我们所熟悉的美国作家马克·吐温，他的作品充满对资本主义社会各种丑恶现象辛辣无情的嘲讽，似乎是一个很尖锐冷漠的人。其实，在生活中，他有着不为人知的另一面。他对孩子的教育就像他写的小说一样充满了幽默、轻松的情趣，没有冷漠和尖锐。

马克·吐温有3个女儿，他把女儿们当作掌上明珠，家庭中常常充满了笑声，洋溢着温馨。每当他写作累了，就让女儿们坐在自己的椅子扶手上，给她们讲故事。故事的题目由女儿选择，女儿们也是古灵精怪，她们常拿起画册，让父亲根据上面画的人或动物即兴编故事。马克·吐温虽然可以毫不费力地编出一段生动的故事来，但是每次他都非常认真，从不敷衍。

马克·吐温虽然对女儿们疼爱有加，但是女儿们有了过失，马克·吐温也决不姑息，只是，马克·吐温惩罚女儿的方式与众不同。他惩罚孩子的方式是，让孩子“自我惩罚”，就是让孩子自己想个办法来惩罚自己。有一次，马克·吐温夫妇带着孩子到农庄度假，一家人坐在堆满干草的大车上，颤悠悠地向郊外驶去，一路上饱览着美丽的田园风光。这是女儿们向往已久的事了，因此她们一路上唧唧喳喳说笑不停。可是不知怎么回事，大女儿苏西动手把妹妹克拉拉打得哇哇大哭。虽然，苏西主动承认错误，但是按照马克·吐温制定的家规，苏西必须受到惩罚。而且惩罚的方式还要她自己提出来，马克·吐温同意后，就可以施行。苏西在考虑了半天后下定决心对他说：“今天我不坐干草车了，它会让我永远记住，不再重犯今天的错误。”马克·吐温虽然知道苏西很想坐干草车旅行，也很不忍心，但是为了她能记住教训，还是同意了这个惩罚方式。他后来在回忆这件事时说：“可怜的苏西失去了坐干草车的机会，至今仍让我感到痛苦——在26年后的今天。”

马克·吐温是一个很特别的作家，也是一个很特别的父亲。他的爱不是盲目的，是讲究方法的。也正因为这样，孩子们才能从心底里接受他这样的惩罚方式。