马蹄寺“三十三天”洞窟

张掖，古称“甘州”，位于甘肃省西北部，因“张国臂掖，以通西域”而得名，是古丝绸之路上的一座重镇，也是古代兵家必争、商旅必经之地。

“不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。”张掖有着美不胜收的原生态湿地、气势磅礴的彩色丹霞地貌和壮美的祁连山旷野风光，自古以来有着“塞上江南”“金张掖”的美誉。

在数千年的历史中，张掖形成了灿烂的文化，留下众多历史古迹。这里既有黑水国、骆驼城、高昌、永固等古城遗址，也有大佛寺、马蹄寺、文殊寺、木塔寺等魏晋以来各个时期的寺庙，以及镇远楼、汉明长城等历史遗迹。

骆驼城遗址位于张掖市高台县。据《重修肃州新志》 记载，骆驼城不但是北凉国初建时的国都，而且是汉代乐涫县、唐代建康军的故址。城址坐北向南，呈长方形。墙基厚6米，残高7米，东西宽425米，南北长704米。

大佛寺坐落在张掖城西南隅，始建于西夏时期，总面积达3万余平方米。寺内的卧佛身长34.5米，高7.5米，脚长4米，是国内最大的室内木胎泥塑卧佛。寺内藏经殿藏有明朝正统十年（公元1445年）英宗皇帝颁赐的3584卷佛经，保存完整。

马蹄寺始建于北凉时期，距今约有1600年的历史，因传说天马曾在此饮水并落下马蹄印而得名。马蹄寺由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上观音洞、中观音洞、下观音洞7个石窟群组成。其中，“三十三天”洞窟有7层21窟，开凿于悬崖峭壁，呈宝塔型，气势恢宏，令人叹为观止。

金川傍张掖，弱水及仙提。风景江南似，人家塞北嬉。——明朝甘肃巡抚陈裴