1937年“七七”事变发生以后，国立北京大学、国立清华大学和私立南开大学南迁，于1938年4月4日在昆明合并组成“国立西南联合大学”。当时在清华大学工作的华罗庚和闻一多也跟随学校，举家迁到了昆明。

闻一多把家安在了昆明北郊的陈家营，华罗庚则在离城较近的黄土坡安顿了下来。当时日军偶尔会对昆明发动空袭，由于华罗庚的家离城较近，租住的房屋在一次空袭中被毁，一家六口无家可归。

正当华罗庚焦灼之时，闻一多来到他家。虽然与闻一多同在清华工作，但华罗庚钻研数学，而闻一多讲授文学，两人的专业毫不搭边，再加上当时华罗庚还很年轻，而闻一多早已名声在外，两人交流甚少。闻一多听说华罗庚的家被炸毁，一家人无栖身之所，便第一时间赶过来，邀请华罗庚一家去他家同住。华罗庚很是感激，他没想到只有几次交往的闻一多会如此雪中送炭，看着自己可怜的孩子，目前也没有其他办法可行，于是便点头答应了。

到了闻一多的家以后，华罗庚为自己的选择后悔了，他觉得实在是给闻一多添了太多麻烦。闻一多一家八口就租住一间屋，如果自己一家再住进来，就是十四口人住一间屋，实在是太拥挤。闻一多好像看出了华罗庚的心思，对他说：“现在是非常时期，你们就安心住下来。”说着，闻一多把位于屋子中间的一道布帘拉上：“以后你们一家在帘那边，我们一家在帘这边。”

在如此简陋的环境下，闻一多在帘这边完成了《伏羲考》，华罗庚在帘那边完成了《堆垒素数论》。后来，华罗庚还特地写了一首七言小诗《挂布》，记录他们两家的那段日子：“挂布分屋共容膝，岂止两家共坎坷。布东考古布西算，专业不同心同仇。”

雪中送炭总是让人倍感温暖，一道布帘见证了闻一多对华罗庚的情谊。