与传统电脑相比，云电脑没有CPU、内存和硬盘等硬件，这些硬件全部汇集在云端的数据中心里。用户只需一个小巧的终端设备，在任何有网络的地方接入网络，连接键盘、鼠标和显示器，就可以访问个人的桌面、数据和各种应用，一切操作与使用普通电脑没有区别。

由于没有硬件设备，云电脑在使用、维护和管理上较传统电脑具备更多优点，例如，升级系统、修补漏洞都在云终端集中进行，不必进行个人操作；在云终端上，病毒无任何附着物，在服务器终端则采用多种安全机制，比传统电脑更安全；同時，个人数据存储在云端，有多种机制对其进行备份，个人数据不会丢失；云电脑所有应用、数据以及各种接口都可统一管理和控制，从而保证企业数据不会流失；此外，云终端由于功耗低，且设计上采用较为封闭的外壳，使用寿命要长很多。

传统电脑因为具有本地用户操作系统，一般需要具备更强的处理能力。云终端一方面因为本地无操作系统，不需要很强的处理能力，另一方面云电脑是一个整体服务方案，它在传输协议上做了很多优化，所以采用云电脑反而比传统电脑具有更好的用户体验。在系统升级方面，传统电脑需要对软件逐个进行升级，而云电脑则可以由点及面统一升级。

此外，传统电脑的散热一般采用表面多孔设计，这使得它在防尘、防湿等方面性能有所下降，同时也加速了机器的老化，而云电脑则是完全密封的设计，寿命一般为传统电脑的2—3倍。同时，因为云电脑不需要安装这些散热设施，也使得其没有噪音，功耗也有所降低。同时，传统电脑体积过大，而云电脑则外形小巧，方便携带。

最后，在便捷度方面，传统电脑需要在本地安装嵌入式操作系统，而云电脑则是插上电就可以使用，操作更加简单、方便。