八段锦是古人根据人的形体特征，内秉人之精神特质，按“诚中形外”之理而创立的一种导引养生方法。经千余年千万人实践之凝炼和代代传承历史的积淀而流传至今。

健身气功·八段锦是以当今大众的健康需求为导向，以安全有效、简捷易行为准则，在古八段锦基础上编创而成。十余年来的推广实践证明，它确有祛病强身之卓效，现将其功理要旨综述于下。

一、脊椎为枢，燮理阴阳，以致中和

人类学的研究告诉我们，在从南方古猿到人的进化过程中，直立行走为人脑（主要是额叶）的形成创造了条件；也是因为直立，四肢才分化为上肢和下肢；而“爪”亦突变演化为能制造、使用工具的手，和便于直立行走的足。人之所以能够直立，是因为有一根竖直的脊椎，故脊椎为枢，是健身气功·八段锦功理要旨之首。

脊椎由椎骨、椎间盘节节相连，借前、后纵韧带连接而成。椎骨上有椎板、附件，它们之间形成一些小关节，借筋膜与相关肌群连接，可随意念作多自由度小幅运动。脊椎内充骨髓，上与延髓、脑干等相连而形成中枢神经系统。脊椎两侧分布着许多神经根，它们和肢体运动、内脏运动等密切相关。有研究资料显示，人类80%以上的疾病与脊椎有关，因此脊椎对人体的健康至关重要。许多因脊椎局部失衡、错位、损伤引起的疾病，除事故和运动损伤外，大都因日常生活、工作中坐、立、行、卧姿态不正，椎骨相关肌群张力失调，使椎骨和相关组织内应力分布偏离正常生理状态有关。按应力生长关系，异常的应力分布必然导致相关组织的病理重塑，日积月累造成病变或加速退行性病变。

修习健身气功·八段锦，神与形合、气随意行、气到力生，改善脊椎组织内的应力分布，使之符合脊椎生理功能优化的需要，从而改变、缓解、消除导致脊椎功能退变、结构病理性重塑的肌肉记忆，逐步形成促进脊椎功能、结构生理性重建的肌肉记忆，并在日常生活中保持脊椎的生理弯曲，以达正脊健身之目的。

燮理阴阳，指整套功法八式动作是按人体形态结构设计的，每式均蕴含调和阴阳之理，故可以致中和而健身心。首式“双手托天理三焦”，意想双足扎根于地，两手上接于天，以天地为都契，抻拉全身，而腰（命门）、脐（神阙）、带脉居中，从而双向拉抻脊柱，以利于改善、优化椎体和椎间盘的应力分布，缓解老化退变，促进生理性重建，进而锁膝、沉胯、塌腰翘尾，命门阖、神阙开，同时展胸、仰面观天，随之竖项收下颌、百会上领、两手托天、脊椎节节拔伸、抻拉胸胁，与之同时肩胛内收，挤压身柱、夹脊、灵台、膏肓等穴。在上述过程中，脊椎小幅摄动中位线符合生理弯曲，这集中体现了燮理阴阳以致中和的内涵。次式“左右开弓似射雕”，展肩扩胸、生发疏泄肝气、宣发肃降肺气，平衡调节心肺气机。三式“调理脾胃须单举”，一手斜上举，同时另一手自髂尖斜下方下按，一左一右，作用带交汇于中脘以调脾胃，阴阳之调和体现于四隅的交叉上举和下按之中。四式“五劳七伤往后瞧”，上领百会、引动头颈，绕人体纵轴转动，下至涌泉接地气，经踝、膝、胯，提肛竖脊，持续1-2秒，然后顺势放松平缓回复中位，整个过程极尽燮理阴阳以致中和之意韵。五式“摇头摆尾去心火”，转动整个脊椎，并通过首尾两头牵拉摇摆，疏经泄热，以去心火。与之相应，六式“两手攀足固肾腰”整个脊椎俯仰弯曲，下俯至两手攀足时，命门隆起成拱顶，张歙开阖；仰起时塌腰展脊上行，命门神阙开阖吞吐，通畅任督，以固生命之本。五六两式接续，心肾相交、水火既济、调和阴阳，以达固肾壮腰。七式“攒拳怒目增气力”，承六式，按五行相生之理，肾水旺而生木，但木性条达忌郁积，故瞋目以情志导之（肝开窍于目，微瞋使发而中节）以致和；同时以形体之动（攒拳需赖筋力，而肝主筋）而舒之，但意气到而力不发，故曰“增气力”。前拳后肘，护于腰际以固肾腰，返护其母。八式“背后七颠百病消”，提踵颠足，由踝、膝、髋至整个颅脑脊柱系统，以自重落地震动七次，整合身心，正形以安心养神。应该指出，健身气功·八段锦八个动作的序贯排列是千余年古人练功实践经验之总结。式一、式八整起整收，善始慎终。式二、式三促进胸中大气（心肺呼吸之气）与脾胃水谷之气，并而宗气强，按五行之理火（丙火，心包）生土（戊土，胃），土生金（肺）有利于人之生命运动。式四之效除了祛五劳七伤外，还有虚其心、实其腹之功。式五、式六使心肾相交，至水火既济之境。而式七畅肝固肾，从而强生命之本。此序列是千余年古人实践真知之凝练。

二、提纲挈领，牵张筋膜，畅通经络

这里，腰胯为纲，颅顶为领。腰胯是一个整体，胯沉、稳、平、正，为静、属阴；而腰圆活、灵动，为用、属阳。人身之劲皆发于腰。另一方面，命门、神阙在人生命中的重要作用自《难经》面世以来，为古所公认，而丹道所重之下丹田，当在《难经》所言之“脐下”。在此，“下”当作“内”解，即下丹田应在命门、神阙之间，带脉所围绕的腹部空间之中。从这个意义上来讲，古人所谓“命系腰间”之说是很有道理的。而“挈領”体现为虚顶（后顶上领）、竖项、平肩、虚腋之中。前述八式之要旨均体现了这一点。

如导论所言，“引体令柔”的过程实际上是大小关节相关肌群拮抗作用和谐的体现，这些相反的力的作用必然牵张相关的筋膜，从而提高组织间质液的输运效率，有利于细胞生长微环境稳态的维系和微稳态的优化。以式四“五劳七伤往后瞧”为例，头颈转动时必然带动双肩，腰脊转动时也必然引起胯关节的相对运动。但功法要求肩不动、胯平正，这就必须用意念在肩关节、胯关节上加一个大小相等、方向相反的附加力矩。这必然使相关筋膜所受的牵张力最大化，由此引起的组织间质液输运效率最大化，使细胞生长微环境稳态优化，进而使细胞内稳态优化，从而基因表达、调控环境有序化，降低失误率，从根本上有利于人身心整体稳态的维系和优化。这是从生命科学基本原理出发对“五劳七伤往后瞧”祛病健身之效的理解，也说明了健身气功·八段锦和畅经脉的道理。《黄帝内经·灵枢》有言：“夫经脉者，人之所以生，病之所以成；人之所以治，病之所以生。”显然，和畅经络是“治未病”促进维系健康的最佳途径，而在生活中坚持健身气功·八段锦锻炼是促进自身健康的最佳选择（成本-效果比最高）。

三、立地通天，统理三焦，协同脏腑

练功本来就立身于地、气贯于天，这里所说是另外一层意思，即通过持恒的健身气功·八段锦锻炼，从天地自然万物汲取正能量，拓展精神新境界。悟天行之健，立自强不息之志；感地载德之厚，广容物容人容事之量。以期在不如意者常八九的人生逆旅中，做到“物至则应，过而舍之；事来则应，过而舍之”，无悔过往、无求将来，真正活在当下。此即涵养道德、陶冶心性之真谛。若有此憬悟，不仅练功事半功倍，生活亦情趣日增，而浑不知老之将至、已至。

除一气贯天地外，以意念统摄三焦强化协同脏腑之功能，乃健身气功·八段锦一大特色。关于三焦，中国传统医学界说法甚多，最平常的一种理解是身躯内部的三大空腔，即上焦由颅腔、口腔、咽喉等组成；胸腔为中焦，腹腔为下焦，二者以横膈膜为界，随意念控制膈肌和肋间肌协同运动可调整呼吸。三焦空腔里充满与生俱来的元气。形体运动和与之协同的呼吸运动，对悬于其中的内脏器官起按摩作用，使气血充盈，促进其功能发挥。按人体整体观，五脏六腑为人体生命运动的核心，五脏为本，六腑为用。故《黄帝内经·灵枢》有言曰：“五脏者身之强也。得强则生，失强则死。”知此，则习练健身气功·八段锦并持之以恒者，健康自我身心之理明矣。