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相互依存的世界

2018-06-15马特·里德利闾佳

视野 2018年11期
关键词:羊羔就业率笔记本电脑

马特·里德利 闾佳

近些日子流行声讨“食物里程”:食物从产地到你盘子里所走的路程越长,烧掉的石油也就越多。

最近,有两位经济学家对这个问题做出研究之后得出结论,说“食物里程”的概念“是个存在重大缺陷的可持续发展度指标”,把食物从农庄弄到商店里的碳排放量,只占它一辈子碳排放量的4%;从国外空运食物的碳排放量,只相当于把英国本地产食物冷冻起来的1/10,只相当于顾客从家里到商店去的1/50;把新西兰羊羔用船运到英格兰,耗用的碳排放量是把威尔士羊羔陆运到伦敦的1/4;一朵荷兰玫瑰,在温室培育,又卖到英国去,其碳足迹是肯尼亚玫瑰的六倍,因为肯尼亚玫瑰生长在阳光底下,使用渔场的循环水,利用地热发电,还为肯尼亚妇女提供了就业机会。

实际上,世界通过贸易相互依存,非但不是什么不可持续的事情,反而是现代生活得以持续的关键。假设你本地的笔记本电脑制造商告诉你,他已经有三笔订单了,他要关掉工厂去度假,冬天之前都完成不了你的订单,你只能眼巴巴地干等着;又假设你当地的农民告诉你,去年雨水太多,他今年的面粉产量减半,这下你只好挨饿。但是,现实中的情况不是这样的,全球化的笔记本电脑和小麦市场让你受益无穷,总有某个地方的某个人能把你需要的东西卖给你,你难得面临短缺的窘境,最多不过是价格略微出现波动罢了。

例如,2006年到2008年,小麥价格大约涨了三倍,跟1315年到1318年的欧洲一样。14世纪时,欧洲人口密度低,农业产出完全是有机品,“食物里程”也短。铁路出现以前,人民流离失所,变成灾民,一直比从外地进口食物到灾区更容易。相互依存分散了风险。

早期的经济学家曾对农民就业率的下降趋势惊慌失措。在18世纪的法国,弗朗索瓦·魁奈和跟他同样主张“重农”的学者们认为,制造不会带来财富的增长,而从农业转向工业只会让国家的财富缩水,只有耕作才是真正的创造财富。两个世纪后,也就是20世纪末的工业就业率下降,在经济学家那里造成了同样的恐慌,他们认为服务业偏离了制造这一重要的根本。他们都错了,天底下根本就没有“非生产性就业”这档子事,只要人们愿意购买你所提供的服务就行了。如今,1%的人从事着农业生产,24%的人从事着工业制造,剩下的75%的人从事着电影、饭馆就餐、保险经纪和芳香理疗等服务行业。

(梦之忆摘自机械工业出版社《理性乐观派》)

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