1955年11月，中共中央成立以周恩来为首的“中央研究知识分子问题十人小组”，12月27日，该小组提出《关于高级知识分子待遇问题的意见》，认为新中国成立以后，知识分子虽然有公费医疗等各种福利，但是与过去相比，他们的工资待遇还是低很多。比如，抗战前大学教授的最高工资是600元，可以折合人民币1500元，现在的最高工资只有252.6元。目前高级知识分子的生活状况是：大部分够吃够穿，但不宽裕，小部分感到生活困难。《意见》还附有全国860位高级知识分子及高级艺人的名单(草案)。其中，中科院院长郭沫若是行政二级，工资500元；副院长陈伯达的级别工资不详；副院长李四光、竺可桢是行政五级，工资340元；副院长陶孟和与历史研究所第三所所长范文澜是行政六级，工资300元；副院长吴有训是行政七级，工资260元。