有一个青年人很想把自己变得更加优秀，可经过多年的努力，仍没有长进。他很苦恼，就向智者请教。

智者叫来三个弟子，嘱咐说：“你们带这个施主到五里山，各自砍一些柴回来。”

等到他们回来的时候，智者正在原地迎接他们——青年满头大汗地扛着两捆柴，蹒跚而来；两个弟子一前一后，各担着四捆柴。正在这时，河面上划来一个木筏，载着小弟子和八捆柴。

青年和两个先到的弟子相互看了看，沉默不语。智者见状，问：“怎么了？你们对自己的表现不满意吗？”

“大师，让我们再砍一次柴吧！”青年请求道，“我一开始就砍了六捆，扛到半路就扛不动了，扔了两捆；又走了一会儿，还是感觉太沉，就又扔了两捆；最后，就只剩下了两捆。”

“我们和他不同，”走在前面的弟子说，“刚开始，我们各担各的，后来觉得各担各的很吃力，于是，就把柴加在一块，就轻松了许多……”

“我的个子矮，力气小，想带回八捆柴，只能借助木筏。”小弟子说道。

智者拍拍青年的肩膀：“一個人要走自己的路，本身没有错，但关键在于怎么走。”

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