王刚，水族，生于1980年12月，鲁迅文学院第二十五期少数民族文学创作培训班学员，《山花》写作营第一期学员，贵州作家协会会员。2013年开始小说创作，作品散见《民族文学》《厦门文学》《短篇小说》等报刊杂志。

一

师娘（niāng）子是花嘎的土话。此处的“娘”读第一声，与“师娘（niáng）”相去甚远。“师娘（niáng）”是对师父妻子的称呼，而“师娘（niāng）子”则类似于女巫或神婆。在贵州西部这个边远的村庄，师娘子是一种很古老很神秘的职业，介于阴阳之间。在人们看来，师娘子是人与鬼神的信使，打通了人鬼之间的界限，具有不可思议的魔力。

干师娘子这一行的，往往是些有点傻有点呆有点痴有点神经质的女人。她们生活在最阴暗最潮湿的角落，犹如黑色的蜘蛛褐色的壁虎。不过，陶三娘却是师娘子中的另类，她曾是花嘎最美的女人，没有之一。人们都说，陶三娘不是吃错了药，就是昏了头，要不怎么会干师娘子这一行呢？要知道，师娘子算不上正常人，如同幽灵，半人半鬼。人们除了找师娘子求求神，占占卜，抽抽签，驱驱妖，捉捉鬼，几乎没人会主动与师娘子来往。师娘子与大家的关系，似乎仅仅在于一笔交易。一个拿钱，一个做事，如此而已。就像电影里那些杀手，雇主拿钱，杀手杀人。不同之处在于，师娘子不杀人，而是杀鬼杀妖杀魔。做完事，拿钱走人，没有多余的交集，甚至不会多说一句话。事情就这么奇怪，几乎所有人都离不开师娘子，大到生老病死，小到鸡毛蒜皮，都得找师娘子点化点化;可几乎所有人又都嫌弃师娘子，唯恐避之不及。

按习惯，往往只有那些身体或大脑有某种缺陷且被神灵附体的女人，才有可能成为师娘子。女人被附体后，就成了神灵的坐骑，一切行动听指挥。只要被神灵附体，再普通的人也会变得不平凡，让人高看一眼。也就是说，大家敬畏的不是人，而是骑在人体上的神。也许，神灵是个又聋又瞎又丑的老太婆吧，要不她怎么总青睐那些看似不正常的女人呢？物以类聚人以群分，说的不就是这个道理吗？可是，轮到陶三娘，神灵怎么瞎了眼？花嘎最美的女人居然当了师娘子，这还有天理吗？还有王法吗？

陶三娘为什么会干这一行？这是花嘎的一桩悬案。对此，人们的说法稀奇古怪：有人说是因为她怀上了她公爹陶远光的种，有人说是因为她丈夫陶大安的命根被废，有人说是因为神灵附体，有人说因为受到盛婆的蛊惑，还有人说因为当师娘子可以不必下地劳动，动动嘴巴就来钱……

那么多年过去了，陶三娘的故事还在花嘎流传。在人们的讲述中，陶三娘骑着枣红马，从蒲公英飘扬的小路上一跃而过。

二

陶三娘原名小米，年轻时人称豆腐。

花嘎人读书少，形容人往往就地取材。陶大安个矮，肤黑，皮糙，就叫黑铁。陶大安的妹妹陶小梦，脸蛋胖，屁股大，就称皮球。小米肤白光嫩，吹弹即破，父母又恰好是做豆腐的，就叫豆腐。小米的哥哥龙大草，又高又胖，有点智障，吃东西不知深浅，被称为猪头。

小米十八岁那年，由豆腐变成了桃花。说起来，这称号与癞子老师有关。癞子老师大名杨德邦，是个下乡知青。听人说，他刚到花嘎时，脸蛋嫩得可以掐出水。几年后，他变得皮粗肉糙，黑头黑脑，没了半点城市气息。他说花嘎口音，穿花嘎土布衣，跟花嘎人一样干活，一样吃喝拉撒。不过，癞子老师還是保留了一些习惯。比如每天早晚端着杯子，蹲在屋檐下刷牙，满嘴白沫。花嘎人看不惯，说他嘴骚，他也不当回事。要知道，那时候的花嘎人是不刷牙的，几乎人人满口黑牙黄牙。每当癞子老师张口说话，满嘴白牙发亮发光，格外引人注目。除此之外，他还喜欢看书，有事无事，手里总拿着一本书。这让人们很佩服，说他是文曲星，是秀才，是先生。也有看不惯的，说他是一条虫，书虫。后来，村小学缺老师，乡里让他到学校当了民办教师。人们之所以称他为癞子老师，是因为他的脑袋上横着几道高高凸起的青紫疤痕。他平时总戴着一顶帽子，小心翼翼地捂着疤痕，像捂着一个秘密。听说，那些疤痕是“文革”期间挨斗留下的。而他之所以挨斗，是因为红卫兵从他屋里搜出一大堆古书。还好，他们没有把他当大毒草连根铲掉，只是敲破了他的脑袋。

许多年前，一个春光灿烂的日子，癞子老师夹着一本唐诗，从小米家门前经过。房前屋后的桃花开得正好，如云似霞，灼灼如火。说来也巧，小米恰好从窗子探出头，笑盈盈地看着满树桃花。一向榆木的癞子老师如遇狐仙，死死盯着小米的脸，呆了，痴了，良久叹出一句：人面桃花相映红。巧上加巧的是，王婆恰好经过，听到了那句话。王婆是大名鼎鼎的媒婆，虽然不识字，但巧舌如簧，有过耳不忘的本领。据说，没有王婆说不成的媒。只要王婆愿意，哪怕想要天上的嫦娥，她也能哄下来。王婆意味深长地看看小米，又看看癞子老师，笑眯眯地走了。没多久，那些大字不识的庄稼汉们都在反复念叨一句话：人面桃花相映红。他们聚在一起，议论纷纷，揣测意思。猜来猜去，终于得出一个结论，认为这句话的意思是说小米的脸红得像桃花。小米的脸为什么像桃花呢？这说明她害羞了。她为啥害羞呢？说明她看上癞子老师了。大家欢呼雀跃，为破解这一暗语兴奋不已。于是，有人提议，小米不再叫豆腐，改叫桃花吧。

那时候的小米，正值女儿家最黄金的年华，是村里最漂亮的姑娘。打个不太恰当的比喻吧，小米是一块肥肉，身后跟着众多疯狗。疯狗们为了吃到肥肉，可谓绞尽脑汁，怪招迭出。东村的狗栓，经常出现在龙家磨豆浆的石磨旁，驴子一样推着那扇沉重的吱嘎吱嘎的石磨;西村的陈水牛，经常帮龙家犁地，担水，割草，放牛，背柴;北村有名的歌王左蚕豆，经常爬到小米家后面的山上，一首接一首地唱火辣辣的情歌;南村的杨老虎，有点痞子气，扬言小米生是他的人，死是他的鬼，谁敢打小米的主意他就揍谁……这些后生们，肚子里放着同一把算盘：第一个把红旗插到小米的战壕上去。

谁也没想到，小米竟看上了呆头鹅似的癞子老师。自从癞子老师站在窗外，说出那句话后，她仿佛被施了魔法，不可救药地喜欢上那个人。特地提一句，小米把癞子老师称为“那个人”。那个人不愧是教书的，牙齿如白银，舌头似弹簧。“人面桃花相映红”，这话说得真好，比唱歌还好听。这样的话，那些大老粗打破头也想不出来。他们牙如黑煤，舌如木头，能说出什么好听的？豆腐豆腐，他们的嘴巴除了会吃之外，还能干什么？吃，吃，吃，连牛马也知道吃呢。那个人不一样，他说她是桃花，是桃花啊。桃花桃花，多好听，多美，多洋气。多年以后，已经嫁给陶大安成为陶三娘的小米还会想起那个桃花盛开的下午，那个人恰好走到了她的窗前，她恰好探头去看桃花，那个人恰好念出那句让她终身不忘的咒语。

小米的父亲龙富贵，个高，脖长，体瘦，背驼。有人叫他龙驼背，也有人称他骆驼。也许是常年磨豆浆的缘故吧，龙富贵臂膀畸形发达，一拳就能把石头砸个坑。龙富贵对女儿的管教相当严厉，叫往东就不能往西，叫吃饭就不能喝汤。小米自小就怕龙富贵，怕他那一砸一个坑的铁拳。龙富贵的老婆姓杨，名叫金花。杨金花似乎是为了反衬龙富贵，个矮，脖短，体胖，长着一双眯眯眼。有人叫她胖婶，也有人称她冬瓜。对女儿的教育，龙富贵动手不动口，杨金花则动口不动手。杨金花无数次警告小米，女娃娃家，得夹紧自己的腿。宁愿丢命，也不能失身。如果裤子被人拉下去，这辈子休想再拉上来。

有人借题发挥，说小米把腿夹得连条缝都没有了，连绣花针也插不进去。

三

文盲多如牛毛，一抓一大把。村委根据乡里的指示，以村小学为主阵地，组办了扫盲班。村小学的几个民办老师负责上课，白天教学生，晚上教村民。

天黑后，教室里的煤油灯渐次亮起来，一人一盏，或两人共用一盏。灯光散发出蛊惑的光芒，引来黑压压的飞虫。虫子嗡嗡乱叫，如一架架小型战斗机，拼命往玻璃上撞。虽然关了窗，关了门，但仍有虫子从缝隙钻进来，满屋子乱窜，见灯就扑。每一盏灯下，落满了虫子黑色的尸体，发出刺鼻的焦臭味。学员们乱七八糟地坐在座位上，有拉鞋垫的，有抽叶子烟的，有奶孩子的，有说笑话的，有大声骂娘的……打打闹闹，吵吵嚷嚷。脚味，汗味，屁味，煤油味，肉臭味，胭脂粉味，叶子烟味……混在一起，简直就是一锅大杂烩。老师讲课的时候，学员们照样干自己的事情，左耳听右耳出，根本不当回事。有的甚至把头埋到桌子里，呼呼大睡，鼾声如雷。

面对这些油盐不进的家伙，老师们大多选择了睁只眼闭只眼。他们站在讲台上，照本宣科，有口无心。有什么办法呢，不是不想“扫”，而是“扫”不了。用老师们的话说，你见过母猪上树吗？没见过，是吧。那就对了，就算你是神仙，也不可能把一大群猪赶上树吧。

不过，凡事都有例外，癞子老师就是这个例外。癞子老师有点呆，做事一根筋，钻牛角尖。轮到他上课的时候，他下苦功，出死力，认真备课，拟写教案。如果学员没有达到要求，他就不厌其烦地讲解，一遍不行，再来一遍。学员累，他也累。学员们意见很大，吵闹，吆喝，说笑，叫嚷，走动……故意对着干。癞子老师毫不妥协，该吼就吼，该骂就骂。他挺直脊背，巍然站立于讲台上，高声大气地讲课，试图压住下面的吵闹声。由于用力过度，他的嗓子都撕裂了，声音沙哑破碎。不只如此，他还给学员们布置作业，要求学员不仅要动嘴读书，还得动手写字。学员们笨手笨脚，怎么也摆弄不了小小的笔杆，写的字像鸡脚叉叉。癞子老师走到学员中间，一一握住他们的手，点撇竖横捺，一笔一划地教。学员并不领情，经常故意刁难。有的说，杨老师，你给我们讲个故事，我们就好好听课。癞子老师也不推辞，讲就讲，三国西游，鬼怪聊斋，张口就来。有的说，杨老师，你给我们唱首歌，我们就好好写字。癞子老师张嘴就唱，《弹起我心爱的土琵琶》《我的祖国》等，倒也像模像样。有的说，杨老师，你吹一曲笛子。说吹就吹，癞子老师抽出笛子，干干脆脆地吹起来。不得不承认，那笛声悠扬婉转，很是好听。还有的学员说，杨老师，如果你学几声狗叫鸡鸣，我们就真佩服你了，你以后说什么我们就干什么。癞子老师略一思索，撅起嘴巴喔喔喔，张开嘴巴汪汪汪，引来一阵阵快活的笑声。

跟其他学员不一样，小米是个例外。大家闹哄哄的时候，小米安静地坐在座位上，眼睛一眨不眨地盯着台上的那个人。她看他浓黑的剑眉，宽阔的额头，高挺的鼻子，厚眼镜片后那双间或发出亮光的眼睛，尤其是他那张说个不停的嘴巴，还有闪着亮光的牙齿。那个人唱歌，她就好好听歌;那个人讲故事，她就认真听故事;那个人吹笛子，她的心就随着笛声飞扬;那个人学鸡叫狗叫，她就厌恶地看着周围笑得前俯后仰的人们。那个人叫读书，她就认认真真地读书;叫写字，她就一丝不苟地写字。当那个人握住她的手，教她摹写点横竖撇捺时，她的眼睛格外明亮，忽闪忽闪的，如两颗星星。

渐渐地，有人发现了小米的异样。小米不知道，当她盯着那个人的时候，有多少眼睛盯着自己。女人们最善于捕风捉影，私下里叽叽咕咕，播散着各种猜测。男人们很不平，尤其是看着癞子老师握着小米的手写字时，恨不得拍死他，像拍死一只嗡嗡嘤嘤的苍蝇。小米从没想过，她在无意之中，已经把那个人推到了多少人的对立面，使他成了他们的仇人。

有人打趣小米，问她为啥总盯着癞子老师，他脸上又没长花。小米答非所问，说癞子老师的嘴巴好用，舌头厉害。

问的人笑起来，说，莫非，你用过？

小米的脸红了，瞪了问的人一眼，说，你才用过。

问的人说，那你是什么意思？

小米撇了撇嘴说，什么意思？这不是明摆着吗？你们的嘴巴只会吃饭喝酒，吃肉吃菜说粗话。人家杨老师的嘴巴还能说故事，吹笛子，唱歌，说人话。

癞子老师的处境变得很不妙。一个伸手不见五指的晚上，癞子老师上完扫盲班，打着电筒回去，半路跳出几个蒙面人，将他塞进尼龙袋子，拳打脚踢。第二天，癞子老师出现在人们面前时，鼻青脸肿，脑袋整整大了一号。有人问他怎么回事，他红着脸说，不小心被马蜂叮了。

四

大年底，癞子老师站在村小学的操场上，为众乡邻写对联。

花嘎人看重祖宗传下来的规矩。每到年底，他们都会买来红纸，请癞子老师写上几副春联。癞子老师能写一手好字，点是点，撇是撇，捺是捺，有一种顶天立地的精气神。更难得的是，癞子老师好说话，来者不拒，分文不取。集市上也有卖对联的，但对联内容大同小异，字也缺乏个性。癞子老师则尽量满足不同要求，他总是耐心地詢问求字人，根据他们的需求拟写对联。浓黑的字，大红的纸，搞一副贴在门上，看上去喜庆，心里也有奔头。

那天的太阳真红，又大又圆，看上去又干净又新鲜。教学楼的瓦盖上，三三两两的褐色麻雀蹦跳着，叽叽喳喳地叫着。操场边的椿树落尽了叶子，稀疏的枝干上站着几只黑色的乌鸦，一动不动，铁铸一般。操场中央摆着一排长桌，长桌上摆满了平平整整的红纸。墨已经磨好，散发出好闻的墨香。身穿中山装的癞子老师沐浴着金色的阳光，站在长桌边上，悬腕握笔，目光如电。人们按先后顺序排成长队，一个一个来，谁也不准插队。如果谁不听招呼，癞子老师会板着脸，毫不留情地把他请出去。大家都知道，癞子老师比较拧，大道理多，只得顺着他。怎么说呢？他就那牛脾气，还能与他对着干？

小米来得早，却捧着几张红纸，挪到了队伍的尾巴上。长蛇缓缓向前移动，小米却一点也不着急。她眯着眼，若有所思地看看房顶上的褐色麻雀，树梢上铁铸的乌鸦，还有那轮白晃晃的太阳。风从耳边跑过，她仿佛听到了来自天际的悠扬鸽哨。

日头渐渐升高，渐渐坠落。求字的人捧着对联陆续走散，只剩下几个稀疏的人影。就连那些吵闹的麻雀，铁铸般的乌鸦，也不知去了哪里。癞子老师的动作变得舒缓起来，每写完一副对联，他总要微微抬起头，看看金黄的落日，伸伸胳膊，扭扭腰杆。小米觉得，癞子老师似乎站在一个大舞台上，像一团金黄的火焰。

其他人陆陆续续走光了。偌大的院子，只剩下小米捧着红纸，站着癞子老师的面前。癞子老师揉了揉眼睛，忽然失去了提笔挥洒的自如，变得局促起来。他看见，穿着红衣捧着红纸的小米踏着余晖，款款走到面前，不禁心跳加速。看着面红耳赤的癞子老师，小米反而平静下来，她把纸放在桌上，扑哧笑道，杨老师，不认识我啊，我会吃人？癞子老师镇定下来，看着小米说，你要写什么？说吧。

没多大工夫，对联就写好了。小米看着红纸上的字，咬着嘴唇，没有离开的意思。癞子老师问，怎么？不满意？

小米摇摇头，吞吞吐吐地说，我还想请你写两个字。

说吧，别说两个，十个，一百个，我都帮你写。

小米没有作声，癞子老师催促道，你说，我写！

小米低下头，轻轻说，就写两个。

写哪两个？你说啊。

小米咬咬嘴唇，似乎下了最后的决心，低声吐出两个字：桃——花。

小米从怀里掏出一张叠好的纸，递给癞子老师。癞子老师的手颤抖了一下，把纸接过去。他打开纸，发现被折叠成四格，是四个字的位置。他提起毛笔，顿了顿，问，写两个桃花吗？

小米抿嘴笑道，你傻啊，写两个桃花干啥？

可是，另外两格写什么呢？癞子老师问道。

小米说，你傻啊，后面两格落你的名，说明这字是你写的。

后来，那个十八岁的下午成了小米最美好的回忆。她的阴谋得逞了，那个人不仅写了“桃花”，还在后面落了“德邦”。

拿到字后，小米决定给那个人做一双鞋垫。那时候，姑娘中流行拉鞋垫送鞋垫的风气。姑娘有了意中人，往往会亲手做上一双鞋垫，送给意中人，以表爱慕之情。姑娘们煞费苦心，充分发挥她们天才想象力，在鞋垫上绣上各种各样的图案，以表达她们隐秘的心事。比如，有的绣并蒂莲，有的绣双飞鸟，有的绣鸳鸯，有的绣玫瑰花，有的绣……可以说，一双鞋垫就是一封情书，一封写给意中人的情书。不过，小米与她们不一样。小米决定绣字，一只绣“桃花”，一只绣“德邦”。小米觉得，只有这样一双独一无二的鞋垫，才配得上那个人。

小米把写着“桃花”“德邦”字幅压在枕头底下，像藏一个天大的秘密。夜深人靜的时候，她点燃煤油灯，把字幅取出来，仔仔细细地看。点撇横竖捺，一点一点刻进心里。渐渐地，那几个字完整了，变得清晰起来。看着看着，那些字竟仿佛动起来，站起来，走起来。朦胧的灯光中，字幻化成那个人的眉眼，一点点向她靠近。她的呼吸急促，紧张地向四周看看，赶紧把字幅藏起来。

准备材料，制作袼褙，画样剪纸，裁剪布料，拉线绣字。小米小心翼翼地做，一针一线，细细密密。她做得很仔细，如果有一点不满意，立刻推倒重来。小米不像其他姑娘，当着众人的面拉鞋垫。每当夜深人静的时候，她守着如豆的煤油灯，悄悄把心事拉进鞋垫。她不愿意让人看见，那可是她这辈子的第一封情书啊。

小米想，等鞋垫做好后，一定要挑一个有月亮的夜晚，把鞋垫送给那个人。

小米无数次想象过那样的场景。那个人接过鞋垫后，一下子瞪圆眼睛，傻愣愣地看着她。她低头笑笑，叫那个人试一试。那个人却没有笑，他脸色严肃，郑重其事地将鞋垫举起来，对着月光看了又看。“桃花”“德邦”四个红色的大字闪闪发光，仿佛四朵热烈开放的花朵。那个人看了又看，看了又看，忽然泪流满面，小心翼翼地将鞋垫插进腰间，亮晶晶的眼睛盯着她的脸，慢慢向她逼近，猛然将她搂进怀中……

五

龙富贵一直有块心病，儿子龙大草快三十了，还没讨上老婆。

咋看上去，龙大草又高又壮，像一株挺拔的白杨。可稍一深究，人人都能看出龙大草的弱智。首先体现在吃饭上，萝卜酸菜豆腐，死牛烂马耗子肉，只要能下口，他生冷不忌，大有把自己撑死的豪气。其次体现在说话上，一句简单的话，龙大草要断成几句，一个字一个字地往外吐。不止说话慢，走路也慢，像头老牛。这样一个男人，哪个姑娘会看得上他？

龙富贵托王婆说了几次媒，都以失败告终。龙富贵对王婆说，不是说没有你说不成的媒吗？老子告诉你，如果你能给大草说下对象，我会把你当菩萨，供到神龛上去。如果你只会吹牛逼，老子就找把锤子，把你的招牌砸个稀巴烂。

有心病的不止龙富贵，还有铁匠陶远光。陶远光有三个儿子，个个都跟他差不多，肤黑，皮糙，个矮。老大老二几年前娶了妻，生了子，分户单过。老三陶大安不让人省心，已经二十七八了，还是条光棍。按理说，陶大安虽然模样差点，但身子骨结实，算得上一等一的庄稼汉，找个对象应该不会难到哪里去。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，谁不想找个能干活的？如果陶大安有自知之明，眼光低一点，找个媳妇不在话下。问题是，这家伙没金刚钻，偏要揽瓷器活。他放出话来，除了小米，谁都不娶，七仙女也不行。几年来，为了讨小米的欢心，他像一头忍辱负重的牛，长年累月地为龙家干着脏活重活。小米从不正眼看他，但这小子脸皮厚，活照干，饭照吃，撵不走，骂不动。陶远光见儿子对小米如此着迷，只得找到王婆，求她撮合这门亲事。陶远光许诺，只要王婆能够说动龙家，他定会奉上大红包。陶婶并不喜欢小米，她觉得小米太妖，但陶大安已经走火入魔，除了小米无人能救，也只好表示赞同。陶婶叹着气说，有什么办法呢？就当给大安买颗还魂丹吧。

王婆选了个好日子，打扮得花枝招展的，撑着伞去了龙家。王婆对龙富贵夫妇说，马走马路，车走车路。以大草这条件，如果不走点偏路，恐怕只能一辈子打单身了。龙富贵和杨金花急了，他们就这样一个儿子，如果讨不上老婆，龙家岂不断了香火？龙富贵叫杨金花炒了几个好菜，给王婆倒上好茶，斟满酒，求她帮忙想办法。王婆吃好喝好，张家长李家短地扯了半天，卖够了关子，这才提出了换亲的主意。王婆说，只要龙家将小米许配给陶大安，她就叫陶家把女儿嫁给龙富贵。龙富贵夫妇有点迟疑，他们觉得陶大安长得糙，配不上小米。一直以来，他们希望小米能嫁户好人家。事实上，他们已经看中了乡政府上班的一个小伙子，正谋划如何搭上关系呢。

王婆看穿了龙富贵夫妇的心思，冷笑说，你们难道没听到村里的传言？小米亲口承认，她用过杨癞子的舌头，还说那舌头很好用呢。

杨金花说，王婆，饭可以乱吃，这话可不能乱讲。

龙富贵涨红了脸，骂道，王婆，你再胡说八道，我撕烂你嘴。

王婆冷笑说，纸包不住火，这事谁人不知？上夜校的时候，小米跟杨癞子眉来眼去，全村人都看见了。有一次，我看见杨癞子站在你家楼下，瞪着眼看楼上的小米，还说句什么人面什么桃花什么相映红。杨癞子对小米那点心思，我还看不出来？你们再不下决心，小米就要被杨癞子拐走了。那癞子有什么好，不就会画几个鸡脚叉叉吗？能当饭吃，还是当水喝？庄稼人嘛，图个啥？有吃有穿，平平安安，就是上辈子修来的福气。陶大安哪点不好？矮点黑点怕啥。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你看人家多能干，耕田犁地，收麦打谷，哪一样拿不起来？这样好的人家，打着灯笼都难找，还等什么？

他婶子，就没有其他办法了？杨金花小心翼翼地问。

王婆沉下脸说，有，有，那就让大草打一辈子光棍吧。

龙富贵咳了几声，说，他婶子，陶家真愿意把女儿嫁给大草？

王婆笑了笑，你说呢？只要你们同意，这事包在我身上。

龙富贵看看杨金花，杨金花看看龙富贵，双双点了点头。

寒冷而漫长的冬天刚刚过去，桃花还没绽开，陶家和龙家就举办了婚事。一顶花轿把陶小梦抬到了龙家，一顶花轿把陶三娘抬到了陶家，换亲仪式圆满结束。村里人说，这叫黑铁砸豆腐，猪头啃皮球。

小米结婚那天，癩子老师没有去吃喜酒。他站在山顶，捧着小米送给他的鞋垫，看着龙家的瓦房，泪流满面。那只鞋垫，是小米嫁人的前一晚送给他的，上面绣着两个字：桃花。

另一只鞋垫，小米自己留下了。

那只鞋垫也绣着两个字：德邦。

六

小米嫁给陶大安后，人人都称她为陶三娘。

换亲的第二天，陶婶溜进新房，瞪大眼睛，来回扫视洁白的床单。陶婶看了又看，脸色变得阴沉起来。白床单干干净净，一丁点血迹都没有。陶婶急了，一把扯起床单，走出家门，放在阳光下，仔细查看。看来看去，还是没有发现梅花状的血迹，却发现一些斑斑驳驳的淡黄色痕迹。陶婶伸出舌头舔了舔，咸的。陶婶马上明白过来，那是眼泪的味道。

陶婶阴着脸走进屋子，瞥了一眼正在扫地的陶三娘，沉声说，大安家的，活先放一放，跟我来。

陶三娘跟着陶婶走进里屋，陶婶说，把门关上。陶三娘把门关上。陶婶又说，把门闩上。陶三娘捡起门栓，把门闩上。陶婶哗啦啦抖开手里的床单，朝陶三娘晃了晃，沉下脸说，大安家的，这是怎么回事？陶三娘看着白色的床单，低声说，妈，我不懂你的意思。陶婶把床单使劲抖了抖，提高声音说，什么？你不懂？我看你懂得很。陶三娘说，妈，我真的不懂。陶婶盯着她的脸说，大安家的，你是不是不见棺材不落泪？陶三娘说，妈，你到底要我说什么？陶婶忽然扬起手，将床单高高举起，怒气冲冲地吼道，我问你，床单怎么没有血？

血？什么血？陶三娘颤声说。

陶婶冷笑一声，你不懂？你把事情都做了，还不懂？

妈，你别乱说。

我乱说？你看看，这床单白得像一张纸，这说明什么？别以为我是瞎子。我问你，是不是杨癞子？

陶三娘说，妈，你别，别乱嚷。

陶婶说，我乱嚷？你与杨癞子那点破事，别以为我不知道。我就搞不懂，那癞子到底有什么好？你这小狐狸，你把什么事情都做了，还有脸嫁进我们陶家？你都这个样子了，还嫌弃大安？还好意思淌猫尿？

陶三娘说，妈，别乱嚷，我没有，真没有。

陶婶指着床单说，这是什么？你昨晚为什么哭？大安配不上你？你舍不得那癞子？放不下那个烂人？我们陶家亏待了你？你还有资格哭？不行，我得把事情告诉大安，让大安休掉你。

陶婶拔开插销，拉开了屋门。陶远光闯进来，拦住她说，你要干什么？陶婶望着陶三娘说，我说这货不可靠，你们父子偏把她当宝，这下好了，娶回个敞口子货。陶远光伸手捂住陶婶的嘴，望着陶三娘说，大安家的，你去忙吧，别听你妈乱嚼舌根。

陶三娘低着头，捂着脸，侧身跑出屋子。

陶三娘跑远了，陶远光这才松开手。陶婶气呼呼地说，陶远光，你疯了，要捂死我？陶远光呵斥道，别瞎嚷嚷，你怕别人听不见？闭上你的臭嘴。甭管她破不破，只要能生儿子，不就结了。如果休了她，你儿子怎么办？

这件事情，谁也没有告诉陶大安。熬了二十多年，好不容易娶了个仙女，陶大安如掉进了蜜罐，哪里还有工夫理睬其他事。他无暇顾及陶婶的脸色，对陶三娘百依百顺，当姑奶奶对待。他像一条狗，成天围着她打转。估计陶三娘要天上的星星，他也会帮她摘下来。就算陶三娘要他杀人放火，他肯定也不会皱一下眉头。有一次闲聊，陶三娘说起她家的桃花，说桃花春天像云朵一样，在屋前房后飘动，连空气都充满了花香。陶三娘随口一说，陶大安就上心了，在屋前房后栽了十几株桃树。陶大安对陶三娘说，再过几年，你就可以像以前那样，坐在窗前看桃花了。

结婚不久，陶远光召开家庭会议，对家里的事情做了安排：陶婶体弱多病，主要负责打理家务，煮煮饭，做做菜;陶远光是铁匠，得花大量的时间打制铁具，再把铁具装进箩筐，背到集市出卖;田地里的活主要交给陶大安和陶三娘。分工完毕，各做各事，该挣钱的挣钱，该干活的干活。

没过多久，陶婶就发现了问题。名义上，陶三娘跟着陶大安去地里干活;事实上，陶三娘只是走走过场。陶大安疼老婆怕老婆，实在太过分。庄稼人嘛，娶妻干啥？不外乎生儿育女，种田种地，打理家务。陶大安倒好，娶的不是妻，是菩萨，捧着供着。凡是重活苦活，陶大安往往一人包干，决不让陶三娘挨边。下雨的时候 ，他叫陶三娘撑着伞站在旁边，看着他做事。天晴的时候，他让陶三娘找个阴凉的地方老实待着，他却独自冒着烈日忙活。

其实，陶三娘并不怕干活，但她拗不过陶大安。陶大安有一股蛮劲，只要他决定的事，陶三娘只能无条件服从。陶大安常说，你给老子好好待着，这点儿活，还不够老子一个人干。陶三娘怕他生气，更怕他犯浑，他怎样说，她只得怎样做。

陶婶很不满，曾拿这事敲打过陶三娘，叫她别当自己是少奶奶。陶大安知道后，瞪着斗鸡眼，恶狠狠地对陶婶说，少管闲事，老子想让她当少奶奶，她就可以当一辈子少奶奶。

七

大概一年后，陶三娘产下一丫头片子，取名小桃。小桃的出生并不容易，接生婆使出浑身招数，才将她掏出来。陶三娘被弄得死去活来，几乎用光了所有的力气。女儿被掏出后，她成了一张干瘪的皮。

孩子哇哇大哭，陶婶似乎没有听见，而是盯着陶三娘说，怎么是个无用的？

陶三娘刚产了女儿，身体轻如一片枯叶。她转过眼，不敢和婆婆对视。窗外的桃花开得正好，在风中翩翩起舞。陶三娘嗅到了风中的香味，她知道，桃花开了。那些桃树，是陶大安为她种的。那时候，她刚嫁进陶家不久，陶大安把她当手心里的宝。她记得，那个老实的男人一口气种了十二棵桃树，挖坑培土，种植桃树，累得满头大汗，却没有说一声累，只是看着她笑。那时候，她抱着手臂站在温和的风中，看着那个挥汗如雨的男人，心里有了某种暖意。她甚至觉得，就连他那双丑陋的斗鸡眼，都不那么难看了。

孩子越哭越凶，陶婶没有看一眼，而是仰起干瘦的脸，望着窗外灰暗的天空说，怎么是个无用的？顿了顿，她忽然转过脸，盯住陶三娘说，大安家的，你说，你做过什么见不得人的事？

陶三娘不說话，眼睛空空地看着楼板。

陶婶又说，大安这兔崽子，眼睛瞎了，偏要看上你，还把小梦也赔了进去。你看看，我们家小梦多有本事，已经给你哥生了个大胖儿子。你再看看你，有什么用？人在做，天在看，女人脏了，老天都不保佑。

陶三娘闭上眼，觉得有一把锋利的匕首挑断了筋骨，刺进了骨头。自从她进了这个家，这个老女人从来就没正眼看过她。她的脸上永远带着某种高高在上的神气，眼睛望着斜上方。她现在懂了，在这个成了精的女人眼中，她根本没有什么秘密。这个老女人看她的时候，眼睛里仿佛钻出千万之手，将她扒得一丝不挂。这能怪谁呢？只能怪自己。千不该万不该，换亲的头一晚，她不该去见那个人。

那天晚上，她拿着做好的鞋垫，偷偷去见那个人。星光下，松树林，小河旁，她不顾一切地抱住了他。她是一个溺水的人，而他是唯一的救命稻草。她疯狂地亲他，咬他，掐他，捶他。后来，不知是谁先动的手，他们赤条条抱在了一起。以天为证，以月为媒，她要成为他的女人，哪怕就一夜。

疯狂之后，她冷静地穿上衣服，把那只绣着“桃花”的鞋垫举到月光中，交到他手里。她忍住眼泪，笑着对他说，“桃花”就交给你了，“德邦”我留下。说完，她转身就走，害怕自己稍一犹豫，再也迈不动脚步。他拉住她，不让她走。他说他可以带着她，逃出花嘎，逃到城里去。他拽着她的胳膊，眼睛熠熠生辉，闪烁着热烈而又诡异的光芒。她心一软，差点放弃了挣扎。可是，她立刻硬下心来，张嘴咬他一口。他惨叫一声，松开了手。她一把推开他，飞快地跑进苍茫的月光。踢踢踏踏，踢踢踏踏，林子里发出了杂乱的响声。她恍惚听见身后传来的叫喊声，还有他的脚步声。但她没有回头，她紧咬牙关，像一只逃命的鸟，拼命飞向天边弯钩般的月亮。她没有哭，一滴眼泪也没有，以奔跑的姿势跑向呜呜咽咽的唢呐声。她本以为，有了那一夜，哪怕嫁给陶大安，也能撑过这辈子了。她哪里知道，这竟成了她的死穴，被婆婆捏在手里，就像捏住了蛇的七寸。

陶大安提着刀，准备宰鸡炖汤，被陶婶拦住了。陶婶说，杀什么鸡，喝点蛋汤就对得起她了。不知是说对得起陶三娘，还是对得起刚出生的婴儿。陶大安就失了神，刀子当的一声掉到地上，长叹一声，双手抱头，蹲在屋檐下。

几天后，陶婶买了香，买了纸，去了吴王山的求子庙。当她从庙里回来时，皱巴巴的脸上开成了花。她点了三炷香，插在神龛前，叫陶三娘跪下，絮絮叨叨地说，大安家的，你给我好好听着，我已经为寺庙捐了钱，给菩萨烧了香，请神灵保佑陶家。我告诉你，菩萨已经答应了，送给我们陶家一个儿子。你给我记住，好好待在家中，别出去招惹是非。

从那以后，陶三娘就很少外出。偶尔出门，怀里总抱着小桃，身后要么跟着陶婶，要么跟着陶大安。就这样待了一段时间，陶三娘觉得自己快憋坏了。陶远光几乎不在家，他要么去铁匠铺打铁，要么背着背篓赶转转场（即从一个集市到另一个集市，周而复始）。陶大安早出晚归，去田地里卖命，干着永远干不完的活。家里就只剩下陶婶和陶三娘，还有几个月大的小桃。陶婶越来越懒散，要么躺在床上，要么坐在屋檐下。她的身体越来越差了，瘦得像根干柴棍，动一动就喘气。小桃哭的时候，陶三娘一个人顾不过来，她也懒得搭把手。她总是眯着眼，直勾勾地盯着陶三娘。陶三娘觉得脊背发凉，仿佛趴着满背的蛇。偶尔有人上门，如果是女的，陶婶爱理不理。如果是男的，病恹恹的陶婶仿佛获得神力，小眼睛死死盯着陶三娘，闪着凶狠的光芒。

陶三娘觉得自己快疯了。冷冰冰的屋子如同牢房，她是囚犯，而陶婶是看守。终于有一天，她斗胆对陶婶说，她要回娘家看看父母。陶婶眯皱着眉头想了半天，这才答应了她的请求。陶婶叫来陶大安，要他亲自把陶三娘送过去。陶婶还说，三天后，陶大安会亲自上门，接她回来。

陶三娘抱着小桃，跟着陶大安走出家门，走上了那条久违的小路。许久没出门，小路已经开满金黄色的蒲公英。有的蒲公英已经长满细小的褐色种子，种子上长着一簇白色绒毛。再过一段时间，白色绒毛就会带着种子随风飘去，四海为家。陶大安瘦小的背影走在茂盛的草丛间，像一截会移动的枯树桩。陶三娘看着他的背影，一时有点恍惚。她想，要是自己是一朵蒲公英，那就好了。

她看着那截木桩，叹了口气，跟了上去。

八

陶三娘抱着小桃走到龙家大门边时，恰好碰上抱着儿子的陶小梦。

陶小梦看了她一眼，撇撇嘴说，你来干什么？陶三娘说，小梦，我来看，看看。陶小梦说，看什么？陶三娘说，看看你们，看看我爹我妈。陶小梦说，那就好，只要不看别人就好。陶三娘说，小梦，你别乱说，我还能看谁？陶小梦努努嘴，指了指不远处的村小学。陶三娘勉强笑着说，小梦，你想多了。

进屋后，陶三娘看见龙富贵站在堂屋里，弯着腰压豆腐。他将豆浆倒进一个白色布袋，用布条扎住袋口，使劲推压。陶三娘知道，这是做豆腐至关重要的一环，只有把豆浆的水分榨干，才能形成一大块方方正正的豆腐。压豆腐很讲究功夫，要拿捏好力度。龙富贵是个做豆腐的高手，他的豆腐有一股韧劲，取下薄薄的一块，摇来晃去，也不会断裂。看着弯腰使力的龙富贵，她不由鼻子发酸，真想像以前那样，帮爹压一次豆腐。她抱着小桃，走到龙富贵的身后，叫了一声爹。龙富贵用力压了几下，这才缓缓回过头来。她赶紧摇着小桃说，小桃，小桃，叫外公。小桃当然不会叫，她瞪着黑葡萄似的眼睛，看着面前这个胡子拉碴的老头子。龙富贵说，怎么过来了？陶三娘一愣，说，来看看，看看你们。

龙富贵不再说话，他转过身，将一块大木板抬起来，放到布袋上。随后，他弯腰抱起一块大石头，放到木板上面。陶三娘知道，再过几个小时，将石头木板拿开，打开布袋，就能看见一整块方方正正的豆腐了。

堂屋的角落里，龙大草正在推磨，发出轰轰隆的声响。龙大草虽傻，却是把推磨的好手。推那么重的石磨，他却脸不红，气不喘。杨金花站在磨边，灵活地从盆里舀起豆子，准确地喂进磨眼。石磨的四周，汩汩冒出乳白色的豆浆，大雪般飘落。这场景，陶三娘很熟悉。她还没出嫁的时候，经常与大草配合，一个推磨，一个喂豆子。听着轰轰隆的声，她觉得手掌发痒，真想放一次豆腐。她抱着小桃走过去，叫道，妈，你抱孩子，我来换你。

杨金花说，你怎么来了？是不是有什么事情？

陶三娘说，没事，就是，就是过来，看看，看看。

杨金花说，好好带孩子，不用你换。

大草停下来，放下磨把，凑到陶三娘的面前，拍手笑着说，小，小米回来了，小米，小米，推磨，推磨，我们，一起推磨。

小米，小米，好久没人这样叫了。陶三娘心中一热，摇了摇小桃，轻声说，桃子，叫舅舅。大草伸出手，摸摸小桃的脸，笑着说，叫，叫舅，叫舅舅。

陶小梦咳了一声，大草吓了一跳。陶小梦说，龙大草，还不赶快推磨，天色不早了。大草赶紧走回磨边，抓住磨把手，轰隆隆的声音响了起来。

陶三娘站不是，坐也不是。她忽然发现，这屋子里没有她的位置。她抱着小桃站在屋子中央，不知手脚往哪里放。这时，她想起她以前的卧室，低声说，妈，你们忙，我去屋里奶孩子。她抱着小桃，逃一般穿过了木门。进屋后，她这才发现，她的屋子已经变成杂货铺，摆放着坛坛罐罐，大袋小袋。她四下看看，没有一个可以坐的地方。她忽然想起一个问题，她和小桃晚上睡哪儿呢？

这时，小桃大声哭起来。她机械地拍打小桃的背，转身退出屋子。龙富贵还在压豆腐，大草还在拉磨，杨金花还在喂豆子。陶小梦抱着儿子，仰面坐在椅子上，表情悠然自得。

小桃还在哭，怎么也哄不乖。陶小梦不耐烦地说，叫她别哭，会吵醒我儿子的。杨金花小跑过来，摇了摇小桃，连声说，别哭，别哭，别吵醒弟弟。小桃不依不饶，越哭越有劲。杨金花说，这孩子，哭得真凶，怎么办？龙富贵走过来，闷声说，先带她出去转转，不哭了再回来。

陶三娘抱着小桃，走出龙家大门。说来奇怪，刚走出大门，小桃就不哭了。陶三娘转过身，打算回去，小桃又大声哭起来。陶三娘只得抱着小桃，沿着长满金黄色蒲公英的小路，漫无目的向前走。小桃瞪着黑豆般的眼睛，看看这，看看那，发出嘎嘎的笑声。走着走着，陶三娘猛一抬头，才发现自己竟然已经走到了村小學的大门口。

这时，两个民办教师从学校里走出来。陶三娘悚然一惊，转身要走。可是，已经来不及了，两个民办教师跑到她的面前，笑嘻嘻地拦住她说，陶三娘，是来看癞子吗？他去镇上参加考试，你进来等等吧。陶三娘赶紧说，不是，不是，只是路过。他们越发笑得厉害，喘着气说，对，对，是路过，是路过。陶三娘不想废话，她赶紧转过身，抱着小桃往回走。她刚走了几步，忽然愣住了。她赫然看见，陶小梦站在路中央，冷冷地瞪着她。

陶三娘抖索着嘴唇，低声说，小梦，小梦，我。

陶小梦吐了口唾沫，高声骂道，骚货，狐狸精。

陶三娘瞪大了眼睛：小梦，你骂谁？

陶小梦说，谁接话，我就骂谁。

陶三娘说，小梦，真的不是你想的那样。

陶小梦说，少废话，老娘不是瞎子。

陶小梦，你别太过分了。陶三娘气极了，身子抖索起来。

陶小梦扯起嗓子吼道，你能做，我还不能说？老娘刚刚打了个盹，你就屁颠屁颠跑这儿来了。滚回去，别出来丢人现眼。我哥好欺负，老娘可不好惹。

哇的一声，小桃大声哭起来。

走，我们走，我们走。陶三娘哭着说。

陶三娘抱着小桃，低头跑过长满蒲公英的小路，一直跑过龙家大门。她流着泪，抱着嘤嘤哭泣的小桃，跑上了村口的石桥。她万万没想到是，她刚走到石桥这头，就看见“那个人”从桥那头走过来。他穿着的确良衬衣，显得精神焕发。陶三娘低下头，想找个洞钻进去。那个人大步走到她的面前，看着她，轻轻喊道，小米，小米，小米。

陶三娘惊恐地看看四周，低声呵斥道，让开！

那个人不让，急切地喊道，小米，小米。

我不是小米，小米死了。

那人又喊，桃花，桃花。

桃花死了，我不是桃花。

陶三娘使劲推开他，落荒而逃。

九

大概又过了一年，陶三娘生下第二个孩子，取名小菊。

接生婆刚把孩子掏出来，陶婶就急不可耐地搬开两只嫩藕似的小腿。只看了一下，陶婶就愣了，她把婴儿往床上一扔，骂道，活见鬼，又是个没用的。

陶三娘连生两个“没用的”，彻底惹怒了陶婶。陶婶认为，陶三娘不守妇道，导致陶家跟着遭殃。她整天阴着脸，见鸡骂鸡骚，见猪骂猪脏，见狗骂狗作。陶远光再也拦不住她，她成天喋喋不休地念叨着，把陶三娘的老底翻个底朝天。她甚至不再避讳其他人，只要遇上聊得来的，她就会从头到尾数落陶三娘，并加入许多自行发挥的东西。可以说，陶三娘就是陶婶嘴里的菜，有事没事总要嚼上几口。时间长了，陶婶的话渐渐钻入陶大安的耳朵，如同咒语，让他开了窍。鸡骚了脏了，不会生儿。狗骚了脏了，不会生儿。猪骚了脏了，不会生儿。那人呢？自然而然，也生不出儿子。陶大安想不明白，那样好看的老婆，为什么就生不了儿子？难道她也脏了，骚了？渐渐地，陶大安迷上了赌博，爱上了喝酒，还学会了发脾气。有人说，陶大安撞邪了，变成了脾气火爆的斗鸡。

老实人往往一根筋，钻牛角尖。陶大安就是这样的人，他天天想着“破鞋”，很痛苦，很纠结。他瞪着血红的斗鸡眼，见狗问狗，见鸡问鸡，见猪问猪，见人问人。对大安提出的问题，狗不语，鸡不鸣，猪不叫，但人却回答了。有人笑嘻嘻地对他说，你老婆没脏，也没骚，但她被别人破了。陶大安问，破了？是什么意思？人们又笑了，破了都不懂，破了是被人搞了。

陶大安喝了半斤酒，提着酒瓶，摇摇晃晃地往家里赶。那瓶里还剩半瓶酒，发出稀里哗啦的声音。陶大安一边走，一边喝，走到家门口时，他忽然扬起手，把酒瓶砸在青石板上，发出刺耳的破碎声。

陶三娘提着猪食桶，正在往猪盆里倒汤水。两头黑猪埋着头，摇着尾巴，吃得津津有味，发出欢畅的咀嚼声。陶三娘放下猪食桶，看着黑猪想心事，她想，等猪长大了，一头宰了吃肉，一头卖了补贴家用。对了，给小桃小菊做一身新衣，陶大安也做一套吧。正想着，被突如其来的破碎声吓了一跳，抬头看见了醉醺醺的陶大安，不由嗔怪道，大安，你砸瓶子干什么？

陶大安不说话，瞪着血红的斗鸡眼，一把抓住陶三娘，甩到肩上，踢开门，扔到床上，厉声吼道，你说，是谁破了你，谁破了你？陶三娘吓坏了，她怯怯地爬起来，抓住陶大安的手，低声说，大安，别听别人嚼舌根。陶大安甩开她的手，啪地一巴掌抽到她的脸上，厉声吼道，告诉我，是谁破了你？

陶三娘跌坐在床前，鲜血从嘴角流下来。她抬起脸，满脸泪水，低声哀求说，大安，别听别人乱说。大安，你相信我，我会给你生儿子的。

生儿子？可能吗？女人脏了，连菩萨都不保佑。

不知道什么时候，陶婶站在门边，一副似笑非笑的表情。陶大安举起手，巴掌带着风声，落到了三娘的脸上。骂道，骚货，你说，是谁破了你？

陶三娘躺在地上，眼泪汹涌而出。模糊视线中，她第一次发现陶大安原来这样高大，他像一座山似的压在自己的身上，巴掌挥舞得密不透风。

陶三娘挨了几巴掌，反而不哭了，她猛然弓起身子，将陶大安掀个四仰八叉。她一下子站起来，披头散发，活像聊斋里的女鬼。她俯视着陶大安，发现他那样矮，那样小，那样丑，像个侏儒。

“砰”的一声，陶三娘感觉脑袋挨了重重一下，缓缓倒下去。恍惚中，她看见陶婶提着一根铁棍 ，狞笑着俯视着自己。

狐狸精，骚货，反了你，还敢打男人？陶婶破口大骂。

陶大安翻身跳起，骑到她的背上，抓住她的头发，拳头冰雹般砸下来。

陶三娘不再挣扎，她想起几年前那个遥远的夜晚，想起了那轮高悬天空的如钩的弯月，漫天的星光，寂静的松林，潺潺的小河，还有那个人扭曲变形的脸，冰冷刺骨的月光，呜呜咽咽的唢呐声……各种景象，一闪而过。她不再哭泣，有了那个夜晚，她也不枉为女人一次。那个夜晚是她这辈子的底气，哪怕一无所有，她也能挺过去，熬下去。她不再哭泣，反而笑起来。她的笑声越来越大，轰轰作响，回荡在天地之间。老娘就脏了，老娘就骚了，老娘就被人破了，老娘就是愿意，谁管得着？

陶大安抓起一根凳子，劈头盖脸地砸下去。

一声巨响，陶三娘恍惚看见汹涌的红色液体扑面而来，就什么也看不见了。

也许，我就要死了。陶三娘想。

这时，陶远光猛然冲进来，一把拽住陶大安的胳膊，骂道，妈的，你疯了？

陶大安嚎叫一声，将凳子砸到地上，向门外跑去。

陶婶喊着陶大安的名字，追了出去。

陶远光蹲下身，伸手试了试陶三娘的鼻息，将陶三娘从地上抱起，放到床上。

模糊中，陶三娘感觉到那只大手捏了捏她的奶子。

十

不久，村里开始流传陶三娘克夫的谣言。

有人说，陶三娘是狐狸精转世，男人见了她就迈不动脚。有人说，陶三娘擅长采阳补阴，谁搞她她就采谁。男人被采后变得萎靡颓废，流年不顺。相反，陶三娘采取精华后，就会越来越妖艳，越来越媚人。还有人说，陶三娘是白虎，下面一根毛都没有，这样的女人如狼似虎，一般男人驾驭不住。这样的女人，只有青龙能克，青龙遇上白虎，定会行大运，达到天人合一的妙处。普通男人遇上白虎，往往会被吸干阳气，神思恍惚，疯疯癫癫。就如陶大安，居然叫李麻子踩他的命根子，这不就是因为睡了白虎吗？

那是个落日西沉的黄昏。陶大安喝了几碗老烧酒，闷闷地出了门。他踩着血红的阳光，走过杂草丛生的小路，游荡到了村边。村口那棵大枫树下，一群人围成一圈，正在推牌九。他们见到了陶大安，兴高采烈地喊到，黑铁，黑铁，过来试一把。当庄的是李麻子，此人满脸麻子，身材粗壮，是个赌钱专业户。大凡赌的场合，几乎都可见李麻子的身影。这李麻子牌技高明，会出老千，人称老狐狸。李麻子抬起头，目光扫过陶大安鼓鼓的荷包，眯着眼笑起来。

陶大安哪里是李麻子的对手，没几个回合，陶大安的钱就全部进了李麻子的荷包。陶大安赌红了眼，非要再来一盘。李麻子轻蔑地笑道，赌？你拿什么赌？

陶大安摊开手，大声叫道，谁有钱，借我一百块，我还一百五。

东村的侯玉虎掏出几张票子，朝陶大安晃了晃，說，我只有五十块，可以借给你，但你得还七十五。

陶大安一把将钱抓过去，不耐烦地说，知道了，七五就七五。

赌局又开始了。陶大安瞪圆了眼睛，额头渗出细密的汗水，咬着牙把钱全部押上去。李麻子眯着眼，气定神闲地发牌。周围的人摇摆着手臂，大声叫喊着，开，开，开！

陶大安又输了。李麻子笑容满面，把钱抓起来，往兜里揣。陶大安急了，叫道，别走，再赌一盘。

李麻子撇撇嘴说，还赌？你拿什么赌？拿命赌？

陶大安又伸出双手，对周围的人嚷道，谁有钱，借老子两百块，老子还三百。

周围的人看着他，死一般寂静，谁也不说话。

借老子二百，老子还四百，不，还五百。

村北的左蚕豆站出来，大声说，黑铁，你要说话算话？我借你二百。

少废话，把钱拿来。

左蚕豆掏出一把钱，陶大安猛然扑过去，闪电般把钱抓到手里。

没有什么意外，陶大安又输了。他站在人群中央，大汗淋漓，仿佛刚从水里捞出来似的。李麻子拿起钱，吐了吐口水，仔细数了一遍，又数了一遍，这才心满意足地装进兜里。他慢条斯理地洗牌，发出刷刷的声响。周围的人看着他，脸上流露出羡慕向往的神色。

陶大安怒气冲冲地叫道，不行，赌，再赌！

李麻子摊开手，摇了摇头，笑了。

陶大安嚷道，别小看人，老子家有两头大猪，折合成钱，再赌一把。

李麻子眼睛放光，挥了挥手，对大家说，此话当真？请大家做个证。

陶大安说，大家听好了，如果我输了，就把两头猪让给李麻子。

人群吵嚷起来，纷纷举起手，表示可以作证。

结果可想而知，陶大安又输了。李麻子洗好牌，放进荷包里，对陶大安说，走吧，去你家赶猪。陶大安不说话，呆呆地站着，一动不动。李麻子伸手推了推他，走吧，你难不成想反悔？陶大安忽然跳起来，掏出生殖器，对着李麻子撒了泡尿，笑嘻嘻地说，要钱没有，屌有一根，要就拿去。

李麻子冷冷地看了看那根缩头缩脑的家伙，轻蔑地撇撇嘴，说，那样小，难怪你老婆被人破了。算了，把你老婆叫来，让老子好好干上一盘，猪就不要了。

周围的人哄然大笑，有的还吹起了口哨。

陶大安涨红了脸，咆哮着朝李麻子冲过去。李麻子侧身闪过，陶大安收不住脚，摔了个狗吃屎。李麻子一把将他提起，使劲摔到地上。陶大安四脚朝天，像只哇哇乱叫的青蛙。李麻子运脚如风，闪电般踩住陶大安的命根，如踩一棵小草。“妈呀”一声惨叫，陶大安卷曲着身子，杀猪般叫了起来。

土医生张华佗费了九牛二虎之力，也没能挽回陶大安的命根子。张华佗说，陶大安的命根子毁了，他做不成男人了。听了张华佗的宣判，陶婶一屁股坐在地上，呼天抢地，号啕大哭。

陶三娘抱住她的腰，想把她扶起来。没想到，陶婶猛然转过身，将一口浓痰吐到她的脸上，骂道，骚货，狐狸精，这下你高兴了，你满意了！

粘稠的痰沿着陶三娘的脸颊，慢慢滑落下来，啪的一声掉到地上。

一只母鸡跑过来，闻了闻痰，摇摇头，转身跑了。

十一

陶大安日益变得懒散。男人跟公鸡差不多，只要被阉割了，就不会争强好胜，不会喔喔打鸣，不会气势汹汹往母鸡背上跳。陶大安就是这样一只公鸡，自命根废掉后，他没了野心，没了血性，没了狠劲。他把田地里的活路一股脑儿丢给陶三娘，当起了甩手掌柜。从此，他的世界只剩下四个字——吃，喝，赌，睡。

陶大安每天起床的时候，陶三娘已经做好饭，炒好菜。陶大安趿拉着宽大的拖鞋，歪歪斜斜地坐在饭桌边，眼睛也懒得抬一下。陶三娘赶紧舀好饭，递到他的手里。陶大安懒懒地吃饭、喝汤、喝酒，旁若无人。吃着吃着，陶大安会把碗往桌上一摔，骂道，妈的，这饭比屎还难吃，是人吃的吗？你这骚货，想毒死我？陶三娘什么也不敢说，泪花在眼睛打转。小桃小菊躲到一边，满脸惊恐，簌簌发抖。陶远光有时会说陶大安几句，但似乎作用不大。陶婶则坚定站在儿子一方，说陶三娘真没用，连饭都做不好，真是个败家娘们。

陶三娘似乎成了哑巴，整天埋着头，做着永远做不完的活。陶大安罢工后，家里劳力不够，陶远光只得丢下铁匠活，与陶三娘一起下地。陶三娘常年穿着一件黑衣，陶远光也穿着黑衣，两人走在一起，常常被人误认为是两口子。村里人见了他们，常常故意喊道，老陶，你老两口下地啊？陶远光就骂，狗日的，你狗眼瞎了。说话的人也不恼，反而笑得越发放肆，似乎大有深意。陶远光无招，只好装聋卖哑。类似的话多了，陶远光变得恍惚起来。看着面前一身黑衣的儿媳，竟觉得她好像就是自己的老婆。

渐渐地，陶三娘觉得情况不妙。她越来越害怕陶远光，这老家伙，经常有意无意碰她的手指，碰她的衣服，碰她的大腿，甚至碰她的屁股。陶三娘害怕别人说闲话，害怕陶婶看出端倪，害怕被骂骚货狐狸精。她小心翼翼地躲着他，防着他，但他却如影随形，根本甩不掉。有时候，他竟然用一些不荤不素的话暗示她。陶三娘脸红心跳，假装不懂他的意思。事实上，陶三娘心知肚明：他想搞她。

陶三娘想起了杨金花说过的话，女人只要把腿张开，这辈子就什么也不是了。陶三娘下定决心，必须夹紧自己的腿。她甚至想，如果他敢对自己下手，就用石头打破他的头。陶三娘万万没想到，她的决心顶不上一个屁，陶远光没费多大力气，就轻而易举地把她搞了。

那个最让陶三娘耻辱的下午，陶三娘和陶远光在比人还高的包谷林里锄草。头顶烈日炎炎，一丝风也没有，只听见林子里传来知了干燥的鸣叫。陶远光说，太累，歇会儿吧。陶三娘就收了锄头，坐在包谷林下休息。陶远光说，饿了吧，吃点东西。陶三娘抓起一个馒头，闷着头啃起来。陶远光倒了一杯水，递给陶三娘，说，别噎着，喝口水，慢慢吃。陶三娘懒得跟他废话，就把水接过来，一扬脖子，全倒进喉咙。喝完水后，她又啃了几口馒头，却感觉脑袋有点发昏。她觉得脑袋越来越重，眼皮越来越沉。不知不觉中，她竟然倒在包谷林下睡着了。不知过了多久，她感觉有人在身上使劲，猛然睁开眼睛。她骇然看见，陶远光伏在她的身上，如同一只老狗，吭哧吭哧喘粗气。他丑陋的老脸完全变形，狰狞恐怖。陶三娘想推开他，却觉得浑身無力，只得眼睁睁地看着老狗在身上卖命，流汗，轰然倒塌……

杨金花说得不错，女人的裤子一旦被拉下去，就再也拉不上来。从那个下午开始，陶三娘就成了陶远光的地，有事无事就犁上几垄。陶远光“上”了陶三娘后，变得极为霸道，他想犁就必须给他犁，他想上就必须让他上。家里，路上，田地里，只要没人，他就要上陶三娘。陶三娘本想拒绝，但根本没用，他一把抓住她，如捉一只小鸡。起初，陶远光尚心存畏惧，只敢像猫样偷偷腥。渐渐地，他的胆子越来越大。有一次，陶婶外出串门，陶大安在隔壁睡觉，他竟然一把放倒陶三娘，三下两下剥光衣服，骑上去大干特干。陶三娘躺在地板上，惊恐地看着天花板，只希望他赶快完事。陶远光说，怕什么，狗日的已经成了废人，你早就是老子的人了。

陶远光“上”陶三娘，从来不采取什么安全措施。他就像个豪放的农夫，遇上一块肥沃的土地，胡乱地把大把的种子撒进地里。至于种子发不发芽，这与他无关，这是地的事情。陶三娘叫陶远光小心些，但他根本听不进去。他还说，怀上好，正好给老子生个儿子。这话让陶三娘很糊涂，自己是陶远光的儿媳，生的孩子怎么就成了他的儿子？

多少次，陶三娘想跑出陶家，去找“那个人”。她无数次想象，如果能够见那个人，她一定要不管不顾地扑进他的怀里，放声大哭。可每一次，到了最后的关头，她却打消了念头。有什么用呢？听人们说，那个人已经参加民转公考试，成了公办教师，被调到了镇中学，娶了个洋气的女教师。他发达了，还会记得她吗？她这副鬼样子，还有什么资格走到他的面前去？

不久，陶三娘最担心的事情发生了，她怀孕了。

十二

万般无奈之下，陶三娘只得去找盛婆。

盛婆是个孤寡老人，长年累月穿着黑衣，浑身上下弥漫着阴森鬼气。听人说，盛婆十八九岁的时候，父母把她卖给了一个姓盛的地主，抵三十块大洋。盛婆嫁给那个大自己四十几岁的老头后，本以为可以过上几天安稳日子，不想却生不出半个儿子，遭到了地主的鄙弃。地主当着她的面，把一个更年轻的姑娘领进了家门。无奈之下，盛婆只得离开盛家，东奔西走讨生活。为了混一口饭，盛婆浆洗过臭衣服，服侍过生脓疮的病人，死皮赖脸向人乞讨，甚至被人卖进了妓院。后来，盛婆从妓院逃了出来，又饥又饿，病倒在花嘎村路口，被一个叫龙婆的师娘子遇上，收留了她。几年后，盛婆忽然变得疯疯癫癫，胡言乱语。龙婆却说，盛婆被神附了体。后来，在龙婆的指导下，盛婆拜了师，过了法，成了一名真正的师娘子。盛婆用当师娘子挣来的钱，不仅养活了自己，还为龙婆养老送终。

据说，盛婆有一双通天法眼，能看见到处游荡的鬼魂。人们碰上“不干净的东西”（多指撞上鬼魂等），往往选择向盛婆求助。盛婆穿黑衣，戴黑帕，念咒语，行大法，布下天罗地网，追拿妖魔鬼怪。盛婆捉住牛鬼蛇神后，把它们装进罐子，密封起来，贴上符咒。从此以后，可保主家太平无事。盛婆还会抽签算命，占卜吉凶，化解不幸。总之，如果遇上无法解决的事情，只需到盛婆那里付几块钱，盛婆就会用她的慧眼，看穿他们的前世今生，为他们指点迷津，让迷路的人找到方向，让地狱里的人看到天堂。

多年前那个残阳如血的黄昏，陶三娘惴惴不安地坐在盛婆面前。昏暗的屋子角落，黑色的盛婆正襟危坐，像一只挂在墙上的蝙蝠。盛婆沉默许久，忽然伸出黑色的爪子，抓住陶三娘的手。盛婆的爪子冰冷如铁，寒气源源不断地侵入陶三娘的体内，五脏六腑，心肝血液。陶三娘禁不住战栗起来，如寒风中发抖的树叶。神婆微闭着眼，眼缝里闪出凛冽的寒光，仿佛刺穿了陶三娘的身体。仿佛过了一个漫长的世纪，盛婆终于放开陶三娘的手，垂下眼说，不好，你被鬼怪附体了。陶三娘“砰”地跪下去，掏出了所有的钱，颤声说，盛婆，救我。

盛婆是怎样拿掉陶三娘肚子里的孩子的？最普遍的说法是，盛婆用一种叫“夜关门”的草，捅掉了陶三娘的孩子。

夜关门是一种很神奇的药草。这种草的花白天开放，晚上闭合，所以称之为夜关门。一般人很难遇上这种草，它们仿佛长了脚，能够到处游走躲藏。只有具有超常法力的师娘子，才能嗅到它们的蛛丝马迹，将它们逮住。那个月黑风高的晚上，盛婆用棕绳将陶三娘死死绑在床上，蒙上她的嘴巴，蒙上她的眼睛，脱掉她的裤子，开始清除“鬼怪”。神婆念念有词，将一根夜关门使劲捅进陶三娘的下体，来来回回反反复复搅来搅去。陶三娘像只被开膛剖腹的青蛙，蹬腿（无奈被捆住），张嘴（无奈被蒙住），抓手（无奈被绑住），睁眼（无奈被蒙住），只能用头碰床，发出 砰砰砰的响声。盛婆不为所动，嘴里念个不停，动作越来越快。忽然，一团血红的人形肉体噗哧掉了出来，像一只红色的小青蛙。盛婆将红色青蛙扔进一盆事先准备好的水中，那红蛙掉入水中后，忽然四肢跳动，张着嘴巴，拼命地往上抓，发出哗哗啦啦的声音。一会儿，红蛙沉入水中，水面恢复了平静。神婆的脚下，那盆水像血一样红。

第二天晚上，天地墨黑一片，连一粒星光都没有。裹着头巾的陶婶只露出两只眼睛，闪进了盛婆家里。昏暗的煤油灯下，盛婆头顶黑帕，身穿黑衣，脸色暗黑，微闭着眼，坐在床头边的凳子上，嘴巴微微翕动。陶婶进去后，她头也没抬一下，只是伸出鳥爪子似的手，指了指床上的陶三娘。陶三娘盖着厚厚的棉被，露出头发凌乱的脑袋。陶婶抖抖索索地走过去，站在床边，低头看着陶三娘。一天不见，陶三娘仿佛缩水了，只剩下干瘪的一张皮。她眼睛紧闭，脸红彤彤的，嘴唇呈紫黑色。陶婶壮着胆，伸手摸了摸她的脸，一下子缩了回来。烫，如同火炭，如同烧红的铁块。这时，陶三娘张开满是裂口的嘴巴，发出一阵呻吟。随后，她开始扭动身体，踢被子，抓头发。陶婶束手无策，拿眼睛去看盛婆。盛婆却置若罔闻，低垂着头，嘴巴一张一合，低声嘟囔着什么。

陶三娘的动静越来越大，腿脚并用，乱蹬乱抓，发出惊天动地的叫声。陶婶吓坏了，一把抓住盛婆的手，结结巴巴地说，她，她，怎么办？盛婆抬起头，眯眼望着黑漆漆的天花板，阴惨惨地说，神灵附体，她被神附体了。陶婶吓坏了，忙问怎么办？陶婶闭上眼，念了几句稀奇古怪的咒语，叹息说，她与神灵有缘，老身可以帮她一把。说完，摊开双手，一动不动，如老僧入定。陶婶大骇，赶紧从兜里掏出一叠钱，放进盛婆的手掌中，鞠了个躬，猛然转过身，逃出了盛家。

陶三娘在盛婆家住了下来，与人不人鬼不鬼的盛婆娘共处一室。盛婆采来一些花花草草，熬了一大罐臭气熏天的热汤，给陶三娘灌下去。喝了药汤后，陶三娘又拉又吐，肚子几乎被翻了一遍。吐过后，拉过后，陶三娘安静下来。经过一段时间的调养，陶三娘慢慢恢复过来。但人似乎变呆了，脸色苍白如纸，整天直着眼，一句话也不说。盛婆告诉她，她已经被神灵附体，得“过法”。“过法”就是指被神附体后，需要找一个有道行的师娘子做师父，指导其修炼法术，最终成为合格的师娘子。

盛婆为陶三娘过法之前，让陶三娘对着祖师爷，行了拜师礼。盛婆说，陶三娘是她这辈子唯一的徒弟，她帮她过了法后，她得为她养老送终。

陶三娘出师那天，全村人都来看热闹。盛婆在地板上撒满红火炭，清瘦的陶三娘赤着脚，披着长袍，衣袂飘飘，踩着火炭载歌载舞。火炭烧肉的嗞嗞声不绝于耳，人们甚至嗅到肉被烤焦的味道，不禁咋舌动容。定眼去看陶三娘，只见她脸色平静，似乎豪无痛感。跳过之后，盛婆叫人拿来一块烧红的犁铧口，用铁钳夹着递给陶三娘。陶三娘接过犁铧口，把赤脚伸进铧口，如同穿鞋。一股更加浓郁的烤肉味在空中彌漫开来，人群大惊失色，两股战战。陶三娘却面如桃花，神采飞扬地吟唱着神的经文。有人用碗端来了火炭，放在陶三娘的面前。陶三娘一边念念有词，一边用手把火炭抓起，放进嘴里咀嚼，如吃鲜美的大餐。围观的人大惊失色，面如土灰，陶三娘却依然笑意盈盈，艳若桃李。

十三

陶三娘真正显露身手，是在侯玉虎的婚礼上。

侯玉虎结婚那天，厨子一大早就忙开了。浓郁的香味引来成群结队的麻雀，叽叽喳喳地叫着，盘旋在侯家上空。狗们全体出动，拖着长长的红舌头，嘴角挂着长长的涎水。人们一大早就爬起来，男女老少，披着衣趿着鞋，三三两两地向侯家走去。不一会，侯家热闹起来，有的洗菜，有的淘米，有的烧火，有的劈柴，有的宰鸡，有的喝酒，有的打牌……说说笑笑，吵吵闹闹。小孩子们跑来窜去，不时引来几声呵斥。唢呐匠憋足了劲，鼓着腮帮子，吹奏着欢乐的曲子。

大概十二点，酒席开始。吃酒席要讲规矩，由管事点人入席，管事点到谁，谁就入席。管事没点到的，只能干瞪眼。管事请人入席挺有讲究，先请帮忙的，然后请年长的、辈分大的、或重要客人，再请其他人。来者都是客，无论男女老少，决不能漏掉一个客人，否则，会伤了主人家面子。侯家的客人实在太多了，有的人空着肚子等了几个小时，还是没有机会上桌。他们三三两两地站着，伸长脖子，翘首张望，身子摇来摆去，如风中茅草。突然，意外发生了，只听“咚”的一声，一个叫杨小牛的小伙子像半截麻袋，一头栽倒在地上。

人们骚乱起来，有人喊到，不好，有人撞鬼了。

杨小牛口吐白沫，全身抽搐，喉咙里发出可怕的咔嚓声。人们把他抱起来，只见他直翻白眼，一句话也说不出来。他一下又一下地抽搐着，脸色苍白，细密的汗珠从额头渗出来。人群顿时大乱，围着杨小牛，喊的喊，叫的叫，嚷的嚷，跳的跳，窜的窜。那些胆小的妇女或孩子，吓得哭出声来。狗们夹着尾巴，汪汪汪乱叫。几个人围住杨小牛，掐他的人中，翻他的眼皮，叫他的名字，有的甚至把嘴凑上去，要给他做人工呼吸。侯玉虎及家人更是急得跳脚，慌成一团。要知道，办喜事闹出人命，那是非常不吉祥的。

慌乱中，忽听有人高声叫道，闪开，让我来！

人们回过头，只见陶三娘衣袂飘飘，大步走来。人群鸦雀无声，自然闪到两边，让开一条道，看着陶三娘走到杨小牛身边。

陶三娘蹲下身，伸手试了试杨小牛的鼻息，大声叫道，不好，是洋叉鬼上身，快，捉只公鸡来。

有人马上抓来一只公鸡，交给陶三娘。

陶三娘吩咐几位壮汉，抱紧杨小牛的腰，托起他的头，用棍子撬开他的嘴巴。她提起鸡，朝空中晃了晃，嘴里念了几句含混不清的咒语。随后，她将鸡头压在木块上，抓起菜刀，手起刀落。鸡头惨叫一声，猛然弹跳起来，落到地上。陶三娘扔掉刀子，将汩汩冒血的鸡脖子使劲塞进杨小牛的嘴巴。那鸡被杨小牛咬住，翅膀乱扇，双腿乱蹬，鸡毛四处乱飞。杨小牛的脖子里发出咕咚咕咚的声音，人们说，那是洋叉鬼在喝血。不多大工夫，鸡就丧失了挣扎的力气，变得僵硬起来。陶三娘把鸡从杨小牛的嘴巴里使劲拔出来，扔到地上，发出扑通的声响。有人把鸡捡起来，发现已经变得僵硬，如一块石头。不到一分钟，鸡血就被喝干了。

陶三娘叫人打来一碗水，烧了几张纸钱，扔到碗里。她念了几句咒语，将碗里的“法水”洒到杨小牛的脸上。杨小牛呻吟几声，睁开了眼睛。

陶三娘反手扔掉水碗，对大家说，没事了，鬼被驱走了。

人们欢呼起来，好了，好了，没事了。

陶三娘救杨小牛的事，被人们一遍遍传诵，越传越奇。有人甚至说，陶三娘赶到时，杨小牛剩下一口气。陶三娘睁开天眼，看见几只青面獠牙的鬼附在杨小牛的身上，有的啃头，有的拉腿，有的绑手，有的掐脖子。万分危急之际，陶三娘及时出手，用鸡血喂饱饿鬼，然后再用法水驱逐，终于赶跑了那些鬼。多险啊，再晚一点点，杨小牛将血尽而亡，成为一具骷髅。

因为救了杨小牛，陶三娘一举成名。从那时起，陶三娘走村串寨，为人们消灾祈福，占卜算命。那些年，陶三娘业务繁忙，收益颇丰，不仅用挣来的钱撑起了败落的家庭，还承担起了赡养盛婆的费用，一直到盛婆终老。

值得一提的是，自从陶三娘当了师娘子，在家里的地位扶摇直上。有了神灵护身，陶婶再也不敢对她使脸色了。陶远光也变安分规矩，不敢再把她当地。借他十个胆子，他也不敢。就连陶大安，虽然改不了喝酒赌博的坏脾气，但也不再对她动手动脚了。

人们说，陶三娘当上师娘子后，终于过上了幸福生活。

十四

陶三娘养了一匹公马，枣红色，无一根杂毛，像一团火。

枣红马健壮异常，油光水滑，行走起来如一阵风。枣红马通人性，叫它走就走，叫它跑它就跑，叫它停就停。有人说，那马真他妈善解人意啊，简直就是陶三娘的情人，与她形影不离。还有人说，那马不就是癞子老师吗？仔细看看它的眉眼吧，简直是一个模子倒的。于是，人们不说陶三娘骑马，而是说骑癞子。每次看见陶三娘，他们就说，快看快看，陶三娘骑着癞子来了。

每逢赶集之日，陶三娘总要梳洗一新，骑着同样梳洗一新的枣红马，风一样奔向集市。到街上后，陶三娘把马牵到阴凉处，让它休息吃草。枣红马通人性，无需用绳子拴在树上，它也不会乱跑。据说，枣红马之所以不乱跑，是因为陶三娘安排了几只小鬼，替她照看着枣红马。不过，其他人却有不同的说法。他们说，癞子老师怎么可能会乱跑呢？它可是陶三娘的男人啊，撵都撵不走。

集市上的人渐渐多起来。来自各村的师娘子汇聚街头，坐在集市的入口处，拿着签筒，等待顾客的光临。师娘子们大多非老即丑，一律身着黑衣，头缠黑帕，手握签策，眼睛半开半闭，像冷硬的雕像。陶三娘却是另类，她头光滑，衣服鲜艳，手握签策，眼波流淌，笑盈盈地坐在街头。

师娘子们不喜欢陶三娘。陶三娘坐在哪里，她们就会远远避开，仿佛她带有瘟疫。这不怪她们，要怪就怪陶三娘，谁叫她长得那样妖气？简直就是一只狐狸精。她坐在哪里，哪里就会聚集起一堆人，把她里三层外三层地围起来。围观的人百分之九十九是男人，他们伸长脖子，拼命地往陶三娘面前凑，巴望近一点，再近一点。他们的眼睛，死死地盯着陶三娘粉白的脸，饱满的胸，恨不得啃上几口，摸上几把。陶三娘并不怕，人越多，她的声音越甜，笑脸越灿烂。她扬起手中的签策，看着其中某个男人，说，这位大哥，抽上一签吧，妹子给你掐算掐算。

陶三娘给男人们掐算的时候，脸上始终挂着微笑。她不像其他师娘子，面无表情，声调冰冷，三言两语，收钱了事。与之相反，她非常注重与抽签者的交流沟通。直到很多年后，那些老去的男人还能回忆起她说签的情景。她眨巴着大眼睛，柔声叫他们挨着自己坐下，让他们从签筒中随意抽出几支签。抽完签后，陶三娘打开他们抽的签，张开红艳艳的嘴巴，开始进行解说。她微微勾着脑袋，时不时抬一抬下巴，笑盈盈地看着面前的顾客。说签的时候，陶三娘的手指没有闲着，而是时不时点一点顾客的额头，点着点着，顾客就痴了，呆了。点完后，他们还不愿意离开，于是再抽一签，再请陶三娘继续点。说签说得兴起的时候，陶三娘的腿就会动起来，时不时碰碰顾客的腿。碰着碰着，有的顾客就上瘾了，有事无事，总要找陶三娘掐算掐算，碰上一碰。当然了，陶三娘可不是白点的，白碰的，要收费的。不过，男人们哪怕勒进裤腰带，怎么说也要找陶三娘掐算一回才甘心。这样一来，陶三娘的生意就特别好。她的摊位前，人头攒动，黑压压一片。

师娘子们看不惯陶三娘的作派，说她亵渎神灵，靠卖“人”挣钱。“卖人”是委婉的说法，她们巧妙地换了一个字，既有暗示性，也好说出口。那些找陶三娘掐算的男人，几乎都占过她的便宜，无数的人碰过她的大腿，无数的人摸过她的奶子。有人还说，陶三娘不是神附体，而是狐狸精附体，她需要和不同的男人上床，采阴补阳，才能维系魔力。这话传到陶三娘的耳中，她冷笑着说，就算老娘是狐狸是骚货是妖精，又惹谁招谁了？有本事，她们也去当狐狸精嘛。

陶三娘说这话的时候，陶家正不可挽回地走向衰败。别说只是几句风凉话，就算天下刀子，也挡不住陶三娘挣钱的决心。陶大安已彻底成了废人，整天提个酒葫芦，时而哭，时而笑，时而疯跑，时而乱骂，时而乱摔东西。人们都说，陶大安完蛋了，他躲在酒中，再也不肯走出来。陶婶生了一场大病，喝了几大罐草药汤，却没有多少起色。说话如敲锣打鼓的她，渐渐变得安静起来。她很少出门，常常坐在屋檐下发呆，满头白发丝丝抖动，俨然已是个老太婆。陶远光依然干着田地里的活，但自从身边少了陶三娘，他干活的劲似乎全没了。田地里长出的庄稼稀稀疏疏，面黄肌瘦，还不及杂草茂盛。他扛着锄头走在小路上的时候，总是佝偻着背脊，像个死了老婆的鳏夫。人们惊异地发现，他一下子老了许多，几乎已经成了老头子。

值得一提的是，小菊小桃入了学，成绩都不错。有人劝陶三娘，女娃娃家，读啥子书？读来读去，还是人家的人，何必花那个冤枉钱。陶三娘脸上的微笑没了，变得严肃起来，一本正经地说，男娃可以读，女娃怎么不能读？我不但要让她们读，还要送她们到镇上，到县里。问话的人摇摇头，皱皱眉，叹息几声，走了。

有人抓住了“镇上”这个词，说陶三娘死性不改，还惦记着癞子老师。癞子老师不就在镇上吗？陶三娘要把女儿送到镇上去，这说明了什么？看来，陶三娘旧情未了，要把自己送上门去。看来，陶大安又要戴绿帽子了。出乎意料的是，小菊小陶小学毕业后，陶三娘做出了一个出乎所有人的决定：直接把她们送进了县城。

有人惊呼，天啊，这得花多少钱啊！

有人疑惑，她到底要干啥？怎么不去镇上？

陶三娘不解释，不争辩，骑着枣红马，风一样跑过杂草丛生的小路。

她的背影，仿佛一朵飞扬的蒲公英。

十五

白天，陶三娘在集市摆摊，抽签算命。晚上，陶三娘骑马赶场子，帮人家驱邪叫魂，抓鬼捉妖。有人说，陶三娘不怕鬼，鬼却怕她。还有人说，那匹枣红马真是成精了，走在伸手不见五指的黑夜中，目光如炬，运蹄如风，像一舞动的火。多少个寂静的夜里，人们听见由远而近的哒哒的马蹄声，就会嘟囔一句，陶三娘回来了。

陶三娘为人家收拾家里，有一套固定不变的模式。一般情况，主人家要在堂屋里摆上桌子，桌上放一斗米，米里面插着香，还插上几张折叠的纸币。纸币大多是十二元。如果主人家阔绰些，也可以是三十六元，甚至一百二十元。陶三娘做完事情，钱归她所有。主人家至少还得准备两只鸡，条件好的，可以多准备几只。陶三娘在堂屋里念经的时候，手里提着鸡，从主人的头顶扫过来，扫过去。有时还要划破冠子，用鸡血来驱邪。事情结束后，这鸡就歸她了。陶三娘家的鸡笼里，关满了从各家各户拿来的鸡，大小胖瘦，争奇斗艳。还有，得准备干竹片，准备干粉（把米炒熟，然后碾成粉末），以作打粉火用。陶三娘手持火把，叫一人端着干粉紧跟其后，她一边念经文咒语，一边抓起干粉打到火把上。干粉遇上火，腾起一阵阵旺盛的火焰，发出令人沉醉的米香。陶三娘就这样一手拿着火把，一手扬起干粉，打遍屋里的每一个角落。粉火能烧尽屋里不干净的东西，驱走隐藏的鬼魂。粉火所到之处，鬼魔无处藏身，拼命逃窜，发出声声惨叫。那种时候，你千万别站在门口，否则逃窜的鬼会撞到你的身上。打扫完毕，陶三娘在门的正上方贴上一道草纸画的符咒，那符咒上面还盖有鲜红的印章。鬼怪看了那些符咒，就不敢靠近半步，从此主人家太平，大吉。

陶三娘做事的时候，枣红马被安置在一个干净的地方，惬意地吃料喝水。几乎所有人都知道，这枣红马是不能怠慢的，必须奉为上宾。大家都认为，不把枣红马安顿好，陶三娘就不会安心办事，不会拿出全部法术。有人调侃说，枣红马就是癞子啊，谁惹得起？

做完事后，陶三娘走到枣红马身边，亲昵地拍拍它的脸。枣红马半跪前蹄，让陶三娘骑上去，然后起身，一溜烟离去。看着陶三娘骑着枣红马远去的背影，人们就笑，妈的，这癞子真他妈懂女人。

不得不说，陶三娘确有过人之处。要不，怎么能让一匹马如此通人性？村里人普遍认为，陶三娘是花嘎有史以来最好的师娘子，其他师娘子能做的，她能做;其他师娘子不能做的，她也能做。比如，她敢于封杀人人害怕的干痨鬼，这可是大多师娘子想做却不敢做的。

干痨鬼是什么样子？没人见过。传说中，这种鬼瘦骨伶仃，四肢枯瘦，眼如枯井，脑袋硕大，一副病怏怏的样子。但这种鬼牙齿锋利，快如利刃，能轻易破开人的血肉、骨头，钻进人的身体游走。在乡村的白天黑夜，干痨鬼在风里飘飘荡荡，无形无色无味，寻找着可以附体的人。干痨鬼爪子尖利，形如钩子，能轻而易举勾住从它身边走过的人。无论老少，无论男女，只要被撞上，它就毫不留情地钻进你的身体，灵活自由地穿梭于你的血脉，大块吃肉，大口喝血。也就是说，人被干痨鬼附体后，就成了它的食物。干痨鬼幽灵般潜伏在人体内，喝血吃肉吸骨髓，但却看不见，摸不着。渐渐地，患者变得干瘦如柴，咳嗽不止，胸痛咳血，呼吸困难。当病人血肉被干痨鬼吞噬完毕，也就成了一把骨头。

干癆鬼更可怕的地方还在于，人死了，鬼却不死。干痨鬼把人弄死后，它会从人的嘴巴、鼻孔、耳朵等处钻出来，然后又附到死者的家属身上。也就是说，一人被附体，全家都遭殃。所以，在花嘎村，只要谁家有人被干痨鬼附体，几乎是没人敢与之交往。师娘子虽然可以收鬼，但一般的师娘子却不敢收干痨鬼，道高一尺魔高一丈，怕就怕收鬼不成，反害其身。而陶三娘，却敢对付这种可怕的鬼魔，当然，收这种鬼的费用也高得让人咋舌。

多年前，有人曾目睹陶三娘封杀干痨鬼的情景。村东的秦大娘被干痨鬼附体，勉强撑了两年，成了一具干柴棍。秦家人拿出重金，请陶三娘上门收鬼。陶三娘骑着枣红马，风一样赶到秦家。此时 ，秦大娘还未断气。须知，封杀干痨鬼很讲究时机，如果患者已经断气，那鬼就会立刻从体内钻出来了，封杀也就没了作用。必须抓住时机，在病人即将断气那一刻，果断出手，将鬼封杀于人体之内。陶三娘瞥了一眼枯瘦如柴的秦大娘，立刻叫人们把蒸熟的糯米端来，只留下一人打下手，其他人全部退出。陶三娘披头散发，念念有词，请神做法。秦大娘气息将断来断之际，陶三娘果断出手了。她三下五除二撕开秦大娘的衣裤，用冒着热气的糯米封住她的嘴，眼，鼻孔，耳朵，肚脐眼等。片刻工夫，干痨鬼的出口全部被糯米封死，陶三娘累得满头大汗。干痨鬼被封住后，在尸体里到处疯狂奔跑，寻找出路，发出悲惨的呜呜声、嘶喊声、嚎叫声。过不了多久，干痨鬼就会被憋死（也许是累死，饿死）在尸体里，从此主家太平。

据说，封杀干痨鬼伤身伤神，还折阳寿。每次收完干痨鬼，陶三娘连马背都爬不上去。

每做一次，她几乎都要大病一场。

十六

师娘子之间形成了某种默契。她们看着陶三娘打马而过的背影，恨得直咬牙，希望她忽然从马背坠落下来，跌断腿，摔断手，折断腰，碰破脸。私下里，她们说她是贱货，母狗，白骨妖，狐狸精，美女蛇，吸血鬼……有人甚至扎了一个形如陶三娘的稻草人，往稻草人的胸口上扎满了针。不过，陶三娘没工夫理会，她忙，确实忙。她像一个大明星，骑着枣红马赶场子。抽签，算命，降妖，伏魔，捉鬼。没办法，她需要钱了，太需要钱了。一大家人的开支，盛婆的养老费，小菊小桃读书的费用，都得靠着她。她只能骑着马，跑，跑，不停地跑。看着陶三娘的背影，有人冷笑着说，这女人疯掉了，早晚得弄出点事情来。

没过多久，陶三娘果然出事了。

事情是这样的。陶三娘前往五六十里之外的天门村，帮一户姓陆的人家收拾屋里。陆家女主人患了怪病，整天披头散发，到处乱跑。有时候，她甚至脱掉衣服，拍打着两个沉甸甸的奶子，对着过往的人嬉笑。陆家人找到陶三娘，声称只要她能捉到鬼，愿意付一百二十元，加两只大公鸡。陶三娘立即带上签策，骑着枣红马，冒着烈日赶往陆家。那天的天气有点反常，风不大，但却嗖嗖有声，如鞭子抽过脸庞。太阳亮晃晃的，像一面硕大的镜子，一动不动地照着大地。陶三娘紧赶慢赶，终于在太阳落山的时候赶到了天门。她把枣红马拴在树上，叫人给马端来食料，顾不上休息，立即着手准备晚上的法事。枣红马一反常态，心神不宁地站在树下，伸着长长的脖子，对着天边冉冉升起的月亮，时不时发出几声忧伤的长啸。

陶三娘披长袍，上香，念经，杀鸡，占卦……按部就班，该做啥做啥。月亮升高了，又大又圆，但不够明亮，看上去昏黄朦胧，仿佛一块古老的铜镜。晦暗不明的月光中，陶三娘有一种奇异的美。长袍飘动，婀娜多姿，像一株柔软的柳树。面部显得模糊，似乎很严肃，似乎又充满了亲切动人的笑意。人们站在四周，借着夜色的掩护，眼睛疯狗般往她身上扑。

陶三娘念了经，跳了舞，像往常一样，拿起火把打粉火。陶三娘手持火把，念着经文咒语，满屋子乱窜乱跑，追杀妖孽鬼怪。她的身后，跟着一个身手敏捷的小伙子，端着一盆干粉，如影随形。陶三娘脚步如风，身如闪电，时不时反手抓起干粉，猛然摔到火上，火把立刻腾起熊熊火焰。这种事情，陶三娘做得多了，从来没有出过半点纰漏。那天晚上，当陶三娘满屋子乱窜时，忽听后面有人喊，不好，起火了。人们闻声望去，赫然看见陶三娘刚跑过的那间屋子，腾起了半人多高的火焰。

刹那间，人们叫喊着，乱哄哄地朝着火的屋子跑去。陶三娘趁乱跑出陆家，跳上马背。枣红马撒开四蹄，如一道闪电，跑进了昏暗的月光中。

陶三娘骑着枣红马，一口气跑了十几里。回头望望，身后除了影影绰绰的树木，什么也没有。陶三娘松了口气，放慢了脚步。风声呜呜咽咽，夹杂着几声隐隐约约的狗吠。陶三娘打了个寒颤，看了看自己和枣红马伶仃的影子，感到某种刻骨铭心的悲凉。多少年来，她骑着枣红马走南闯北，不知走过多少夜晚，从未有过半点恐惧。可那天晚上，她站在昏暗的月光中，忽然感到了某种难以名状的恐惧。她赶紧伸出手，习惯性地去摸袋子，那里装着她的签策。那副签策是盛婆传给她的，已经历经几个师娘子之手，有一种让鬼怪害怕的神力。可以说，签策不仅是她吃饭的家伙，还是她的保护神。可是，那个诡异的晚上，当她的手摸着袋子时，一下子愣住了。袋子空空如也，签策竟然被弄丢了。

陶三娘做出了一个疯狂的决定，沿路返回，寻找签策。陶三娘叫枣红马转身，枣红马不安地踩着步子，梗着脖子，嘴里发出扑哧扑哧的声响，死活不愿意掉头。陶三娘急了，狠扯马绳，狠声呵斥着，硬生生把马的脑袋拉回来。枣红马只得驮着她，沿着杂草丛生的小路，走进晦暗不明的月光。

陶三娘睁大眼睛，如电筒扫视着路面。枣红马心事重重，缓缓地往回走，一下又一下踩进深不可测的月光之中。銅镜似的月亮越发显得锈迹斑驳，孤零零地挂在空中，让人觉得仿佛走进了远古时代。风时不时嚎上一嗓子，摇晃的树木发出窸窸窣窣的声响。

不知走了多久，也许一小时，也许两小时。奇迹终于出现了。当走进一片小树林时，陶三娘的眼睛一下子亮起来，她赫然看见，签策躺在小路中间，闪烁着黄色的光芒。陶三娘喝住马，一跃而下，跪下身子，小心翼翼地捡起了签策，仿佛捡起一片片金子。

枣红马骚动起来。它竖起耳朵，扬起脑袋，四蹄不停地晃动，嘴里发出阵阵急促的喘息。陶三娘仍然跪在月光中，捧着签策，一动不动。枣红马把脸伸到她的面前，把粗重的喘息喷到她脸上。陶三娘猛然惊醒，纵身跳起来，收起签策，打算上马离开。可是，已经迟了。几条壮汉从林子里跳了出来，叫着喊着骂着，把她和枣红马团团围住。

天门人抓住陶三娘后，把她吊在一棵大树上。村里人一起出动，笑着闹着叫着，如过盛大的节日。陶三娘神色漠然，眼睛越过人群上空，去看高空中的月亮。月亮很亮，她甚至看见了月宫里的桂花树，看见了嫦娥 ，看见了玉兔，看见了砍树的吴刚。人们叫她，喊她，她却置若罔闻，仿佛一切都与她毫无关系。几条汉子站在四面，用长木棍捅她。她仿佛成了一只鸟，飞来飞去。他们兴奋地叫喊着，她却死死闭着嘴巴。他们气坏了，捅她的力度加大，速度加快，她如同转马灯，在人们的头顶转来转去，引来一阵阵喝彩声，吼叫声，口哨声。

玩了半天，他们累了，丢下了棍子。这时，几个灰不溜秋的师娘子站出来了，鸟爪子似的手指着陶三娘，骂她是骚货，是狐狸精，是母狗，仗着脸蛋漂亮，打着师娘子的旗号，坑蒙拐骗，骗吃骗喝骗钱。她们手舞足蹈，唾沫横飞，发出一阵阵叫骂声。陶三娘不说话，只是瞪着眼，盯着身下那几张变形狰狞的老脸。忽然，她张开嘴，口痰如子弹射出，差点射进了某个大张着的嘴巴。嘴巴的主人大叫一声，连连后退几步，撞到其他人的身上，这才稳住阵脚。那人是天门的师娘子，忽遭这一击，气得哇哇叫。她憋足劲，张开嘴，猛然跳起来，将一口浓痰朝上射去。不过，口痰没有飞到陶三娘的高度，就已经成了强弩之末，啪嗒掉了下来，砸到她前面的地上。

天门村的人决定换一种玩法。他们把陶三娘放下来，绑在树干上。她不是喜欢玩口痰吗？那大家就陪她玩玩吧。他们闹哄哄地围着陶三娘，朝她吐口水。他们憋足气，嘟起嘴巴，忽然张开，口痰就子弹般飞出去。每一个人的嘴巴，就是一个枪口。面对枪林弹雨，陶三娘始终紧闭嘴巴，自始至终一声不吭。她昂起头颅，直着眼望着天上。

玩够了陶三娘，天门人决定玩一玩枣红马。他们吼叫着，高举皮鞭，一下又一下，抽打马背马屁股。每一鞭下去，都会留下一道长长的血红伤疤。他们边打边看陶三娘，陶三娘却不看他们，始终仰着头，看着天上的月亮。这态度让他们很愤怒，很没面子。妈的，这臭婊子，真是不见棺材不掉泪。他们丢下鞭子，凑在一块商议了几分钟，找到了另一种玩法。很快，有人捡来干柴，烧起了一堆火。有人拿来铁块，扔到火堆里。黑色的铁块躺在火中央，慢慢变红，完全变红。一条黑汉用夹钳把铁块夹出来，如持着一把火，笑嘻嘻地朝枣红马走去。枣红马使劲缩脖子，拼命撅蹄子，无奈被棕绳拴住，无法脱身。黑汉举起铁块，准确地摁在枣红马的背脊上，发出嗞嗞嗞的声响。枣红马一声惨叫，身子猛然弹起，蹿到空中，如一张弓。焦糊的肉香味弥漫到空中，引来铺天盖地的麻雀。枣红马扑通跪倒在地，脑袋伸向空中，泪如大雨滂沱。陶三娘猛然张开嘴，发出惊天动地的嚎叫，吐出一块血红色的东西，像一团火，闪电般飞向人群……

后来的一天，陶三娘骑着马走到村口，意外地碰上了癞子老师。癞子老师站在路中央，伸出双手，拦住了陶三娘。陶三娘看着衣冠整齐的癞子老师，一下子呆住了。癞子老师呆呆地看着陶三娘，看着她夹杂着伤痕的脸，看着她稀疏的已经掺杂银丝的头发，看着她凹陷的枯井般的眼睛，嘴唇抖动起来，一句话也说不出来。

陶三娘拍拍马背，面无表情地说，让开，我要赶时间。

癞子老师低声喊道，小米，小米！

陶三娘呆了一下，低声说，你认错人了，我是陶三娘。

说完，猛拍马背一掌。

枣红马一声嘶鸣，抬起马蹄，缓缓向前走去。

癞子老师站在原地，看着她踽踽独行的背影，就像一朵飘零的蒲公英。

十七

一晃，几十年就被大风吹走了。

这期间发生了很多事情。盛婆死了，陶婶死了，陶远光死了，陶大安死了，枣红马也死了。陶三娘一一为他们办理丧事，将他们安葬在吴王山上。其中，枣红马死于一种奇怪的病。不知从何时起，枣红马身上的毛大块掉落，皮肉一块块溃烂，溃烂处蠕动着一条条白蛆。枣红马痛苦难忍，不要命地乱跳乱蹦，怎么也停不下来。陶三娘找了不少兽医，试图把枣红马救过来，但都没用。枣红马越来越消瘦，脾气越来越坏。皮毛几乎落尽，皮肉溃烂发脓，散发出恶臭。枣红马忍了许久，最终还是忍不下去了。它挑了个黑漆漆的夜晚，将脑袋撞向了石墙。那时候，整个世界沉入沉沉子夜，人们都睡成了死人，谁也没有听见马圈里的惊天一响。第二天，陶三娘去给枣红马喂食时，才发现枣红马四肢伸直，躺在一滩乌黑的已经凝固的血迹中，僵硬得像一块石头。它的脑袋破碎不堪，脑浆喷溅到墙上地上，面目模糊难辨。陶三娘一把抱起血肉模糊的马头，使劲地摇晃着，张了张嘴巴，却一点声音也哭不出来。

值得庆幸的是，两个女儿都有了好的归宿。小桃考取了师范，以优异的成绩毕业，被分配到县一小教书，并嫁了个公务员，小日子过得逍遥滋润。小菊中专毕业后，嫁了个包工头，开了家酒店，住上了高楼，可谓是芝麻开花节节高。

陶三娘老了，满脸褶子，不再美丽。每逢赶集，她还会揣着签策，拄着拐杖去集上。她坐在集市口，手握签策，神色严肃，沉默如同颜色剥落的雕像。赶集的人来来往往，谁也不看她一眼。这年头，还有谁抽签算命呢？那一套早過时了。那些上街算命的师娘子，几乎已经死光。小菊小桃和她说过多次，家里不缺那几个钱，别出去丢人现眼。陶三娘却说，如果不去集市上坐坐，她总觉得不踏实。

小桃小菊打算把陶三娘接进城里，享几天福。好说歹说，舌头都磨破了，陶三娘就是不去。她坚决地拒绝了女儿们的请求，独自居住在花嘎的老房子里。她总是闲不住，在房前屋后种了白菜、包谷、辣椒、西红柿等，还栽了很多桃树。

小桃说，妈，你到底什么时候才跟我们进城？

小菊说，妈，你一个人住在这破房子里，算什么事嘛。

小桃说，你不跟我们走，人家会戳我们的脊梁骨。

小菊说，对啊，妈，你不为自己考虑，也得为我们考虑考虑……

陶三娘咧着嘴笑，不说话。逼急了，才摇着头说，不去，不去，等我老得动不了，你们再来吧。

又过了几年，陶三娘生了病，再也无法打理自己的生活。小桃小菊开着轿车，回到了花嘎，要把她接到县城去，接受检查治疗。按小桃小菊的意思，陶三娘年事已高，经不住颠簸折腾。这次去了之后，就让母亲住在县城，不再回来。

收拾东西的时候，她们看见了一个竹签筒，里面插着破损发黄的签策。小桃一把抓出来，打算扔掉。陶三娘急了，一下子从竹椅里坐起来，颤声喊道，别扔，别扔，这东西得带走。

小桃说，妈，这东西已经成古董了，还留着干吗。

陶三娘说，我说留着就留着，万一哪天遭难了，我还可以摆摊算命，找几个救命钱。

小菊憋不住，噗嗤笑出声来，妈，你真逗，都什么年代了。

陶三娘沉下脸说，带走，如果不带走，我就不去。

小桃说，好吧，妈，听你的，还不行吗？

按照陶三娘的意思，小菊小桃耐着性子，仔细清理家里的东西。陶三娘说了，凡是能带走的东西，她都得带走。有什么办法呢，人老了，就成了小孩子，跟她没道理可讲。带吧，能带的就带吧。只要她高兴，只要她进城，想咋地就咋地。

屋子的角落里，站着一只颜色灰暗的大柜子。自从小桃小菊记事起，柜子就在那里。听说，那是母亲出嫁的嫁妆。柜子上挂着一把大锁，柜面上落满了灰尘。小时候，陶三娘常会打开柜子，从中抓出一把瓜子或几颗糖果，放到小菊小桃的手里。那时候，她们对柜子充满了好奇，觉得里面藏着无穷无尽的好东西。现在，她们终于打开了柜子，却发现里面装满了旧衣服。有一些衣服，竟然是她们小时候穿过的，又小又丑又破，但却干干净净。

掀开衣服，她们发现柜子的角落里放着一个严严实实的小盒子，上面挂着一把小锁。轻轻一拉，锁就断开了。打开盒子，看见里面躺着一只鞋垫。

鞋垫已经褪色了，上面依稀可见两个字：德邦。

那时候，正是春天，陶三娘躺在大竹椅上，面容枯槁，头顶的桃花正开得如火如荼。

责任编辑 郭金达