可泄露，我现在不能告诉你……”

老狐仙说小狐狸身上的颜色是染上去的，只要找到了合适的染料，还可以再染回来。这让小狐狸想起了山下春雪家的染坊。当他蹲在一边看春雪的爸爸干活的时候，他觉得春雪的爸爸简直是个魔法师，能把一块块白色的布染印上各种图案。那些只在山坡上、田埂边看到的小雏菊、金银花，印在布上，穿在春雪的身上，让春雪比花朵还好看。

可是小狐狸不能去找春雪爸爸要染料，老狐仙说了，小狐狸得自己寻找染料，才能把自己的毛色再染回来。

小狐狸告别狐狸妈妈，到山里去寻找染料，他不仅要将自己重新染回火红色，还要寻找到更多种颜色的染料。老狐仙说过，只要找到染料，有一天小狐狸就能把梦染上颜色。

小狐狸要当一个像春雪爸爸一样的魔法师，一个能染梦的魔法师。

小狐狸在古陌岭的山山岭岭中寻找，他像神农尝百草一样，尝试用各种带颜色的植物来染自己身上的毛发。春天， 他用红色的花朵熬成汁，希望染出红色，但是没有成功。他又挖出红土，把红土和成泥，涂抹在自己的身上，可是，当身上的红土洗净以后，他身上的皮毛依然是蓝色的。

失败了一次又一次，小狐狸没有气馁。他相信自己一定能找到那种染料，把自己身上的皮毛重新染成火红色。

有一天，小狐狸在爬一个陡坡的时候爬不上去，便用前爪攀着陡坡旁的一棵歪脖老树往上爬。

歪脖老树的树根旁长着一蓬草藤，细细长长的枝蔓绕到了树干上。小狐狸用劲攀着树干往上爬的时候，手爪也抓到了鲜嫩的草藤，挤出了草藤的汁液。他爬到坡上一看，手爪上的毛被草汁染成了红色。他到山溪里去洗，想把爪子上的红色洗掉，可是搓来搓去怎么也搓不掉。

小狐狸心想，过两天这颜色自然会淡掉的，也就没有特别在意。没想到，过了两天，手爪上的红色还在，并且一点也没有变淡。又过了几天，那红色依然在，还是没有变淡，就像当初刚染上去的样子。

小狐狸盯着自己的手爪，突然明白了：这就是自己要找的红色染料！

原来，小狐狸揪住的是一蓬茜草，茜草是一种红色染料。

小狐狸高兴得跳起来！

小狐狸回到当天攀爬过的陡坡，采了一大把茜草，挤出茜草汁涂在身上，成功地将自己的皮毛染回了火红色。

后来，他又找到了槐花、姜黄、栀子、紫草、薯莨……以它们为原料，制作了许多种染料，能染出赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫各种不同的颜色。

这时，小狐狸也长大了，变成了四肢修长、身强力壮的狐小伙。

4.狐狸女婿

小狐狸在山里寻找染料的这些年，春雪也长成了一个大姑娘。不幸的是，这些年春雪的父母都因病过世了，现在家里只剩下春雪一个人。

虽然只有一个人，但春雪依然经营着染坊，开着杂货店。

村里的人看到春雪一个姑娘家，独自经营染坊，实在太辛苦了，都劝她把染坊关了，嫁个诚实善良的小伙子，安安稳稳过日子。可是倔强的春雪不愿意。因为染坊和杂货店里到处都有她幸福的回忆，到处都留着爸爸妈妈的足迹。当她想爸爸妈妈的时候，她站在自家的染坊和杂货店里，就能感到爸爸妈妈的存在，仿佛他们还在陪伴着她。

再说，南村也不能没有染坊和杂货店啊。

村长看春雪实在舍不得染坊和杂货店，就给她出了个主意，打算为她招赘一个上门女婿。

听说春雪要招上门女婿，南村的小伙子都跃跃欲试。因为春雪模样俊俏，心地善良，性格活泼，还特别能吃苦耐劳，小伙子们打心底里喜欢她，只是都有些担心自己配不上她。

消息传出去，不仅南村的小伙子跃跃欲试，古陌岭周围方圆几十里的小伙子都来了。小伙子们在春雪家门前排起了长队。

看到来的小伙子太多了，而且每个小伙子都一表人才，村长不知道究竟选谁为好，便说：“你们要想入赘到春雪家，起码要有一个条件——会印染。你们当中谁会印染？会印染的站出来！”

人群中，只有两个小伙子家里原本就是开印染坊的，会干印染活。于是，村长拿来两匹白布和两块坯布，给两个小伙子一人一匹白布，一人一块坯布，让他们亮出自己的看家本领，比一比，看谁染的布色彩最均匀，看谁的印花布图样最鲜活，颜色最俏丽。

两个小伙子在染坊里忙开了。两个小伙子家里都是开印染坊的，干起活来熟门熟路。很快，两个小伙子都把布印染好了，他们在溪流里将布漂洗干净，晾在晒场的晾架上。

两匹布一匹染成靛蓝，一匹染成藏青。染成靛蓝的像蓝宝石那样亮丽、耀眼，染成藏青色的像夜空一样沉静、深邃。

而那两块蓝印花布呢，一块印的是狮子滚绣球，活泼可爱；一块印的是松、竹、梅“岁寒三友”，素雅飘逸。

村民们围着这两个小伙子印染出来的布匹品头论足，议论纷纷，无论是染色还是印花，两人都各有格调，根本分不出高下。就在这时，村边的大道上又走过来一个小伙子。小伙子对村长说：“能不能让我也试试？”

村长说：“你染过布吗？学过印染手艺吗？”

小伙子摇摇头，诚实地说：“我没有染过布，也没有学过印染手艺。”

村长好心地劝小伙子：“现在这两个小伙子亮出来的都是祖传的手染，你连印染手艺都没有学过，根本没有胜算的可能，我看你还是别来添乱了吧。”

“我虽然没有染过布，也没有学过印染手艺，可是，我确实会印染……”小伙子说。

春雪看着这个新来的小伙子，总觉得自己好像在哪里见过他，尤其是小伙子那双深褐色的椭圆形眼睛，觉得特别熟悉，可是一时之间又想不起来究竟在哪儿见过。

春雪就对村长说：“村长，我家里正好还有一匹白布和一块坯布，您就让他也试试吧。”

春雪把布拿出来交给村长，村长把布交给新来的小伙子，爽快地说：“凡是想露一手的，我们都一视同仁！你跟他们一样，任务也是染一匹白布和印一块坯布，等你印染好了，拿出来晾在晒场的晾架上，你们三个人的作品都放在一起，让大家评比。”

小伙子接过村长递过来的布，一头钻进染坊里忙开了。不一会儿，这新来的小伙子也把印染好的布匹抖开来，晾在晒场的晾架上。

那匹长长的白布现在染上了赤橙黄绿青蓝紫七种颜色，颜色过度得自然和谐，就好像天上的彩虹飘落到了晒场的晾架上。

那块坯布上印的图案是百鸟朝凤——小伙子完全可以用更缤纷的色彩来印，但他现在只用了蓝白两种颜色——看来小伙子知道自己在色彩上有更多长处，但他并不想以色彩取胜。

虽然只有蓝白两种颜色，但花布上的鸟儿都栩栩如生，仿佛能听得到鸟儿们的鸣叫声。

看着晾在晒场上的布，大家一致认为新来的小伙子获胜，前面两个小伙子也输得心服口服。

这个新来的小伙子自称姓胡，住在山里，家里没有别的亲人，只有一个老娘。他说他很乐意入赘到春雪家来当上门女婿，但条件是得把老娘一起接过来。

村长问春雪：“春雪，你可愿意让这个姓胡的小伙子入赘，当你的上门女婿？”

春雪当然愿意，但她的脸羞得通红，不好意思回答。

可是村长非要春雪回答不可。

村长说：“春雪，你父母都不在了，你的婚姻大事就由我和村民们作主了。但你要真心愿意才行。而且，这小伙子家里还有一个老娘，你若真心愿意接纳这个小伙子，也得真心接纳他的老娘。”

春雪低着头，小声地回答说： “我愿意。”

于是，由村长主持，春雪和小伙子拜堂成了亲。

第二天，春雪和小伙子一起去山里接婆婆 。

春雪跟着小伙子往山里走，一边走，一边问小伙子：

“你没有学过印染手艺，也没有染过布，为什么能染得那么好呢？”

小伙子说：“我虽然没有染过布，但染过一些别的东西，比如皮毛啦、羽毛啦、鳞甲啦……”

原来，小伙子在山里也开了印染店，专门给动物们染皮毛和鳞甲。

春雪又问：“我怎么觉得你特别熟悉啊，我们什么时候见过吗？”

“我们小时候见过。”小伙子说。

“小时候？小时候在哪儿见过？”春雪问，“我怎么想不起来了？”

“我以后再告诉你。”小伙子说。

春雪跟着小伙子在山里转了好一会儿，一户人家也没有看到。

转来转去，春雪终于发现自己一直在原地兜圈子。

春雪问小伙子：“你家究竟在哪里啊？”

小伙子说：“我家其实就在不远的地方。但山上的路太陡，我怕你摔跤，不想带你去。你回家去等着我，等天黑以后，我接了我娘一起回来找你。”

春雪听了小伙子的话，回家去了。天黑以后，小伙子果然带着他的母亲回来了。小伙子的母亲穿着印花布上衣、头上戴着印花布头巾、手臂上挽着一个篮子，篮子里装着一篮新鲜的蘑菇——这个场景，春雪小时候见过！

于是，春雪明白了——自己的这个上门女婿，是一只狐狸变的！而这只狐狸，曾是她童年的玩伴，她曾经恶作剧，把他全身的毛发染成了蓝色。

虽然知道了真相，但春雪一点也没有惊慌和害怕。因为在南村，狐狸当上门女婿算不得是一件特别稀奇的事情。村里许多孩子的干爸就不是人——有的是石桥，有的是大树。村子里刘大爷有一个女儿，并不是真的女儿，而是刘大爷救下的一只黄麂变化的。黄麂为了报刘大爷的恩，在刘大爷生病的时候变成女儿来照顾他。住在西边山坡上的丁婆婆，是冬眠春醒的花神婆婆，这也不是什么秘密。

小伙子告诉春雪，正是因为当年春雪把他的毛发染成了蓝色，他才不得不去寻找染料，将自己重新染回红色，也是因为这寻找，他才发现了色彩缤纷的染料，并学会了印染的手艺。

有法术的老狐仙当初就预见到了，未来的某一天，小狐狸会回到南村，成为一个染布匠。这就是老狐仙所说的“天机”。

当老狐仙知道春雪要招上门女婿的时候，老狐仙用法术把小狐狸变成了一个小伙子。

自从春雪招了上门女婿以后，春雪家的印染坊和杂货店的生意就越来越红火了。狐狸妈妈照看杂货店的生意。不只有南村人来店里买东西，山里的各种动物也可以用山里的果子和蘑菇换东西。南村的人可以来印染坊染布，山里的动物也可以来印染坊染皮毛。不管你是人还是动物，凡是你心里想到的颜色、图案和花样，春雪家的印染坊都能染出来。这种印染法，可能就是老狐仙所说的“染梦”吧。