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老年痴呆,世纪顽症

2018-08-29吕洋

家庭医药 2018年8期
关键词:经济负担阿尔茨海默认知障碍

吕洋

痴呆是指由于脑功能障碍而产生的获得性和持续性认知障碍综合征,表现为记忆力减退、言语障碍、视空间能力下降,以及定向力、注意力、计算、执行能力等减退,并且影响到日常生活、学习和工作能力,常伴随精神行为症状。

因为痴呆多数发生在老年人,因此又称为“老年痴呆”。其实,老年痴呆涵盖很多种疾病,最为常见是阿尔茨海默病,其次是血管性痴呆。阿尔茨海默病多在60岁以后发病,随年龄增加患病危险性增高,缓慢起病、病程长且呈进行性发展。需要强调的是阿尔茨海默病是老年人的脑部疾病,患者的脑细胞会急速退化,并不是正常的衰老过程。

危害:波及整个家庭

痴呆是一种常见而严重的增龄性综合征,其发病率随年龄增长而迅速上升,是老年医学、神经病学、精神病学、全科医学共同面临的世界难题。世界阿尔茨海默病协会指出,目前世界范围内大约有4600万痴呆患者,到2050年会增至1.3亿,年度的经济负担约8亿美金,中国的痴呆人数占全球25%。我国学者的流行病学研究显示65岁以上的老年人痴呆患病率5.14%,85岁以上增至23.66%。不难想象,中国作為世界上唯一老年人过亿的国家,痴呆老人在未来的几十年将迅速增加。

老年痴呆由于认知功能的下降,它带来的危害涉及到患者及整个家庭的身心。具体表现在以下几个方面:

1.患者身体危害

据全球疾病负担评估报告,60岁及以上老人的残疾年数,11.2%是由老年痴呆引起,高于中风(9.5%)、肌肉骨骼疾病(8.9%)、心血管疾病(5.0%)和所有癌症(2.4%)。

2.患者生活质量严重下降

老年痴呆最初征兆一般从健忘开始,再进一步发展,患者的日常生活能力下降,不认识配偶、子女,穿衣、吃饭、大小便均不能自理;有的还有幻听或幻觉,给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。

3.加重家庭经济负担

治疗老年痴呆不仅时间长,且必须花费巨大的医疗费用,给家庭带来沉重的经济负担。据统计,一名老年痴呆患者每月光是吃药的费用就接近2000元,而且不少家属还要提早退休或者辞职来照料这些患者。有统计表明,老年痴呆带来的经济负担远远超过糖尿病和吸烟。

4.影响家庭成员的身心健康

从某种意义上说,得了老年痴呆,最痛苦的不是患者本身,因为随着疾病的进展,他们的思维世界就会变得“返老还童”,生活中的酸甜苦辣他们都没什么感觉,最苦的其实是照料他们的家属。在众多照料老年痴呆症患者的家属中,八成以上的人有不同程度的情绪障碍,关键是那种无法沟通和看不到希望的感觉,让很多家属深感绝望。美国专家曾经对痴呆患者家庭照顾者的调查显示,76%的照顾者出现焦虑,42%出现抑郁症状。

诊治:痴呆就医不丢人

很多人对老年痴呆害怕、担忧,觉得这是一件很丢人的事情,因此拒绝就医。这种想法是极其错误的。

由于痴呆是一个逐渐进展的过程,医学上可以分为无症状期、主观记忆下降期、轻度认知障碍期和痴呆期。无症状期很难发现,因此主观记忆下降阶段是我们应该重视的阶段,这个阶段有记忆下降,但是记忆测试还是不错的,医生需要从检查中揪出那些可能会进展的记忆下降。因此,当老人出现记忆下降时应该及时就诊,并在医生的密切随访下防止记忆衰退。记住,有记忆下降就该重视,尽早就诊,在医生帮助下尽早发现痴呆。

痴呆是一种复杂的综合征,涉及多个科室,通常老年病科、神经内科和精神科是就诊的主要科室,当然,最好是选择开设记忆障碍门诊的医院进行就诊,这样可以为老人提供更为合理的诊治策略。家属可以通过各大医院的官方网站搜寻哪些医院、哪些科室开设了记忆障碍门诊,选择方便的地方就诊。

当医生接诊痴呆患者时,需要知情者提供病史,给患者做体格检查,还需要患者配合完成神经心理测试,了解患者的认知功能退化的程度。此外,医生会根据患者情况开具一些化验检查筛查痴呆的原因,比如甲状腺功能、叶酸、维生素B12;最为重要的是需要做头部核磁共振(含冠状位成像)了解脑部的情况。当然,如果痴呆的病因难以确定,还需要做一些生物标记物检查,如PET-CT、脑脊液Aβ/tau蛋白检查。

一般而言,痴呆患者不需要住院,但是,如果诊断困难、出现急性并发症(如肺部感染、电解质紊乱)、精神行为症状加重(如激越、自杀倾向)等情况,需要住院治疗。

老年抑郁≠痴呆

老年抑郁临床特点:疑病性、激越性、隐匿性(躯体化症状)、迟滞性、妄想性、可逆的认知障碍、自杀倾向。其中,抑郁相关的认知障碍经过抗抑郁治疗可以改善。

临床上可以通过2个问题进行筛查:近1月是否做事提不起精神和兴趣,是否开心不起来、忧郁或感到失望;也可以在相关专科当中进行老年综合评估问卷筛查。

抑郁和痴呆因为相互影响,在早期鉴别有时是很困难的。如果通过成套神经心理量表评估,发现抑郁和认知障碍同时存在时,建议先充分抗抑郁治疗,然后再评价认知。抑郁改善后认知功能恢复者考虑抑郁,而认知障碍持续存在则考虑认知障碍伴抑郁。

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